On s’attent presque à des proportions fleurtant avec celles du Superbowl aux USA. Boston-Los Angeles, ou la genése de la NBA revisitée façon 2008; ce que nous vivons aujourd’hui en est l’héritage. Les images vintage envahissent les médias. Il n’est plus rare d’apercevoir Red Auerbach allumant un cigar, Bill Russell contrant un tir ou Jerry West shootant en suspension. 2008 renaît en noir et blanc. Visite guidée des 80’s et tous ses symboles; Ronald Reagan, coupe de cheveux horribles, les short shorts de Larry et Magic… des fautes violentes, de tirs importants, Jack Nicholson et ses lunettes ou les fameux “Beat L.A.” chants. Voici quelques unes des vapeurs qu’inspirent ce nouveau face à face au sommet du mont NBA entre les Lakers de Kobe/Gasol/Odom face aux Celtics de Garnett/Ray/Pierce.
La finale est importante pour tout le monde bien entendu, mais s’il fallait sortir deux joueurs du lot, Kobe et Kevin semblent un choix logique. Ces deux vétérans feront tout pour atteindre cet objectif collectif à force de motivations personnelles. Quand le mot “challenge” prend encore de multiples sens…
Depuis prêt d’une semaine les médias ont eu le temps de traiter tous les sujets possibles et imaginables, de comparer le comparable et l’incomparable, de déterminer les enjeux de toutes sortes concernant les NBA Finals 2008. Certains sont mêmes revenus sur l’affaire Gasol qui, plutôt dans l’année, a fait parler certains coaches, Popovich en tête. “Oui” Pau est à L.A. et n’a pas coûter grand chose. Et “non” les Lakers n’ont pas beaucoup perdu depuis son arrivée (8 petits revers Playoffs inclus). Il faut dire que si j’étais sceptique sur l’efficacité de l’attaque en triangle (ici), je le suis un peu moins aujourd’hui. Pas tant que les californiens éxécutent mieux le système aujourd’hui avec plus d’expérience, mais il semble que l’attaque de Winter permette à Phil Jackson d’ouvrir de nouveaux horizons en calquant certaines tactiques adverses. Ce que je vais décrire sautent aux yeux pour les plus attentifs ayant suivis la série Spurs-Lakers.
Longtemps Popovich a su embêter Jax (entre 2002 et 2004) en faisant monter Duncan au post pour un pick and roll avec Parker. Les fondamentaux de l’un couplé à la vitesse de l’autre posait deux grands problèmes:
1) la rotation défensive
2) la libération de l’accès au cercle
En effet, avec un exécution parfaite (et le pick entre Tim et TP frôlait alors la perfection) avait pour conséquence de faire sortir O’neal pour couvrir l’ouverture. La raquette était alors libre d’accès pour le côté faible (l’extra passe pouvait être une option rapide envisageable), mais également côté fort puisque Parker pouvait prendre l’ascendant sur Shaq, fort de son premier pas. Si shaq choisissait de ne pas sortir, Duncan avait tout le temps de montrer son adresse à mi-distance. Un dilemme que LAL n’a pas su résoudre en 2003. L’arrivée de Malone a un tantinet changé la donne en 2004. Soyons honnêtes, le triangle a peiné à plusieurs reprises lors des finales de conférences face aux Spurs, surtout lors du 5ème et dernier match. Les angelinos sont à la rue défensivement en 1ère mi-temps et accuse jusqu’à 17 points de retard: il faut agir. J’ai souvent parlé de l’analogie entre la série de 2004 opposant ces deux équipes et celle de cette année: une équipe expérimentée vieillissante face à un jeune groupe aux dents longues. Phil Jackson y pensait aussi et décide (comme par séquence en saison régulière) d’appliquer le même pick and roll en tête de raquette au sein du triangle entre Kobe et Pau. En fait, en regardant de près, le 4ème et dernier quart temps du match 5 s’est résumé à nouvelle cette variante du triangle réellement apparu en 2004 entre Shaq et Kobe. Gasol sort faire écran à Kobe vers les 6 mètres côté fort pendant que le côté faible s’exécute et rend possible les extras passes. L’objectif reste le même; désorganiser la défense des Spurs en faisant sortir Duncan. Résultat? Popovich n’a trouvé aucune réponse pendant que le Black Mamba se fendait de 17 unités en moins de 12 minutes. Pris à son propre piège, le coach de San Antonio n’a d’autre choix que de rendre les armes. LA sanction est lourde. 4-1. Le Zen Master poursuit sa féroce domination face à son alter ego (18 victoires pour 8 défaites depuis 2001). Verra-t-on ce système pour faire sortir KG contre les Celtics? Time will tell… mais il semble que la cité des anges n’aura guerre le choix.
KoPau, neo monster à deux tête semble parfois n’en posséder qu’une tellement l’alchimie est parfaite. La complémentarité entre le MVP 2008 et l’espagnol est affolante depuis leur rencontre. Le plus effrayant est de se dire que le meilleur reste à venir… Avec le retour de Bynum et une maîtrise puis exécution parfaite du triangle l’an prochain, la seule équipe pouvant battre les Lakers aujourd’hui (sous réserve de transferts) est comme en 2001… les Lakers eux mêmes.
La saison NBA 2008 touche à sa fin et le drama commence. Bienvenue au plus près l’histoire de cette ligue ; Boston affronte Los Angeles en finale. Plus rien d’autre ne compte cette année, le paquet est mis, le rendez-vous est pris. L’extrême côte Est face à l’extrême côte Ouest, les spotlights face à la tradition, le Showtime face aux fondamentaux… on connaît l’histoire.
Sauf que les années ont passé et que le basket s’est uniformisé quelque peu. Aujourd’hui L.A versus C’s c’est toujours le “best of both world“, mais les équipes se ressemblent plus que jamais. 2 Big Three assoiffés de victoire et de gloire. Dans le coin gauche Odom/Gasol/Bryant, constellation presque imbattable, navire insubmersible, (8 petites défaites depuis l’arrivée de Pau), dans le coin droit, Garnett/Pierce/Allen, 3 vétérans qui veulent laisser leur trace, 3 guerriers prêts à tout laisser sur le parquet.
La série est très complexe à analyser. C’est certainement le premier round de ces P.O 2008 où les clés de la victoire sont aussi nombreuses que les chances de chaque équipe d’aller au bout. Pour grossir le schéma côté angelinos, il faudra avant toute chose assurer les écrans retards pour sécuriser le rebond de part et d’autre du terrain. Si LAL fait jeu égal avec Boston dans ce secteur, « I like their chances »… Bien entendu dans cette bataille isolée, le duel Lamar-Kevin sera le match poids lourd à regarder. LO fait de superbes Playoffs malgré sa baisse notoire face aux Spurs de San Antonio, mais le succès passera par son agressivité avant tout c’est certain. Pour stigmatiser le plus gros défaut des Celtics ; il faudra faire attention à chaque possession. Le pêché mignon des verts est de perdre pas mal de ballons et face à une jeune équipe qui en fait son gagne pain, la sanction pourrait être lourde. A surveiller ; le duel Fisher-Rondo. Derek à manger de biens meilleurs meneurs que l’intérimaire des Celtics (Rondo n’étant pas un vrai poste 1…) durant la post season. Nul doute que son « confiançomètre » au top lui donnera l’avantage pour les premiers games.
Ensuite (pour faire court), comment ne pas parler du MVP 2008 ? La tâche sera dure pour Beantown en défense. Kobe n’a jamais autant contrôlé son destin que cette année. Ni les Nuggets, ni le Jazz ou encore les Spurs n’ont pu venir à bout du Black Mamba. Posey et Ray Ray auront du pain sur la planche. Leur mission n’est pas de faire taire KB24 mais au moins de l’éloigner de la raquette, son spot préférentiel des Playoffs duquel il sévit avec une adresse insolente. Car si on doit caricaturer et comparer unminimum le jeu de Kobe en saison régulière et en P.O, on s’aperçoit très vite que la sélection de tir n’est pas du tout la même. Plus appliqué dans le triangle, plus fort vers le cercle et plus présent dans la peinture et en post up, le numéro 24 nous offre une post saison jordanesque dans ses choix. Cependant n’oublions pas ses difficultés à trouver des failles dans la défense du Massachusetts en saison régulière. A l’époque, la raquette des Celtics était encore impénétrable.
On finira sur l’opposition des bancs. On ne présente plus celui des ors et pourpres, l’un des plus jeune et plus prolifique de la ligue. A l’inverse celui des Celtics devra montrer qu’il peut step up de façon régulière. Enfin l’avantage du terrain. Si cette notion est encore floue pour Boston elle reste une valeur sure en Californie (aucun revers à la maison). Le format 2-3-2 pourrait pour une fois révéler ses pièges. A suivre donc…
Ah, et comment conclure sans parler du duel de coaches! Jackson face à Rivers? Ba voilà tout est dit! Le plus grand avantage de la série se trouve peut être ici comme face aux Spurs où la bande à Phil a littéralement pulvérisé Popovic dans tous les secteurs du jeu sauf les systèmes sur séquences. L’expérience de Jax, Hamblem, Shaw, Rambis, Winter et Jabbar devrait opérer à merveilles.
Mon prono ? 4-2 pour les Lakers en s’imposant dès le premier ou second match au Garden.
____________________________
____________________________
Ceejay
It means I’m close. It means I’m ready ?
Tout d’abord, je veux remercier les Celtics. Ils m’ont fait vibrer, sauter, hurler, presque pleurer. Ils m’ont fait stresser pour autre chose que les exams, passer des nuits presque blanches à moi et mes voisins. Bref c’était le pied total. Je veux les remercier d’avoir donné l’opportunité à mon joueur fétiche, Garnett, de briller en Playoffs, et de jouer une finale.
Mais maintenant, j’en suis presque réduit à prier pour éviter le sweep. Oui oui, le sweep. Car Boston ne part pas favori, loin de là. Si les C’s m’ont rassuré en éliminant Detroit plus facilement que Cleveland et Atlanta, et en se dévirginisant à l’exterieur, les Lakers eux m’ont fait une énorme impression. Leur série la plus longue ? 6 matchs contre Utah, soit le même nombre de match que la série la plus courte de Boston. Ok, les Nuggets ont joué comme des quiches comparé à Atlanta. Mais Utah et San Antonio restent de très très gros poissons, et LA n’en a fait qu’une bouchée.
Voilà pourquoi j’ai peur, et que les Celtics doivent en faire autant. Mais la peur, ça veut dire qu’on y est presque, ça veut dire qu’on est prêt parait-il. Kobe a 4 finales et 3 bagues dans ses bagages, Fisher est bardé d’experience aussi. Le big 3 ? 0+0+0=0…
Le killer instinct de Bryant est incroyable, celui de Ray-Ray aussi… en saison régulière oui, mais en finale ? Surtout qu’il a bien galéré cette année en Playoffs. Si on prend les match-up du 5 majeur, le seul duel remporté quasiment à coup sûr, c’est Pierce vs Radmanovic… Garnett a toutes ses chances contre Odom, encore faut-il qu’il resiste à la pression, Ray ne pourra jamais contenir Kobe, Rondo peut faire des bons matchs contre Fisher, mais son manque d’experience va être critique. Quant à Perkins, je suis certain qu’il a le potentiel pour être un excellent rôle player défensif, à la Ben Wallace version Pistons ‘04, mais contre Gasol il va falloir se déchirer.
Le scénario catastrophe abusé serait un remake du Suns-Spurs du premier tour. Ronny plante un 3 points impossible en fin de prolongation, les celtes perdent sur le fil, se retrouvent avec le moral dans les chaussettes pour le reste de la série et les Lakers en finissent rapidement. Le scénario idéal ? Pareil mais avec Garnett à la place de Turiaf ! Et puis Pierce fait jeu égal avec Bryant, comme il l’avait fait face à James. Du coup Kobe retombe dans ses travers, monopolise la balle et shoote à profusion, en vain… comme Lebron.
Cette affiche oldschool, beaucoup de monde en rêvait (Stern le premier certainement). Les deux anciens jeunes prodiges KG contre KB, le DPOY contre le MVP, la défense rugueuse des vert et blanc contre l’attaque léchée des pourpres et or, East Coast vs West Coast (euh, ça c’est toutes les finales pareil en fait), les deux meilleurs bilans de chaque conference, et surtout une des plus grosses rivalités historiques de la NBA.
Si je me suis déjà préparé à une défaite, c’est pour n’être que plus heureux en cas de victoire, car au fond de moi, j’y crois.
The show must… hu-hum. We must stop the show !
PS : Tout à l’heure, j’ai oublié de remercier une autre franchise, Memphis. Cette finale Boston-LA, j’en rêve depuis un moment, et rien n’aurait été possible sans leur cadeau aux Lakers.
____________________________
Drucci
“Beat L.A” pour les nuls
Les Celtics de Boston contre les Lakers de Los Angeles, un match-up de Finals qui faisait rêver beaucoup de monde cette saison mais qui semblait relever du simple fantasme de fan. “Impossible is nothing” : d’ici quelques jours, ces deux franchises mythiques vont entamer les hostilités.
Ce qui est sûr, c’est que les rôles d’underdog et de favoris ont changé. Tout le monde voyait Boston accéder aux Finals sans problème(s) avant le début des playoffs. Le seul obstacle sérieux qui pouvait se dresser face aux C’s ? Les Pistons.
Les Lakers quant à eux étaient attendus au tournant et peu misaient sur eux à ce stade de la compétition.
Bien évidemment tous les pronostics ont été déjoués. Boston a souffert pour obtenir son précieux ticket vers les Finals alors que les californiens se sont tranquillement frayés un chemin vers le sésame tant désiré, humiliant au passage le Wild Wild West et les champions en titre.
Les favoris portent désormais les couleurs or et pourpre, n’en déplaise aux fans des Celtics.
Pour autant je ne me montrerais pas aussi pessimiste que Ceejay (un sweep? are you kidding me?). De nombreux analystes américains – pour ne pas dire tous – sont également persuadés que les C’s ne font pas le poids face à une équipe menée par un MVP qui a fait ses preuves et qui continue d’évoluer sur une autre planète.
4 matchs à gagner, c’est à la fois peu et beaucoup. Pour la première fois de leur carrière, Paul Pierce, Ray Allen et Kevin Garnett sont à deux doigts de remporter un titre. Inutile de préciser que l’adversité ne les effraye pas. Kobe est redoutable et bien assisté, mais les Celtics ont également de quoi faire peur.
Les C’s vont devoir se montrer encore plus concentrés que d’habitude sur la défense pour la simple et bonne raison que les Lakers sont la meilleure équipe offensive de ces playoffs. Une tâche qui s’annonce difficile quand le leader adverse s’appelle Kobe Bryant. Prise à deux ou défense d’homme à homme sur le numéro 24? Doc Rivers va sans doute décider d’alterner les deux tactiques La défense individuelle permettrait aux Celtics de se concentrer sur les autres Lakers, ce qui donnerait l’occasion à Kobe de prendre l’avantage offensivement mais de se retrouver seul en attaque. On l’a vu, lorsque Bryant n’était pas bien épaulé durant ces playoffs, la défaite était quasi-inévitable pour son équipe.
Les Celtics devront donc veiller à empêcher Odom, Gasol, Radmanovic et Fisher de s’enflammer. Il est bien évidemment impossible
de tous les contenir mais il faudra les forcer à prendre des shoots difficiles et limiter la circulation du ballon. Lourde tâche.
Les hommes de Beantown doivent faire attention à ne pas se reposer sur une avance trop importante. Les Lakers ont su remonter des déficits
de 20 et de 17 points face aux champions en titre, et les C’s sont connus pour se relâcher en fin de match…
Sur le plan offensif, les Celtics devraient normalement disposer d’un léger avantage. A certaines condtions, et pas des moindres. La première : que KG prenne l’ascendant sur Odom même si en toute logique le Big Ticket devrait être défendu par Gasol, qui avait fait du bon boulot face à Duncan. Dans les deux cas Garnett doit réussir à s’imposer sans quoi les options offensives des C’s seront limitées. Les Pistons n’ont pas su l’arrêter, alors on peut garder bon espoir.
Ray Allen, qui n’a plus de problèmes au shoot, est prêt à mitrailler les Lakers à longue distance ou à pénétrer dans la raquette. Le pick & roll devrait permettre à Jesus de se régaler, sachant que Phil Jackson n’est pas partisan des prises à deux, qui avaient posé problème à Ray-Ray face aux Cavaliers et aux Pistons (lors des premiers matchs). Néanmoins, si Kobe décide de défendre en priorité sur lui, le numéro 20 risque d’avoir des problèmes.
Troisième et dernière condition : le rôle offensif de Rondo et de Perkins. Le pivot des C’s devrait se concentrer sur les rebonds offensifs et marquer des “2nd chance points” ou attendre des passes décisives de la part de ses coéquipiers. Perk’ doit se montrer aussi agressif que lors du match 5 contre les Pistons. Rajon reste le facteur X. Capable de s’enflammer au scoring sur un match et de jouer collectif au suivant, il devra se montrer plus consistant et ne pas hésiter à prendre des initiatives face au très expérimenté et bon défenseur Fisher.
Finalement, le seul joueur des Celtics sur lequel on peut compter quasiment à coup sûr, c’est Paul Pierce. Le capitaine de Boston,
originaire de Californie, a déclaré après que son équipe ait remporté la Conférence Est qu’enfant il détestait les Celtics et supportait les Lakers. Mais les choses ont bien changé : c’est après avoir marqué 42 points (à 13/19) lors d’un match contre les Lakers, en 2001, que Pierce s’est vu attribuer le surnom de “The Truth” par Shaq.
Depuis, P² ne cesse de réaliser de grosses performances lorsqu’il affronte les Lakers. Sa moyenne, en 16 matchs de carrière contre L.A, est de 27 points par match et 10 lancers-francs tentés. Son agressivité est plus que palpable. On voit mal qui, chez les Lakers, pourra contenir Pierce. Si Kobe défend sur lui, Ray pourra rappeler à ses adversaires qu’il ne faut pas l’oublier. The Truth sera sans doute le meilleur marqueur de son équipe, ce qui est bon signe pour cette dernière.
La bataille des rebonds devrait être remportée par Boston, qui bénéficie ainsi d’un avantage non négligeable aussi bien en attaque qu’en défense. Perkins et KG devraient assurer la majorité du boulot. Comme HGO l’a rappelé pendant ces playoffs, les Lakers sont une des plus mauvaises équipes aux rebonds. Il convient néanmoins de se méfier d’Odom et de Gasol dans ce secteur.
J’aurais tendance à donner l’avantage au banc des C’s par rapport à celui des Lakers. Beaucoup considèrent ce dernier comme le meilleur de la ligue mais seuls Vujacic, Farmar, Walton (et Turiaf) émergent vraiment. Leur problème est leur irrégularité. Farmar et Vujacic peuvent changer le cours d’un match et se montrer inarrêtables sur un match pour se montrer quasiment inexistants au suivant. Walton entre aussi dans ce cas de figure mais il a beaucoup déçu cette année et n’a pas brillé en playoffs. Seul Turiaf reste vraiment régulier : il apporte une grande énergie et une bonne présence aux rebonds.
Côté Celtics, les remplaçants les plus réguliers sont Posey (très bon en défense) et PJ Brown. Sam Cassell devra se réveiller et recommencer à shooter normalement s’il ne veut pas rester sur le banc au profit de House, irrégulier lui aussi mais qui apporte une grande énergie à son équipe, à l’instar de Turiaf chez les Lakers. Leon Powe est le meilleur big man du banc des C’s,efficace en attaque et présent aux rebonds. Big Baby peut aussi se montrer important dans une rencontre, mais encore faudrait-il que Doc le fasse jouer plus de deux minutes par match.
Rivers doit mettre en place des rotations efficaces, qui ont fait leurs preuves, plutôt que de céder à la panique comme il l’avait fait au début des playoffs. Il ne fait aucun doute que son manque d’expérience (c’est la première fois qu’il dépasse le premier tour de post-season…) va jouer face au Zen Master, qui va pouvoir donner de cuisantes leçons de coaching au Doc.
Pour autant le coaching ne suffit pas à gagner une série, même s’il joue un rôle important. En 2004 Larry Brown avait bien réussi à faire gagner ses Pistons face à des Lakers coachés par un Jackson à 9 bagues… hélas Doc n’est pas Brown.
Enfin, un petit mot sur l’avantage du terrain qui pourrait presque être un désavantage pour Boston. Le format retenu pour ces Finals est celui du 2-3-2.
Les Celtics commenceront donc la série en jouant deux matchs sur leur parquet avant d’en jouer trois au Staples Center et de revenir pour le dernier ou les deux derniers (si nécessaire) au Banknorth Garden. Les C’s doivent donc impérativement gagner les deux premiers matchs sur leur parquet s’ils ne veulent pas se mettre en position d’élimination à Los Angeles. Il faudra aussi gagner à l’extérieur pour ne pas retourner à Boston dos au mur (menés 3 à 2 en supposant que les C’s perdent les 3 matchs à L.A).
La tâche s’annonce difficile face à des Lakers invaincus à domicile, mais pas impossible. Pour être champion NBA, il faut de toute façon
savoir gagner loin de chez soi.
Quoi qu’il en soit ces Finals s’annonce captivantes, le spectacle sera au rendez-vous et il ne fait aucun doute que l’intensité sera le maître mot de cette série. Go Celtics!
____________________________
Médias
Practice avant les Finals
Retrouvez les photos des entrainements dans le forum en Cliquant ici
Il aura fallu attendre le match couperet pour voir du basket dans cette série entre les Lakers et les Nuggets. Mais peu importe la tournure de la rencontre, LAL s’impose toujours à la fin. Une nouvelle fois Kobe Bryant, tantôt finisseur, tantôt « facilator », sort le grand jeu avec 14 de ses 31 points dans les 5 dernières minutes. 107-101, les angelinos sweep les pépites et passe le premier tour des Playoffs pour la première fois post O’neal.
“Il est incroyable” s’exclame Luke Walton vis à vis de son capitaine, « c’est toujours très rassurant de jouer aux côtés du meilleur finisseur de la ligue. Ils [Nuggets] convertissaient de grosses actions, récupérant le momentum, mais Kobe est revenu pour faire le nécessaire : paniers, interceptions, ou cet incroyables fadeaway sur K-Mart en tête de raquette. Il voulait la victoire plus que tout ce soir et nous l’avons suivi. » Walton n’était pas en reste non plu, s’offrant un shoot à trois points dans les dernières secondes pour maintenir les Lakers à flot. De son côté Gasol poursuit sa belle aventure en Playoffs. De sweepé il passe sweeper. Il inscrit 21 points et participe au premier sweep des Lakers depuis 2002 (en finale face aux Nets – NDLR). Le meilleur moyen pour lui de conjurer le sort.
Les Nuggets deviennent eux la première équipe de l’histoire atteignant la barre des 50 victoires à se faire sweeper. Pourtant tout avait bien commencé pour l’équipe d’Iverson et Melo. 50 succès pour la première fois depuis 20 ans, une place en post saison bien méritée en sortant les Warriors. Mais tomber face au dynamique duo KoPau était synonyme de malchance, les ors et pourpres affichant un insolant 25-5 depuis l’arrivée de l’espagnol dans leur roster. Pau a d’ailleurs démarré très fort hier, inscrivant 18 de ses 21 points avant la mi-temps. Dans ce Game 4 encore, le collectif des visiteurs a battu les exploits individuels des locaux. « C’est bon de gagner de cette façon » affirme KB24, plus proche que jamais d’un premier titre de MVP.
« El Ocho » a marqué pas moins de 9 points consécutifs dans les derniers instants pour s’assurer que la balance penche bien de son côté. L’une des actions clés sera l’expulsion de Melo, victime de deux fautes rapides sur Kobe dans le 4ème quart. Après avoir accusé son équipe d’avoir baissé les bras lundi soir, c’est lui qui quitte les siens sur sa 6ème faute.
Pourtant Denver a tout fait pour l’emporter ! Iverson qui se démène pour garder son équipe dans le match, J.R Smith (26 points) on fire qui répond aux attaques des Lakers, Marcus Camby qui rentre un trois points dans les dernières secondes pour relancer le match (103-101 LAL, 33’secondes à jouer). Cependant comme souvent la défense n’est pas au rendez-vous. Sur une tentative de prise à deux, Denver laisse passer Kobe qui s’empresse d’aller jouer le surnombre dans la raquette. Kobe pour Lamar puis Gasol qui smach scellera le destin des Nuggets. LO finit la rencontre avec 14 points et 12 rebonds, une performance classique sous l’ère KoPau, tandis que Vladimir Radmanovic remonte sa moyenne de points avec 12 unités.
Carmelo Anthony ne peut qu’avouer sa déception lors de la conférence de presse tout comme A.I. Il se dit prêt à repartir la saison prochaine. Reste à savoir avec qui et dans quelles circonstances. La valse des coachs a déjà commencée en NBA. Toutefois il reste encore deux saisons sur le contrat de George Karl. Pour ce qui est de l’effectif c’est une autre paire de manches. L’été sera certainement très chaud avec un marché des free agents très actif. Après le buzzer final, Coby Karl est allé étreindre son père. Pour George Karl, voir son fils en NBA est le plus beau cadeau que la vie lui ait offert.
En 2007-2008 Los Angeles ne se sera jamais incliné devant Denver. Forts de cette expérience, les hommes de Phil Jackson avancent et attendent leurs prochains adversaires. Rockets (1-2) ou Jazz (3-1) « whatever » répond Kobe, « nous prendrons l’adversaire qui vient avec le plus grand sérieux ». You’ve been warned !
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Nuggets
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour Recap du Game 4
Réactions post match
Prochain rendez vous au second tour !
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Une fois de plus les Nuggets n’ont pu contenir leurs émotions ou Kobe Bryant. Avec 22 points KB24 mène les Lakers à la victoire. L.A mène la série 3-0. Plus que jamais, Denver semble à la merci des californiens. Résumé d’un match écœurant de facilité pour les visiteurs, écœurant tout court pour les locaux.
Heureusement pour les téléspectateurs, le premier tour pourrait se terminer dès lundi soir dans le Colorado pour les Nuggets. Ce soir, Iverson et Carmelo Anthony ont été les leaders d’une formation composée d’individualités jouant à tout, sauf au basket-ball. Je ne vais pas mentir, c’est la première fois que je rechigne à faire un résumé de match. D’une part car il n’y a pas eu de match, d’autre part car, comme beaucoup d’amateurs de basket s’étant plongé dans l’une des affiches les plus sexy de ce premier tour des Playoffs 2008, j’attends toujours un bon match de basket. Dieu m’en garde, la performance de Kobe Bryant lors du Game 2 a le mérite d’avoir au moins limité la casse. Mais se lancer dans une analyse profonde de la rencontre et en faire ressortir les points baskets positifs et négatifs serait une expérience proche de la schizophrénie.
Pourtant sur le papier tout laisse penser à une meilleure prestation des pépites. 22 passes décisives contre 26 pour LAL ; l’un des points noirs de cette série pour les underdogs semblent appartenir au passé. On en oublierait presque l’horrible 10/38 combiné des deux All Stars maison. Cependant les passes symbolisent l’arbre qui cache la forêt. De mémoire je ne pense pas avoir assisté à une performance aussi pitoyable d’une équipe de basket. Même aux heures sombres et creuses de Los Angeles. Lakers et Clippers confondus. Une passe un shoot toute la soirée, sauf quand Iverson monte la balle et se permet de shooter après 18 secondes de dribbles pendant que les 4 autres gus, qui lui servent accessoirement de coéquipiers, restent planter sans bouger à attendre le rebond offensif. Quand Iverson échoue, c’est Mélo qui prend le relais l’action suivante. Quand Mélo échoue (c’est-à-dire toute la soirée – voire la série…) les autres se partagent les miettes avec autant de réussite et d’égoïsme, jusqu’à l’écoeurement complet. 48 minutes de nausées comme un dimanche pluvieux passé devant la télé à se gaver de patiseries et sucreries à n’en plus pouvoir ; à 19h30 la joie et l’envie deviennent des idéaux inconcevables. Saupoudrez le tout avec un Marcus Camby qui mène le ballon et envoie des Alley Hoop, un K-Mat qui défie Kobe aux tirs longues distances, un J.R Smith qui trash talk tout seul alors que son équipe est menée de 20 points à 6 minutes de la fin et vous obtenez la recette physiologique alternative d’un bon lendemain de cuite. Personnellement même si les Rockets se déplaçant à Utah était très alléchant, voir encore du basket ce soir était irréel. Je ferai une cure demain soir devant Spurs-Suns promis.
16 et 15 points pour Yellow Melo et A.I qui doivent rire jaune en pensant au futur de la franchise. Un futur qui les séparera certainement d’ailleurs. La seule raison du blow out tardif (les Nuggets ayant décroché dans le troisième quart) fut l’absence de Kobe en première période, limité par les fautes. Dès son retour dans le 3ème quart temps il inscrira 9 points pour mettre les siens à l’abri 64-51 et faire taire un Pepsi Center tatillon à l’image du Staples Center envers Melo. Une surprise pour personne, Bryant a toujours bien joué à Denver depuis l’affaire du Colorado.
A noter la performance de la seconde unit qui a, dans le second quart, tenu leurs adversaires en échec, s’appuyant sur un super Luke Walton (15 points 5 rebonds et 5 passes) et un duo Farmar-Vujacic performant (9 points chacun). Denver perd pied, la frustration revient, les fautes techniques aussi… Anthony reçoit une T (la 7ème de Denver). Le match bascule lorsque Martin fait faute sur KB24 en lui attrapant le bras lors d’un jump shoot. Le power foward n’essaie même pas de défendre. Aveu de faiblesse, d’infériorité. Derrière cette faute se cache l’abandon d’une équipe. C’est officiel, les Nuggets se rendent. Surrenders.
Les angelinos prennent les devants et ne se retournent plus. 83-64 en entrant dans le dernier quart. Fisher et Gasol participent à la fête avec 14 points chacun tandis que Lamar reste un peu en retrait avec 12 points et 7 rebonds. Dans les dernières minutes les joueurs du banc semblent plus intéressés par le début de bagarre dans les tribunes (qui aura expulsé quelques fans – NDLR) plutôt qu’à la fin du match. Bryant plante un dernier trois points (100-78) et les fans des Lakers entament un « MVP chants » brisant les hués adverses. Déconcertés, les Nuggets viennent de perdre leur 7ème rencontre de Playoffs consécutive. Pourtant forts de leur record à la maison (33-8, le meilleur depuis 1989-90), les pépites sombrent.
A noter l’apparition de Ronny Turiaf dans le garbage time. Sa réintroduction dans le groupe a laissé Coby Karl sur la liste des inactive players.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Nuggets
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La vidéo du jour Lakers Intro Game 2, Live
Retour au vestiares
Game 3
Prochain rendez vous, Lundi 28 avril
Game 4, Lakers @ Nuggets
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Le Black mamba était de sortie pour effrayer les poulets hier soir. Une chose est certaine ; la chaîne alimentaire a été respectée. « El Triple Ocho » comme l’a surnommé Reggie Miller durant le match a été parfait au Staples Center, se rattrapant de son Game 1 en demi teinte. Il offre le second sur un plateau aux siens. 20 points dans le seul premier quart à 8 sur 10 aux tirs, Kobe Bryant termine la première mi-temps avec 25 points. Il rentre accessoirement 10 shoots consécutifs. Il finira la nuit avec 49 points et 10 passes décisives, soit à 1 unité des ses records personnels en post saison dans chacune des deux catégorie. Les Lakers l’emportent 122-107. Prochains rendez-vous au Pepsi Center pour les Games 3 et 4 samedi et lundi.
MVP chants à foison, en rentrant 18 de ses 27 tentatives, le numéro 24 a géré la rencontre, endossant tantôt le rôle de finisseur, tantôt celui de « facilator ». Le premier et dernier quart furent une démonstration de la panoplie offensive de l’allier (20 et 19 points respectivement dans ces périodes), tandis que le second et troisième quart ont permi à l’équipe de s’adapter et de s’imprégner du match. A 2’02 minutes du buzzer Phil Jackson rappelle son capitaine. Coby remplace Kobe. Pour la première fois dans l’histoire de la ligue, un père coach face à son fils. L’ovation est sublime. Les 18997 spectateurs s’égosillent pour leur MVP 2008.
Pau Gasol complète le tableau avec 18 points et 10 rebonds. A cause de l’absence de Lamar Odom (4 points, 4 rebonds et 6 passes), limité par les fautes à 22 minutes de temps de jeu, l’espagnol a eu du mal à rentrer dans la partie. Il profitera de la performance de Kobe pour trouver des espaces dans le courant de la partie. Une fois de plus Luke Walton se montre offensif et très confiant en Playoffs. Il réitère sa performance du Game 1 avec 18 unités au compteur assorties de 7 rebonds, 5 passes et 1 interception. Il rassure au passage tous ceux qui ne croyaient plus en lui.
De l’autre côté c’est Iverson qui mène la marque (31) devant Melo (23) et Smith (21). Denver n’a fait illusion que le temps d’un quart temps. Après les douze premières minutes LAL a pris le large, +10. Les hommes de Karl ont ensuite tenté de revenir au score plus d’une fois mais chaque tentative fut repoussée par un run des locaux. Los Angeles n’a jamais paniqué et semblait capable de donner un coup d’accélérateur dès que le danger se rapprochait. Pourtant la défense des visiteurs était plus hermétique que dimanche. Camby a su répondre aux critiques en prenant 7 rebonds au premier quart temps contre 4 lors du Game 1. Il finira avec 17 prises.
Le problème de Denver hormis la défense reste les choix offensifs. Melo a une fois de plus abusé des tirs en premières intentions (8-20) alors que Nene ou Camby n’ont pas hésité à prendre des tickets shoot sur les postes arrières. On a l’impression que George Karl ne maîtrise pas du tout la situation, aussi passif quand son équipe prend l’eau que lorsqu’elle inflige un run de 12-0 aux californiens (3ème quart temps). La discipline offensive est inexistante ! Denver a baissé les bras petit à petit. Le sort du match sera conclu sur deux nouvelles fautes techniques sifflées contre Smith puis Iverson. En deux rencontres A.I a déjà atteint la moitié de son cota de faute technique en Playoffs (3 – NDLR). Kobe convertit les lancers francs avant de rentrer un trois points (son 5ème) 18 secondes plus tard. Le bras de fer vient de céder, +14 LAL.
C’est pourtant Carmelo Anthony qui va remettre son équipe sur les rails lors du 12-0 mais Luke Walton répondra coup pour coup au All Star, marquant 10 de ses 18 points dans un nouveau run des ors et pourpres 22-11. Karl a trouvé la solution concernant les match up désavantageux du Game 1 ; Kleiza a pris le spot de Carter. Son équipe aura résisté plus longtemps aux Lakers.
Côté Lakers on notera l’absence de Ronny Turiaf. Le joueur est resté chez lui, souffrant. MBenga a pris sa place dans la rotation et a bien comblé le vide. Tutu fera tout de même le déplacement dans le Colorado est sera day to day. Coby Karl est activé en attendant le rétablissement du français. Ariza pourrait revenir dans la série contrairement à Bynum.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Nuggets
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour Quand Kenny Smith imite Kobe (fou rire) Must See !!!
Gasol découvre les joies de la post saison avec cette première victoire en Playoffs des Lakers. Egalement la première de sa carrière (1-12). Artisan principal de la victoire 128-114 des siens sur les Nuggets, l’espagnol donne le ton et démontre toute sa motivation pour les matches à suivre. Auteur de 36 points (record à ce niveau de la compétition), 16 rebonds et 8 passes, « le gladiateur », comme le surnomme Kobe Bryant, s’est battu comme un lion pour archi-dominer la pseudo défense de Denver.
Les hommes de George Karl, motivés comme jamais en défense avant le match, sont retombés dans leurs travers dès l’entame de la rencontre. Un sursaut d’adresse et de contre attaques les ont laissé dans la partie un temps avant de perdre le fil pour de bon lors du troisième quart. Il faut dire que dès le début on assistait à du grand n’importe quoi ; Martin qui défend sur Kobe, Iverson qui se retrouve sur Radmanovic puis sur Walton… les match ups choisi par le staff adverse avaient de quoi faire sourire lorsque Phil Jackson a pris soin d’isoler puis de jouer tous les miss match comme point d’ancrage du triangle. Résultat ? Une orgie de passes décisives entre Lamar, Luke et Gasol qui donnent le momentum aux angelinos très tôt dans la partie. L’expérience de la défense individuelle sera de courte durée puisque la zone prendra le relais avec un succès plus ou moins relatif. En effet Kobe Bryant (en berne offensivement – 2/10 en première mi temps) ne trouvera pas les espaces qu’il attendait, cependant il créera la plupart des décalages dont profiteront ses coéquipiers en dessous.
4 petits points à la mi-temps pour KB24, 28 dans la seconde dont 18 dans le seul dernier quart, le numéro 24 des Lakers n’y était pas hier malgré son influence certaine sur la rencontre. Le big three est complété par un super Lamar Odom qui affiche 17 points 14 rebonds et 6 passes, parfait complément de KoPau. Mais le facteur X de la rencontre est certainement le 6ème homme des ors et pourpres. Comme j’ai pu l’écrire à maintes reprises cette saison, Luke Walton fût et reste l’une des clés des Lakers cette année. Il fera la différence ce soir par ses choix, son IQ basket mais surtout sa connaissance du triangle et ses fameuses entry passes que tout le monde a pu apprécier. En remplaçant Vladimir au bout de quelques minutes (problème de faute), le numéro 4 prend le triangle à son compte et endosse parfaitement le rôle de « facilator » comme en 2006. Il se fend de 16 points, 5 passes et 4 rebonds en l’espace de 27 minutes. Une performance qui pourrait donner des idées à Jax dans les tours à venir. Sasha, Jordan et Fisher ont bien épaulé les artisans principaux de la victoire californienne, seul Turiaf manque véritablement son entré en P.O.
Soyons objectifs, Los Angeles ne rentre pas pour autant dans cette série de la meilleure des façons. Un match plus que poussif de la part des coéquipiers de Kobe qui donnera certainement un poil plus d’espoir à leurs adversaires. Si l’attaque semblait rodée, parfaite par séquence, la défense n’était clairement pas au rendez-vous, poussant Phil Jackson à prendre plusieurs temps morts rapides. Heureusement que le fond de jeu des Nuggets étaient horrible. Mais quand j’écris horrible, je veux dire HORRIBLE ! Carmelo Anthony et Marcus Camby ont donné un spectacle lamentable, tandis qu’Iverson alternait avec le bon et le passable. Il se fera exclure pour deux fautes techniques à quelques minutes de la fin, abandonnant tout espoir d’un éventuel retour. Seul Kleiza (comme d’habitude face aux Lakers) à su tirer son épingle du jeu, et avec la manière en plus. 23 points (9/13) et 4 rebonds en 37 minutes, le sixième homme de la soirée côté visiteurs avait des allures de starter, contrairement à un K.Martin passif et livide. Pour couronner le tout les Nuggets compilent un piteux 62% aux lancers francs (23/37) qui n’a d’égal dans la laideur que les choix de Yellow Melo en attaque.
Don’t get me wrong, je ne suis pas un Melo hater, loin de là. Au contraire même. J’ai le plus grand respect pour ce joueur (moins pour l’homme) et l’attitude du Staples Center à son égard, qui scandait DUI pendant ses lancers francs, (driving under influence en référence à son arrestation pour conduite en état d’ivresse – NDLR) m’a assez déplu. Il faut pourtant avouer que la pertinence de ses choix, son impact et leadership sur les Nuggets ce soir, embrassent la définition du néant. Jamais un joueur majeur, à ma connaissance, n’aura handicapé son équipe à ce point ! Ses 30 points et 12 rebonds ne reflètent en rien sa production. En rien ! Shoots prématurés, écœurant d’égocentrisme et d’égoïsme, entêtement dans une off night évidente pour tout le monde (même Karl le sortira plus longtemps que prévu) sauf lui. Melo a fait perdre Denver ce soir plus que Gasol a fait gagner LAL, book it. Dommage, car sur une rencontre comme celle-ci je me range du côté des fans de Denver ; L.A était prenable.
Seulement l’opportunité ne risque pas de se représenter de si tôt. Compter sur le staff des angelinos pour remettre de l’ordre dans ce semi bazar. La défense haussera le ton mercredi prochain soyez-en sur. LAL menait 97-78 à l’aube du dernier quart temps, ce à quoi les hommes de Karl ont répondu par un 11-2 run. A moins de 8 minutes de la fin (101-91) Kobe Bryant prend la rencontre en main. Ses duels avec Martin puis Smith ont donné lieu à beaucoup de trash talking. Il faut dire que malgré le respect mutuel qu’il y a entre ces deux équipes, quelques tensions latentes subsistent. KB24 et Gasol inscriront 13 points pour mettre les Lakers à l’ombre d’un éventuel come back.
La série semble lancée mais aucune des deux équipes n’a montré son véritable visage. Une chose est certaine, si Denver continue d’aligner Carter et Iverson à l’arrière, leur tâche défensive, déjà difficile, va certainement devenir impossible. Pourquoi ne pas faire revenir A.I sur le poste 1 et faire entrer Kleiza ou Smith en 2 ? Los Angeles mène 1-0 cette série qui risque de devenir de plus en plus intéressante coyez-moi.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Nuggets
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour New Jordan commercial
Prochain rendez vous, Mercredi 23 avril
Game 2
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Pour la première fois en 3 ans Los Angeles ne rencontrera pas Phœnix. Mieux encore, les Suns seront peut être même hors de la course lors du second tour. La dernière NBA nuit de la saison régulière s’est achevée au petit matin matin en France, donnant naissance aux véritables match up de ses Playoffs 2008. Une chose est certaine, le sang coulera pour cette conquête de l’ouest revisitée.
En battant New Orleans, Dallas prend officiellement la 7éme place, laissant les Nuggets en queue de peloton. Désormais les angelinos savent qu’Iverson et Mélo débarqueront dimanche en début d’après midi pour le premier match d’une série qui s’annonce très sexy. Car si LAL affiche un parfait 3-0 face aux hommes du Colorado cette année, Denver reste la seconde meilleure équipe de la ligue au scoring, affichant fièrement 110.7 points de moyenne par rencontre…
Les Nuggets (50-32) ont du mal a passer le premier round depuis 4 ans, s’effondrant dès le premier tour année après année. Côté Californien on cherche toujours la première série gagnante de l’ère Kobe Bryant. Phil Jackson, comme d’habitude, prend la série très sérieusement; “je ne prends pas en compte notre 3-0 cette saison” déclare-t-il, “nous ne pouvons nous servir de ce qui a été fait comme acquis en entrant dans cette série”.
Les deux équipes ne sont pas rencontrées depuis janvier dernier, soit une éternité en NBA. Lors de cette victoire 116-99, Carmelo Anthony était sorti au milieu du second quart temps sur blessure (entorse à la cheville), mais Andrew Bynum et Pau Gasol, toujours à Memphis, était aux abonnés absents également. En décembre Iverson passait 51 unités aux leaders de la conférence mais ne trouvait toujours pas la victoire lors d’un match plus serré entre les deux équipes (111-107).
L’adversaire change mais le rythme reste le même. Les Nuggets de Georges Karl sont un émule des Suns de Phoenix version D’Antoni. Du run and gun à l’état, la défense en option. Par chance, LAL sait comment contrer les attaques de ce type et sont très productifs en jouant low tempo. S’ils ne sont pas passé loin en 2006 (4-3 pour Phœnix pourtant mené 3-1), les angelinos ont su prendre leur revanche en battant les Suns par trois fois cette saison. Les stats confirment les tendances de Denver. Si l’équipe sait trouver le chemin du cercle, elle en oublie de protéger le sien, encaissant 107 points par rencontre, soit le second plus mauvais bilan de la NBA.
Question momentum avantage aux Lakers une fois encore. Kobe and co. arrive en post saison forts de 8 succès lors des 9 derniers matches tandis que Denver fait une entrée poussive à la 8ème place avec un bilan de de 5 victoires et 4 revers. “Tout est question de momentum” confirme Kobe Bryant, “vous voulez jouer votre meilleur basket en arrivant en P.O, et nous sentons que nous y sommes arrivés. Nous avons conclu la saison de la manière envisagée.” Oh yes they did! Mise à part la défaite face à Portland, les californiens ont su gérer leur challenges les uns après les autres allant jusqu’à battre New Orleans et San Antonio dans les dernières journées pour s’assurer la première place. Reggie Theus, coach des Kings de Sacramento, confirme également la bonne forme des Lakers en déclarant; “ils ont le potentiel dans ce vestiaire pour aller au bout”.
Repos hier, séances vidéos aujourd’hui, le programme des Lakers est plus que jamais dans les mains du staff, l’un des meilleurs de l’histoire de cette ligue. De Jackson à Cleamons en passant par Hamblem, chaque membre est un vieux routard des sentiers “NBA Playoffs” et possède la culture de la victoire. Mieux même, ils en ont été de parfaits artisans. L’entrainement commencera ce vendredi, soir deux jours avant le début des festivités. “Notre plus grosse préoccupation reste les blessures et la santé de nos joueurs” dit Jax, “Heureusement pour nous, nous commençons à domicile et les starters ont pu se reposer un minimum lors des deux dernières rencontres (le 5 n’a pas joué les 4ème quart temps – NDLR).”
Soulignons également le compteur “fautes techniques” remis à zéro pour Kobe Bryant. Le numéro 24 a su éviter la 16ème de sa saison synonyme de suspension pour un match. Dès samedi chaque joueur se verra attribuer un nouveau quota de 6 fautes techniques suite auxquelles toute faute vaudra une rencontre sur le banc. “Il a très bien géré cette situation” explique Phil, “il n’a plus à se battre pour faire reconnaître les droits de ses coéquipiers je pense. L’équipe jouit d’une identité aujourd’hui. Les arbitres connaissent nos joueurs maintenant et savent comment ils réagissent.”
La dernière question que les Lakers fans peuvent se poser est la composition du 13 pour la post saison. Verra-t-on Coby Karl affronter son père? Bynum prendra-t-il l’open spot? Les réponses dans les jours à venir… En attendant LAL n’a pas affronter Denver au premier tour depuis 1987, année durant laquelle les ors et pourpres s’étaient imposés 3 victoires à 0. Oh et cette année là, les Lakers ont également remporté le titre, did I mention that?
Affiches des Playoffs 2008
Illustration by Espn
La photos du jour Couv’ du jour
Prochain rendez vous Dimanche 20 avril Nuggets @ Lakers Game 1
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
“Can you dig it ?”* Le gimmick de Shaq résonne encore entre les murs du Staples Center depuis le buzzer final de ce 82ème match synonyme de fin de la saison régulière. Les Lakers l’ont fait ; ils ont fini premiers de la course aux Playoffs dans la plus grande lutte de la conférence ouest que la NBA ait connu! L’histoire est en marche, les joutes printanières (tout droits réservés à NBAE et Answ3r) sur le point de commencer. Comme disait Kobe en 2006 : « Bring ‘em on ! »
En évitant le piège des Kings, les Lakers se préparent à affronter les Nuggets ou les Mavs en fonction des résultats de la dernière journée ! L’avantage du terrain est désormais acquis, l’avantage psychologique aussi. Drôle de tournure pour une équipe laissée pour morte plus d’une fois cette saison. C’est je suppose, ce qui fait du numéro 24 un véritable MVP. Depuis le training camp à Honolulu Hawaï, LAL a su maintenir un cap impressionnant, s’appuyant sur un staff et un coach des plus performants cette saison. En témoigne les progressions des jeunes pousses que sont Andrew, Sasha, Jordan, Ronny and co. Et dire que Phil Jackson n’a obtenu la distinction de « Coach of the year » qu’une seule petite fois dans sa carrière plus que complète…
Bien sur la venue de Pau Gasol fût le tournant de la saison pour les ors et pourpres, même si ‘Drew Bynum avait commence le chantier repris avec succès par ce nouveau grand frère. L’espagnol termine la saison de la meilleure des façons: atomisant les Kings d’un 22 points 6 rebonds 3passes et 2 contres, le tout à 9/11 au tir s’il vous plait. Les locaux l’emportent 124-101 lors d’une soirée très festive dans le « financial district » de Los Angeles. A 57-25 les angelinos terminent la saison avec un meilleur record qu’en 2000-2001 ou 2003-2004, deux saisons conclues respectivement par un titre et une finale NBA (56-26 pour les deux – NDLR).
Comme lors d’un blow out le 5 des Lakers n’a pas joué plus de 28 minutes hier soir, laissant la seconde unit et les joueurs de bout de banc finir Sacramento. Tout le monde trouvera le cercle, alimentant chacun la fête de leur touche personnel. Seul abonné absent, Coby Karl, qui est depuis peu réaffecté en D-League. Kobe Bryant termine sa campagne MVP en douceur (20 points 5 passes et 3 rebonds), fier de son accomplissement à la tête de l’équipe, lui qu’on qualifiait de joueur solo incapable de rendre ses coéquipiers meilleurs. Depuis son entretient avec Jax en début de saison dernière, KB24 a compris les tenants et aboutissants du leadership. Phil Jackson lui avait recommandé quelques lectures sur l’art de la guerre et la place d’un général au sein de ses troupes. Soyez aujourd’hui sur que la leçon a été retenue. Il est enfini possible d’affirmer sans choquer les haters et grands conservateurs NBA qu’il n’y a pas meilleur joueur à ce jour que Kobe Bryant sur la planète NBA. « All due respect ». Une fois de plus Bryant n’a pas joué du quatrième quart temps, LAL menant largement au score 101-72 à l’entame de ce dernier. « Il reste beaucoup à accomplir mais remporter cette wild wild west est un testament pour nous, une récompense de notre dure labeur cette saison ». Il l’a fait ! L’homme incapable de gagner sans O’neal a mené ses coéquipiers au plus haut de la conférence, d’où la vue des Playoffs parait plus douce.
Ce soir Denver reçoit Memphis et Dallas New Orleans. Ces deux rencontres définiront enfin l’adversaire direct des Lakers pour ce premier tour 2008 qui débutera très certainement dimanche soir au Staples Center. Déjà bien reposés depuis deux matches largement remportés, les Lakers prévoient de sauter l’entraînement aujourd’hui afin de consacrer la journée de jeudi (quand l’adversaire sera connu) à l’analyse de vidéos préparées par Tex Winter. Dallas a une rencontre difficile face à des frelons déjà champions de leur division. De leur côté les Nuggets sont plus tranquilles, possédant le tiebreaker sur la bande à Dirk avant d’accueillir le ROY 2007. Quoiqu’il en soit la pression n’est pas sur Los Angeles et la saison régulière parle d’elle même. 3-0 face aux Nuggets cette saison contre 3-1 face aux Mavs (dont 3-0 depuis l’arrivé de Kidd). Cependant Lamar Odom reste prudent en conférence de presse analysant ses possibles futurs challengers ; « Dallas a connu le succès qu’on leur connaît il y a deux ans et Denver a une paire de joueurs pouvant scorer 70 points par match. Les deux équipe sont fortes et bien coachées. »
Avec Ron Artest, Kevin Martin et Brad Miller sur la liste des blessés, les Kings se trouvaient à la merci de leurs rivaux. Malgré une off-night (3/13), Kobe Bryant semblait parfaitement profiter du moment, bien épaulé par Pau et un Lamar Odom parfait (15 points 12 rebonds à 100% au tir). Pour la seconde fois depuis son arrivée à Lalaland il affiche un double double statistique en saison régulière avec 14.2 points et 10.6 rebonds. Il perd seulement un ballon par rencontre – un autre record personnel- et shoot à plus de 50%, un career high.
A la fin du troisième quart temps Sasha plante un trois points dont il a la secret (à 2.7 secondes du buzzer). Vladimir vole ensuite le ballon sur la remise en jeu puis dunk. La fête pouvait déjà commencer dans le stadium et sur le banc des Lakers. « J’ai dit aux gars de fêter cela, d’en profiter » rétorque Phil Jackson, « nous retournerons au travail dès jeudi. »
Célébrons cette saison unique (jusqu’ici) ensemble Lakers’fans. LAL prend la tête de la conférence pour la 14ème fois de son histoire depuis 1970 (instauration des conférences – NDLR). En tant que leaders à l’ouest les angelinos ont remporté les finales de conférence 10 fois et le titre 7 fois. « May the stat be with us ! »
* Ca vous a plu?
* Amenez les!
* Que les stats soient avec nous!
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Kings
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Les photos du jour Unes des sites spécialisés
Espn
Nba
Yahoo
Lakers
Télécharger en cliquant ici
le titre « Superstar » version Lakers !!!
Prochain rendez vous ce week-end !
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
30 points d’avance gâchés, mais les confettis, le titre de champion de division (19ème de l’histoire de la franchise) et la promesse officieuse d’un nouveau MVP en or et pourpre ont fait oublier tout le drama aux fans des Lakers. Les grandes équipes ne meurent jamais. Les Lakers sont de retour au top !
Et l’histoire ne s’arête pas ici. Prochain arrêt ; Staples Center, les éperons seront en ville demain soir ! Match à double intérêt puisque une victoire rapprocherait les angelinos de la tête de la conférence ouest puisqu’ils possèdent désormais le précieux tiebreaker (le record de l’équipe sur la conférence départage les équipes égalités –NDLR) sur les frelons. Un avantage certain et mais aussi psychologique à une semaine du début des Playoffs. Et dire que Bynum n’est toujours pas dans le roster… Quoiqu’il arrive en cette fin 2008, l’horizon 2009 ressemble à une aquarelle aux couleurs pastelles dans la cité des anges. Sauf retournement de situation ou blessures impromptues (on connaît cela à Lalaland malheureusement…) Kobe Bryant a aujourd’hui, de manière plus que concrète, l’opportunité de finir sa carrière de la meilleure des manières. La course à MJ32 et MJ23 est lancée ! Allons chercher de nouvelles bagues pour ses jeunes God Damn it !
A 55-25 les Lakers doivent s’imposer lors de leurs deux dernières rencontres (Spurs et Kings) et espérer un faux pas des Hornets, eux qui reçoivent succèssivement les Clippers et les Mavs.
Toute la partie promettait un blow out des locaux. 39-20 LAL au premier quart temps, Kobe donne jusqu’à 30 points d’avance aux siens à 4 minutes de la mi-temps sur un shoot longue distance (63-33). Deux quart temps plus tard, Peja Stojakovic faisait taire la foule d’un trois points qui remet le score à 96-95… Tensions… Drama. Les locaux ne se démontent pas. Turiaf rente deux lancers francs des plus importants et Fisher plante ensuite sa signature move : un trois points dans le corner. 101-95 LAL. Le score restera à 5 points d’écart jusqu’à ce que Pargo rentre un trois points désespéré au buzzer.
Ce match censé départager d’une part et désigner d’autre part le titulaire du prochain titre de MVP aura tenu toutes ses promesses. KB24 et CP3 se sont mis sur leur 31 pour cette rencontre et pondent respectivement une ligne de stats fidèle au travail effectué durant 80 matches. 29 points (9/17), 10 rebonds et 8 passes pour le premier, 15 points (4/13), 17 passes et 6 rebonds pour le second. Une bataille de stars dans l’univers NBA. Un duel de légendes du plus haut niveau. « Je pense que c’est une superbe victoire pour nous » déclare un Kobe tout sourire en conférence de presse, « c’est une première étape. Nous voulons une autre victoire ce dimanche. »
Artisan principal de cette victoire avec Pau Gasol (23/6/3), Kobe Bryant a su se mettre en lumière en réalisant les deux actions du match. L’une d’entre elle est un « dunk arrière vintage ». Un dunk qui semblait vouloir dire « je suis vétéran mais toujours au top après 12 saisons dans la ligue ». Son dunk signature de ses premiers pas en NBA… La foule se lève alors et entame un « MVP chants » qui perdurera durant tout le temps mort de Scott. « De nos jours être MVP n’est plus une récompense individuelle » analyse KB24 après la rencontre, « vous devez vraiment rendre vos coéquipiers meilleurs et tirer votre franchise vers le haut. Etre nommé dans les prétendant est un honneur pour moi au vu des critiques que j’ai pu essuyer durant ma carrière. De ce point de vu, cette nomination est déjà une victoire » conclu-t-il.
Le duo KoPau fait de nouveau parler de lui. Gasol est le premier larron à se mettre en évidence, inscrivant 11 points dans le seul premier quart. Il finit la rencontre avec un superbe 9/12 au tir et se paie le luxe de rentrer l’un des paniers du match, coupant le run des Hornets. Lamar Odom confirme lui aussi ses bonnes stats derrière le dynamique duo. Nouveau double double pour le natif du Queens (13 points et 16 rebonds) malgré une off night au shoot (3/9).
Pour Phil Jackson la route est encore longue et cette victoire n’est synonyme de rien. Pour les fans du monde entier, c’est le début de tout. (Oh et pendant ce temps, pour ceux qui n’auraient pas remarqué… Kobe ressort depuis deux matches sa genouillère pourpre, vestige de sa saison historique estampillée « El Ocho »… signe d’un Black Mamba saignant dans l’âme, did I mention that ? )
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Hornets
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Avec 6 joueurs passant la barre des 10 points les Lakers s’imposent facilement (après un premier quart temps tout de même disputé) face aux Clippers, et ce, malgré le retour d’Elton Brand.
Les ors et pourpres sweep donc leurs colocataires 4-0 cette saison en s’imposant la nuit dernière 106-78 dans un match qui aura permis d’activer les rotations et de se reposer avant le grand rendez-vous des MVP (Hornets @ Lakers –NDLR). Dur de se réveiller après la défaite à Portland, l’engueulade de Brian Shaw et surtout le retour, encore une fois repoussé, de Bynum qui cette fois, pourrait manquer le début des Playoffs selon la presse US. Il a fallu se faire à l’idée que cette équipe, pourrait devenir celle qui s’engagerait en phase finale pour le premier tour minimum. LAL a répondu de la meilleure des façons, s’appuyant sur un collectif performant et bien huilé.
Bynum ou pas, beaucoup considèrent les angelinos comme de vrais contenders. Coach Mike Dunleavy en tête lors de la conférence de presse, avouant une certaine supériorité de ses adversaires de la soirée. Il le sait mieux que tout le monde à ce moment précis. Il vient de prendre 26 points. « Le trade de Pau Gasol a été un consolidant énorme pour eux » confie-t-il, « ils sont contenders ; peut être même les futurs champions. »
Lamar Odom n’a pris que 3 shoots cette nuit, en a converti deux, mais est surtout auteur d’un très bon 10/14 aux lancers francs lui permettant d’afficher un nouveau double double (14 points et 13 rebonds). Il a passé sa soirée sur la ligne des lancers francs, une ligne que Kobe Bryant ne semblait pas trouver hier soir. KB24 shootera sa première pénalité à la fin du troisième quart. Il ne jouera pas du 4ème. Il finit avec 16 unités. L’histoire de cette rencontre c’est celle de Luke Walton. Une belle entrée en matière pour ce starter relégué sur le banc depuis ses blessures. Il sort une performance digne de 2006-2007, l’année qui lui a valu son contrat.18 points, 5 rebonds et 4 passes en 23 minutes. Ses deux trois points consécutifs dans le dernier quart ont permis aux siens de prendre le large définitivement 92-66. La seconde unit entière sera à la hauteur, scorant 45 points.
Reste que rien ne fut facile au début. Les Clippers, jouant pour leur fierté et rien d’autre, ont poussé au maximum s’appuyant sur le retour de leur meilleur joueur. Elton Brand se rappellera d’ailleurs aux bons souvenirs, marquant 15 de ses 23 points dans le seul premier quart temps, permettant aux Clipp’s de prendre un départ canon (20-9). Mais dès que les Lakers ont opéré un come back, les Clippers n’ont plus rien rentré. +7 LAL dans le second quart, +16 dans le dernier. La saison des hommes de Mike Dunleavy à domicile s’achève donc ici avec un triste record (13-28), le plus mauvais total depuis 8 ans.
Avec ce nouveau succès L.A (54-25) remonte provisoirement à la seconde place de la conférence ouest avant de recevoir les Hornets (55-23) dans ce qui s’annonce comme LE match qui déterminera de quel côté la balance MVP penchera finalement. CP3 face à KB24, les premiers face aux seconds. Ne tombons pas dans la caricature, l’équipe qui l’emporte donnera certainement l’avantage à son candidat. Après un Nuggets @ Warriors qui nous a tenu en haleine cette nuit, soyez prêts à trembler devant un autre match couperet. Hornets @ Lakers, c’est ce soir 4.30 am (Paris, GMT) sur NBAEvolution bien sur ! (Oh, et pendant ce temps, les Mavs confirment leur ticket Playoffs sur un game winner de Dirk, did I mention that ?)
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Clippers
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Retrouvez les photos des nouvelles KB24 Hyperdunk dans le forum en Cliquant ici
Avant même la séance vidéo du match de mardi soir face aux Blazers, Brian Shaw a pris la parole devant l’équipe lors du practice à El Segundo mercredi après midi. Un discours d’homme à hommes durant lequel l’ancien meneur des Lakers a fait part de sa déception concernant la prestation défensive de l’équipe au Rose Garden. “La première ligne défensive commence par les arrières” dit Shaw avant de poursuivre, “le meneur adverse remonte le ballon face à notre arrière, et la première chose que voit son équipe est l’intensité et l’énergie avec lesquelles il défend“, sous entendant le rôle décisif de se dernier sur chaque action défensive. Le mot d’odre est lancé. Fisher se sent-il visé ? On sait que les meneurs jouant en percussion restent le problème majeur des Lakers, à tel point que face au Jazz ou aux Warriors pour ne citer qu’eux, Kobe Bryant se coltine tour à tour Deron Williams ou Baron Davis, laissant respectivement Fisher sur Brewer ou Ellis.
Brian Shaw poursuit en s’appuyant sur le manque de motivation ou volonté de son effectif en pointant du doigt la course manquée pour la première place de l’ouest. En effet à la mi-temps de la rencontre, les Lakers savaient que le Jazz était venu à bout des Hornets, laissant les frelons fébriles le temps d’une soirée. Personne n’a su s’en servir pour récupérer un quelconque momentum en augmentant par exemple la pression défensive. “J’ai mentionné au moins quatre fois dans le vestiaire que New Orleans venait de perdre” confie l’assistant coach à l’OC Register, “cela représente donc une chance de leur prendre un match. Ils ont perdu, nous venons d’effectuer une mauvaise première période, revenons avec plus d’énergie.” conclut-il. Ce qu’ils ont fait d’ailleurs, revenant d’un déficit de 18 points pour pointer qu’à 3 longueurs des hôtes à moins d’une minutes de la fin. “Nous n’avons cependant pas été à la hauteur dans la dernière minute” confie l’intéressé, “et ça c’est embarrassant.“
Durant ce discours chaque joueur s’est assis en silence sans dire mot; Kobe, Derek, Jordan et Sasha les premiers, victimes directes de ces paroles. “Je vise tous nos arrières” dit Shaw. Personne n’a répondu, conscient de leur faute professionnelle. Une fois les joueurs libérés, Shaw avoua sa part de responsabilité dans cet échec à la presse. Il aurait donné trop de liberté aux ailiers durant le shot around (Brian Shaw est le coach officiel des ailiers des Lakers – NDRL) ce qui aurait eu comme conséquence directe de laisser aux joueurs l’opportunité de se détourner des rituels d’avant match.
Après le monologue de l’ancien numéro 20, Phil Jackson pris le relais avec la séance vidéo soigneusement préparée (comme d’habitude…) par Tex Winter. Jackson confia même dans son dernier livre qu’il n’a jamais connu quelqu’un regardant autant de films de basket que Tex. Il le qualifiera de rat des gymnases. Comme je l’ai écrit et suggéré hier, Phil tablera son speech sur la rotation défensive et ce fameux triangle ligne de fond. “Ils ont de bons shooteurs à Portland et nous les avons laisser pénétrer” analyse Jax. Comprenez la recette parfaite pour prendre l’eau en défense: permettre les décalages et libérer des espaces pour les tireurs. Ce soir les Lakers visitent leurs colocataires en bleu blanc rouge. Espérons que la leçon ait porté ses fruits.
Même avec un maximum de pression, les Lakers ne peuvent l’emporter à Portland. Le trône de la conférence ouest était vide hier soir (les Jazz l’emportant sur les Hornets est un premier pas) mais LAL n’en profite pas pour autant. Nouvelle défaite 112-103 au Rose Garden… comme d’habitude j’ai envie d’écrire. Depuis la création du Garden à Portland (en 1995 – NDLR) les Lakers affichent un piteux 6-19. Un peu léger quand on connaît l’armada qui composait de Lalaland entre 1999 et 2004. Aujourd’hui encore, avec un effectif de « contender » le mauvais sort persiste.
J’ai souvent analysé ces défaites par l’un des problèmes majeurs des Lakers et surtout de la défense en triangle post bas (les alliers orientent leurs vis-à-vis sur les postes 4 et 5 en place qui eux, ferment l’accès au cercle). Si vous voulez un exemple précis et facile à retrouver, regardez le All Star Game 2001 au moment au Carter déborde Kobe côté gauche pour claquer un 360 à deux mains. Bryant n’est pas dépassé sur cette action mais fait un signe du doigt à ses intérieurs pour fermer la ligne de fond. Triste reflexe. N’étant pas avec son effectif personne ne suit évidement. Carter dunk. Hier la mésentente était la même… De plus KB24 déclarait à la suite du match face aux Kings que les Blazers ont depuis très longtemps une équipe jeune et athlétique, ce qui est, et nous le savons tous, la kryptonite de L.A depuis l’époque triplé. Nul doute que les deux problèmes sont liés.
La défense prend donc l’eau sous les assauts des jeunes en grande réussite. 58 points encaissés à la mi-temps. Un, deux puis trois tentatives de come back, tous avorté par le retour de Roy (23 points et 12 passes) et la performance de Frye (22 points, 11 rebonds).
A 53-25 LAL possède toujours deux défaites d’avances sur les leaders (Hornets) et une défaite d’avance sur les Spurs, seconds. Il reste un vis-à-vis pour les angelinos face à chaque équipe, ce qui rend la course au titre encore plus intéressante. Surtout si Bynum, comme il se le murmure, pourrait revenir ce vendredi pour affronter Tim Duncan.
En attendant triste bilan. Les Lakers ont perdu leurs 6 dernières rencontres au R.Garden. « On aurait pu croire qu’ils jouaient pour le titre de la conférence et que nous -LA- partions bientôt en vacances » déclare un Lamar Odom déçu par la prestation de sa team.
Côté visiteurs Bryant mène une nouvelle fois ses troupes avec 34 points 5 et 5. Performance classique du candidat au titre de MVP 2008. Gasol suit bien auteur de 21 points et 13 rebonds, mais leur défense reste le gros point noir de la rencontre. A 54.9 secondes du buzzer Kobe fait revenir les siens à trois petites longueurs après avoir accusé un déficit de 18 points. Mais Brandon Roy se défait de la défense orientée de Kobe et trouve deux points faciles avec la faute au milieu de trois Lakers. Gasol mettra deux lancers francs ensuite avant que Jack lui réponde, suite à quoi la machine manquera le trois points du retour.
Phil Jackson de son banc n’était pas aux meilleures loges. Irrité par la pauvre défense de ses joueurs, il s’est également emporter à plusieurs reprises contre l’arbitrage parfois tendancieux. Il écopera d’une faute technique dans le troisième quart temps. 8 minutes plus tard, Odom se verra siffler une faute flagrante énervant un peu plus le Zen Master. « Je ne méritais pas de faute Technique durant ce match. J’ai juste demandé à l’arbitre s’il sifflait la première ou la seconde faute sur l’action. Il m’a répondu par une T. » Pour Jackosn, le tournant du match reste la faute flagrante de LO sur Roy. « C’est une faute dur mais il n’y avait rien de flagrant, Brandoy était déjà dans les airs » se défend le coach. Quoiqu’il en soit, il va falloir faire mieux dans les jours à venir. En tout cas rassurez-vous, il n’y plus de visite dans l’Oregon pour cette saison. Bonne vacances Blazers, see you next year !
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Blazers
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Une rare victoire facile à Sactown donne deux victoires d’avance aux Lakers sur leurs rivaux de Phœnix. Bryant mène ses troupes avec 29 unités, bien épaulé par Radmanovic auteur de 21 points.
Les bonnes nouvelles s’accumulent pour LAL. Suite à la 3ème victoire de la saison face à Dallas vendredi soir, synonyme de qualification en Playoffs, les angelinos évitent le piège à l’Arco Arena et confortent leur avance au classement. Après avoir perdu le premier quart temps 17-23 les hommes de Phil Jackson ont su gérer la rencontre et rattraper leur retard en gagnant les trois dernières périodes. Résultat ? Meilleure performance face aux Kings depuis 1989…
Kobe Bryant avait sorti sa tenue de Mister Efficiency scorant 29 à 9/15 au tir, le tout assortit de 5 passes et 5 rebonds. Vladimir sort de l’ombre et égale son record personnel en saison niveau points et son record en carrière aux rebonds (14). Avec 53 victoires et 24 revers les Lakers prennent une bonne option sur le titre de division, heureux détenteurs du tiebreaker sur les seconds; les Suns. l’avantage du terrain pour les phases finales n’est plus très loin. Cependant les ors et pourpres ont d’autres choses entête que le titre de division. Ils voient plus grand. “Nous aimerions remporter l’ouest” assure Odom en conférence de presse. Mais à l’autre bout du pays les frelons de la Nouvelle Orléans ne semblent pas faiblir… Et il faudra au moins deux défaites de plus de ces derniers pour que Los Angeles regarde ses futurs concurrents d’en haut. La première pourrait arriver dès vendredi prochain lorsque les Hornets seront au Staples Center pour le 4ème et dernier match de la série.
Avec 5 matches à jouer avant d’atteindre le total de 82, LAL est sur le point de conclure une très bonne première saison “new generation” malgré les nombreuses embuches. On attend toujours le retour de Bynum pour voir l’effectif au complet, même si Ariza semble plus qu’incertain pour mi avril.
Hier soir la réussite se trouvait du côté des visiteurs. Chaque starter a converti au moins la moitié de ses tentatives, la palme revenant une nouvelle fois à Lamar Odom avec 16 points à 7/8 au tir. Du très bon LO après son match référence l’avant veille. Mais le véritable fait de cette rencontre reste le jeu de passe. Un triangle effectif avec un mouvement de balle retrouvée depuis le retour de Pau sur les parquet. Dans le 3ème quart temps, chaque panier des Lakers fut assisté d’une passe décisive. L’exécution était parfaite selon Odom, “nous avons bien fait vivre la balle, avons trouvé des paniers faciles en impliquant tout le monde”. Une exécution qui réussira à Radmanovic, scorant deux fois au buzzer lors du premier et troisième quart temps.
Durant le retour dans le bus, les joueurs avaient déjà oublié leur victoire à Sacramento. Tout le monde ne parlait plus que du duel Mavs-Suns. Il en sera de même pour le reste de la saison.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Mavs
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Versus Kings
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour JD2K’s 2008 Laker’s Playoffs Preview Video
Un bien beau retour sur plusieurs niveaux. Pau Gasol, auteur de 10 points et 7 passes hier soir face aux Blazers, permet aux Lakers de souffler et de reprendre le momentum en fin de saison. Mais le vrai héro de la soirée est une fois de plus Kobe Bryant qui rend une copie MVP parfaite avec 36 unités (10/16) 13 rebonds et 7 passes décisives. Pas de mauvaise surprise au Staples Center, les californiens s’imposent face à leur bête noire.
Le retour de Gasol devait être limité en temps dans ce test grandeur nature pour sa cheville. Ce dernier s’est révélé convainquant avec 31 minutes d’activité à la clé. 104-91 LAL, un bon exercice avant d’affronter les Mavs qui enregistrent eux, le retour de leur MVP. Kobe a scellé le destin du match marquant 14 des ses 36 points dans le seul 4ème quart temps. Le duo recomposé après 9 rencontres sans l’espagnol a permis au capitaine d’exécuter plus d’une fois le pick and roll meurtrier développé dès l’acquisition de PG16. Avec 51 succès et 24 revers les Lakers pointent toujours à 1.5 rencontres de News Orleans qui trône en tête de la Wild Wild West. Gasol espère pouvoir changer la dynamique de son équipe en revenant au meilleur niveau très vite, ce à quoi s’ajoutera le retour de Bynum d’ici peu. Cependant le pivot avoue être limité dans ses déplacements latéraux. « Il reste lent sur ses appuies » selon Jackson mais montre de très bonnes dispositions pour un retour.
50 partout à la mi-temps, 9/19 à trois points pour les hommes de l’Oregon en première période, cette rencontre ressemblait de plus en plus à un nouveau cauchemar pour L.A, lors duquel l’adversaire ne manque pas un tir. Mais les angelinos s’en sont sortis durant la seconde période grâce notamment à un 2éme quart temps dominé de la tête est des épaules par les locaux, 23-13. Les visiteurs ne s’annoncent pas vaincus pour autant, cependant le Black Mamba enfile une série de trois points (4/5) dont un (le dernier) avec la faute pour détruire les derniers espoirs des Blazers. Le cinq majeur finira la partie avec plus de 10 points chacun, signe de bon fonctionnement du triangle. Belle sortie du banc de Jordan Famar qui affiche 10 points en 16 minutes. Une soirée de fête conclue par un « Tacos night », le premier depuis le 28 février dernier (victoire face au Heat 106-88).
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Blazers
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Versus Wizards
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour Mushua & LD2k: “A New Age Has Began”
Télécharger en cliquant ici
le titre « Superstar » version Lakers !!!
Prochain rendez vous, Vendredi 4 Avril
Mavs @ Lakers
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Après deux revers consécutifs Phil Jackson emploie les grands moyens. Le problème ? le fond de jeu de l’équipe. J’écrivais face aux Bobcats que les Lakers avaient déjoué d’une part (tout le monde l’aura remarquée…) mais surtout que l’équipe semblait avoir perdu son âme. Jackson a fait le même constat. Avant la rencontre de dimanche dernier face aux Wizards, Jax organise une séance de méditation dont lui seul à le secret… quelques heures plus tard L.A s’impose face à une équipe de Washington tout feu tout flamme. Coïncidence pose Mike Bresnahandu L.A Times? Pas sûr… loin de là je serais tenté d’ajouter.
Phil Jackson est connu pour ses excentricités de coaching, ses paris, ses « mind games », sa philosophie, son approche psychologique du jeu et surtout son appartenance au monde bouddhisme qui lui vaudra le surnom de Zen master. Une séance de méditation et d’introspection collective s’imposait donc à une poignée de rencontres des Playoffs. « Nous étions tous bien physiquement et très concentré » témoigne un Luke Walton des plus souriants après la victoire des ors et pourpres 126-120. Enième coup de génie du maître à penser californien qui, après avoir fait écrire de poèmes à Jordan, Pippen, Shaq ou Malone, donner des ouvrages sur le leadership à lire à Kobe ou sélectionné des extraits de films sur une VHS pour Rodman, sort un nouveau trick de ses manches.
Ce soir les Blazers sont en ville pour en découdre une nouvelle et avant dernière fois avec les Lakers (1 partout cette saison entre les deux équipes). Pour la seconde fois les hommes de l’Oregon se déplaceront sans leur All Star Brandon Roy, placé sur la liste des blessés. On parle de Pau Gasol de retour sur les parquets, information à prendre toutefois au conditionnelle. La décision sera prise aujourd’hui après l’entraînement à El Segundo. Les joueurs se sont vu offert leur lundi, première journée sans rencontre ni practice depuis près de 3 semaines. Jackson croit en les bienfaits du retour à la maison de temps à autre. Il avait fait de même lors de la série face aux Spurs en 2004 ou en finale NBA la même année avec moins de succès. Une semaine « light » pour L.A qui rencontre donc une équipe de Portland abordable avant d’accueillir des Mavs diminués (Dirk étant out). Cependant les Blazers restent la bête noire des angelinos et Dallas a montré pas mal d’orgueil sans son MVP 2007. Exécution et concentration sont donc de rigueur, deux maîtres mots définissant parfaitement Phil Jackson et son approche du jeu.
Fish’, Kob’, Radma’, LO et Tutu pour commencer. On apprend vite que Derek Fisher est blessé au pied et que son passage peut tourner court si la douleur augmente. Encore une blessure latente qui nous rapproche un peu plus de 2004. Le fond mais pas la forme…
Bryant a beaucoup à se faire pardonner lors de cette rencontre. Il prend les 3 premiers tirs, en rentre 2 pour 5 points. Il paraît calme et serein. En 5 minutes il rentre pas moins de 10 points à 60% de réussite. Il est le seul Laker à avoir marqué. Turiaf sort, auteur de deux fautes rapides. MBenga le remplace. Rudy Gay challenge alors le numéro 24 au scoring. L’attaque des Lakers connaît toujours des problèmes de réussite et de sélection des tirs. Un faux rythme s’installe rapidement. Phil Jackson demande un temps mort, Memphis mène alors d’un point, 15-14.
Famar et Walton rentrent prématurément. Comme à son habitude, Jordan dynamise LAL. Il rentre un 3 points dès son entrée. Mais l’histoire de ce premier quart temps appartient à Kobe Bryant. Le Black Mamba demande le cuir pour se faire justice sur le terrain. La pommette « taped » d’un petit strap blanc, il passe en mode El Ocho, inscrivant 18 des 23 points des Lakers, le tout à 50% de réussite (100% à 3 points – 4/4) en 9 minutes ! Il devient accessoirement le meilleur shooteur de loin de l’histoire de la franchise (rien que ça…) avec 1060 tirs longue distance primés en carrière. Un record de courte durée puisque son 5ème trois points du match arrivera 20 secondes plus tard (21 points). Sasha rentre pour Vladimir qui n’a plus fait un seul bon match depuis son article publié dans le L.A Times. Mini ovation pour Javaris Crittenton entrant pour défendre sur Kobe (Miller a pris deux fautes). Bryant demande immédiatement l’isolation pour jouer son petit frère. Le quart temps s’achève, Memphis est en tête. KB24 a déjà un match avec 23 unités au compteur. 32-30 Grizzlies.
Phil sort Kobe et Luke (déjà…) pour Radma et Turiaf. Une configuration peu banale pour LAL. Les problèmes en défense s’arrangent rapidement comme face aux Cats. L’activité de Farmar et Vujacic devant gène Memphis, tandis que le triangle au rebond entre les trois grands devient efficient. Odom bloque même Critta’ par deux fois. 3/11 pour les Lakers en dehors de Kobe. Jax n’a pas d’autre choix que de faire revenir le Black mamba. Les Grizzlies font toujours la course en tête. Devant l’incapacité des autres Lakers à convertir un shoot, les coéquipiers de Bryant commencent à refuser les positions de tirs… On tombe dans une caricature d’extra passes inutiles. Heureusement le capitaine tient son navire à flot avec 27 points en 14 minutes. S’il n’était pas dans un bon soir, Los Angeles pourrait acquiescer un déficit plus important.
Passer devant au score ne pouvait s’effectuer que par un de ses exploits offensifs. 6/7 à trois points désormais pour un total de 32 points sur 47, « The Black Mamba is doing it all !!! » El ocho est furieux et le fait savoir durement aux pauvres Grizzlies. Sur une prise à deux il split les défenseurs et trouve un 2+1 avec la planche. Le Staples ne crie pas assez ? Prenez cette passe laser dans le dos pour Radmanovic seul sur le panneau… Les Lakers prennent 6 points d’avance pour la première fois dans la rencontre. Memphis revient peu à peu. 51 partout à la mi-temps.
Scoreboard à la mi temps
Welcome back in 2005-2006 !
La meilleure chose à faire pour prendre ce match c’est d’impliquer d’avantage le reste de l’équipe maintenant que Kobe a limité les dégâts. D’un autre côté, pourquoi chercher ailleurs ce qu’il peut nous donner ? 2/2 pour débuter ce quart temps dont un nouveau panier à trois points 7/11. Désolé 8/12 maintenant. 42 points en 23 minutes, « are you kidding me ?! » Il fait cependant l’effort de passer le cuir pour exécuter l’attaque. Le couvercle semble être sur le cercle pour tous ceux qui ne porte pas le numéro 24 côté Lakers ce soir. Peu importe, faîtes l’effort défensif, Mister 81 s’occupe de l’autre partie du terrain. MBenga (qui remplace Turiaf limité par les fautes) contre en défense, Kobe Dunk en attaque. Lamar sécurise le rebond, Kobe rentre son 9ème trois points de la partie. 47 points à 9/14 à trois points. Un homme ne suffit pas pour gagner une rencontre de basket, une phrase de sens commun. Memphis pointe qu’à deux longueurs des locaux. Quand KB lève le pied, les angelinos sombrent. Aucun autre joueur n’atteint les 50% au tir (sauf MBenga à 2/3…) pour soulager le capitaine. Welcome back in 2005-2006 !
Mauvais présage à quelques semaines de s Playoffs, les Lakers ne semblent plus avoir d’âme depuis deux rencontres. On a parlé de la fatigue et d’un calendrier chargé ces 10 derniers jours (7 rencontres en 12 jours), mais les mouvements offensifs lents et la passivité défensive flagrante font peur à voir. Les Grizzlies reprennent la tête sur une faute de Lamar Odom. Comme face aux Bobcats Jax sort Bryant pour redonner un nouveau souffle à son effectif. Luke, Sasha, Jordan, re-Luke et re-Sasha échouent tous consécutivement. Le momentum s’envole. 14-0 pour Memphis qui appuie là où ça fait mal ; inside. La presse US mettait en relation la dernière défaite et le manque de pivot à L.A. Et bien welcome back Chris Mihm qui remplace MBenga ! Collins marque buzzer pour donner 9 points d’avance à son équipe à l’aube du 4ème et dernier quart… 89-80 Grizz’.
Phil décide de repartir avec Farmar, Kobe, Sasha, Walton et Mihm. Vujacic ne perd jamais confiance. La machine, même enraillée (3/9) continue à tirer. Après une action miracle de Walton, Kobe reprend le control de l’attaque. Il appel les systèmes, « reset » le triangle si besoin, punit la défense quand l’opportunité se présente. Il passe la barre des 50 points à 8 minutes de la fin de la rencontre. Suite à un temps mort Luke Walton monte en régime. 5 points en 1 minute permettent à L.A de revenir à 5 longueurs. La défense monte également d’un ton. Durant les 7 premières minutes de ce quart temps, aucun stop défensif ne semblait possible. Turiaf rameute les siens en contrant un Rudy Gay partant au dunk.
Kobe intercepte et lance Luke aux lancers francs une fois de plus. 1/2 seulement pour Walton. -5 L.A. Rudy Gay répond. Kobe lance alors une attaque rapide, donne à Luke qui transmet à Turiaf coupant la raquette. Slam Dunk du français. 36 trois points tentés pour les Lakers, et seulement 13 primés… triste record en saison. Kobe ne prend aucune responsabilité si ce n’est de servir ses coéquipiers. 108-103 suite à deux lancers francs de Farmar, 3’30 minutes à jouer.
Une énième fois Bryant pour Vujacic ; switch ! Sur l’action suivante Los Angeles peut revenir à égalité (-3) mais Sasha, puis Jordan et Kobe voient leur tentatives lointaines rentrer puis ressortir. Temps mort Memphis, 109-106, deux minutes à jouer. Odom, qui n’a pas joué du 4ème quart rentre pour le méga money time. Turiaf envoie le contre due l’année et LAL repart à l’attaque. Sasha va rater 3 shoots consécutifs from down town avant de convertir le 4ème ! 111-109 Memphis, 45 secondes à jouer. Bryant n’a shooté que 4 fois dans cette période. La défense récupère le ballon, 30 secondes à jouer, -2 L.A. Kobe pénètre face à Rudy Gay et passe la balle (encore !!!) à Odom démarqué à trois points. Lamar échoue et le rebond échappe aux ors et pourpres… il va falloir composer à 113-109 avec 16.6 secondes au chrono. Le système ne change pas, Kobe pour Lamar. Ce dernier est contré sur une tentative à trois points (la 45ème, record de la franchise –NDLR). Rudy Gay se retrouve sur la ligne avec 0.9 secondes à jouer et deux lancers francs. Son coach lui ordonne de rater sa seconde tentative pour clore la rencontre. Rudy s’exécute et lance une brique qui finie par rentrer ! 0.9 secondes à jouer, -3 LAL, ballon pour les locaux. Une prière pour une OT ? Walton ne trouve pas Kobe. Nouvelle défaite pour les Lakers, 114-111.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Grizzlies
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Fisher, Bryant, Radmanovic, Odom et Turiaf pour ouvrir le bal, Gasol devrait revenir mercredi prochain face aux Blazers. Le banc ne restera pas longtemps debout ce soir (il reste généralement debout jusqu’au premier panier marqué de l’équipe – NDLR), Turiaf rentre ses deux premiers shoots. Le premier quart temps se boit comme du petit lait ; peu de fautes, pas d’arrêts de jeu ni de temps mort. Charlotte prend vite l’avantage face à des Lakers léthargiques. Après la victoire en prolongation face aux Warriors, Jackson a donné une journée de repos à Kobe, Derek et Sasha, tous les trois auteurs d’une rencontre avec beaucoup de minutes et d’engagement physique. On sent un manque de rythme dans les trois premières minutes qui s’estompent peu à peu. LAL affiche un beau 27-4 face aux équipes en négatif tout en aillant été au complet que 3 fois dans la saison !!! Paradoxalement, les Cats mènent 3-1 lors des 4 dernières rencontres.
Les visiteurs prennent vite 5 points d’avance s’appuyant sur leur adresse extérieure. Malheureusement pour L.A, Odom (2 points 3 rebonds 3 passes en 7 minutes) devra quitter le terrain, victime de sa seconde faute. Ronny tient l’équipe à flot, rentrant 3 de ses 4 petits shoots à 5 mètres dans le triangle. Kobe n’ose pas rentrer dans la raquette et jouer en percussion, ses points de sutures au visage l’en dissuadent. Phil fait vite tourner l’effectif qui prend l’eau. +10 pour les Cats et la seconde unit (Farmar, Luke, Sasha et MBenga) vient accompagné Bryant. Le momentum revient peu à peu sur une exécution parfaite ; DJ sert Walton sur une entry pass qui perce la défense et dunk. Jordan quant à lui reste fidèle à lui-même : encore un trois points au buzzer. 27-24 Cats.
LO rentre pour Kobe. Il passe en 4 et Luke en 3. Lamar reste agressif an attaque, demandant par lui-même les isolations. Une rareté. Le back to back game a mis le natif du Queens sous les spotlights. Il est le seul joueur du circuit avec D12 à avoir affiché plus de 20 rebonds deux soirs de suite cette saison. Tout le monde attend logiquement qu’il continue sur sa lancée, la défense des Bobcats en tête. Avec MBenga, le triangle est peu effectif. Redondance. Turiaf maîtrise mieux le système et reste un meilleur passeur, sans parler de la supériorité de ses appuis. Autant de raisons qui donnent encore quelques points à la bande à Jason richardson. Kobe revient pour Walton. Enième tentative de Phil qui joue small ball avec Kobe en 3 et LO en 4. La sélection des shoots est à revoir ce soir. 2/9 à trois points seulement (dont 1 buzzer à 9 mètres…), chacun veut remettre son équipe sur les rails sans jamais chercher l’extra passe. Seul Kobe assiste Odom pour qu’il profite de son miss match poste bas face à Carroll. Jax demande un temps mort lorsque Charlotte reprend 10 points d’avance à 5 minutes de la mi temps.
Le cinq revient sur le terrain. Comme face à Golden State, les ors et pourpres ressentent leur manque de taille dans la peinture. Les Cats usent et abusent des pénétrations, trouvant soit le cercle soit les lancers francs. Pourtant L.A est loin d’être ridicule, mené que de 7 points après un trois points de KB24. Mais tant que Turiaf sera le meilleur marqueur, il y a peu de chance de voir les locaux entamer un run. 39% à deux points, 25% à trois, l’adresse reste le point noir ce soir. Evidemment dépendante de la sélection de tirs. Walton rentre pour Sasha afin de palier ce manque de passe. Ironie du sort sa première action sera un one on one conclut d’un 2+1. Sa seconde sera une entry pass pour LO. LAL revient à 3 longueurs sur un autre trois points de Kobe mais Carroll répond avant que Jason Richardson ne trouve un 3+1 gracieusement accordé. 3 Fautes pour Kobe, 57-44 Cats, (Oh et pendant ce temps, David West plante le buzzer beater face aux Cavs, did I mention that ?)
Scoreboard à la mi temps
(Dé)Illusions
La rencontre reprend comme elle a débuté. Aucun mouvement de balle, beaucoup de 3 points en première intention, pas d’exécution. Les Cats prennent le large, +17. Les deux petits lancers francs tentés par KB24 témoignent de son manque d’agressivité envers le cercle. Tirs passifs, décisions hasardeuses, le numéro 24 est très loin de ses standards. Avec 13 fautes techniques en saison et 3 fautes en ce début de 3ème quart temps, l’allier marche sur des œufs. Il tente de faire revenir les siens tout en évitant les fautes bêtes. 14 points sur 15 tentatives, Bryant va finir la soirée avec 30 shoots si personne ne prend ses responsabilités. La défense est le véritable talon d’Achille de LAL. Charlotte shoot à 53% from down town !!! KB24 est maintenant au four et au moulin. Même si sa sélection de tir personnelle n’est pas optimale, il tire les angelinos dans ce quart temps. Il sera le seul Laker à marquer en 6 minutes, 20 points, 6 rebonds et 1 passe. Kobe réveillera le Staples Center sur un 2+1 au buzzer alors marqué par une prise à trois ! Odom lui, brille par sa transparence. Heureusement que les Dieux du basket ne l’abandonnent pas pour autant. Lors d’un coast to coast Lamar se fait contrer par Nazir Mohammed qui rentre lui-même la balle dans contre son camp. Avec 24 points Kobe permet à LAL de pointer à 8 points à trois minutes de la période finale. 69-61 Cats.
L’illusion est de courte durée. Les visiteurs regagnent du terrain rapidement. En une minute l’écart retourne à plus 16. Kobe puis Lamar (interception) diminue le total à 12. Boykins en redonne 14. Fin du QT, 82-68 Cats.
Phil Jackson fait alors la meilleure chose de la soirée : sortir Kobe Bryant de la rencontre et laisser la second unit se débrouiller seule. Coup de poker. Famar, Sasha, Luke, Lamar et MBenga sont de corvée. L’hyperactivité des jeunes contamine la défense. Elle devient plus mobile, plus logique. On y aperçoit les premières rotations efficaces de la soirée ainsi que l’apparition du triangle au rebond. Sasha puis DJ MBenga amorcent un petit run. LAL revient une nouvelle fois à 8 unités. Pour la première fois de la rencontre, un retour et une victoire sont envisageables. LO se retrouve sur la ligne des lancers. Pari réussit pour Jax qui réintroduit Kobe. 2/2 pour LO. Il sortira même un spin move rapide enchaîné d’un lay up sur l’action suivante. -4 LAL !!! Les deux équipes se répondent désormais coup pour coup. Sasha à trois points, Richardson sur un jump shoot. Jackson appel un temps mort. 88-81 Cats.
Turiaf pénètre et trouve une faute, Lamar harcèle et trouve le cuir en défense, Kobe contre Okafor. Tout semble fonctionner à nouveau pour les Lakers mais l‘écart reste le même. Carroll dégaine à trois points, Vujacic répond. Les pertes de balles s’accumulent, les séquences bloopers avec. Kobe hérite (enfin) de sa faute technique (sa 14ème – soit deux avant la suspension), c’était latent. Carroll, comme à son habitude, tue les Lakers d’un dagger avec la faute…de Kobe… Le Black Mamba peut inspiré rentre dans sa tanière, expulsé du terrain par l’arbitre. 15ème technique !!! 10 matches à venir ; il va falloir tenir ! Ce soir, comme rarement dans la saison, les Lakers ont développé un meilleur basket avec leur capitaine sur le banc. Sentiment confirmé par le panier immédiat après la sortie prématurée de KB24. Les techniques continuent de pleuvoir. Luke prendra la sienne alors victime d’une faute (accordée) sous le panier adverse. Fin à sens unique, 108-95 Cats, (Oh et pendant ce temps, Boston atomise Phoenix, did I mention that ?)
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Cats
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
Les images du jour
By M4mb4 24
By Jr. Kobe
Télécharger en cliquant ici le titre « Superstar » version Lakers !!!
Prochain rendez vous, Vendredi 28 Mars
Grizzlies @ Lakers
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Fisher, Bryant, Radmanovic, Odom et Turiaf pour ce retour à la maison. L’homme en forme s’appelle Vladimir. Comme la veille face au Jazz, c’est lui qui ouvre le score sur un shoot off balanced. On sait déjà que ce match, si pris au sérieux, ne sera pas aussi difficile que les précédents. A écouter Phil Jackson c’est d’ailleurs une opportunité pour tester certaines choses. Les Lakers entament la partie très consciencieusement. En moins de 3 minutes c’est un 10-0 qui tombe, emmené par Kobe et Vlad, tous deux auteurs de 4 points. Lamar Odom est encore un peu plus actif qu’hier. 4 points 6 rebonds et 1 passe en 5 minutes, le natif du Queens joue enfin sur ses multiples atouts. Très présent en défense, il multiplie ses prises au rebond. La seule ombre au tableau est la défense sur Watson. 9 points à 5/5 pour le meneur des Sonics qui permet à son équipe de ne pas boire le bouillon d’entrée. Temps mort Lakers, 22-13 LAL.
La rencontre reprend sur un alley hoop entre Radma et Turiaf. La défense se resserre, les lignes de passes sont coupées, les angles d’attaques bien anticipés. Les angelinos gagnent quelques ballons. Comme dans un match très déséquilibré, les Lakers commencent à abuser de l’extra passe, ayant comme conséquence paradoxale mais directe d’enrayer la réussite offensive. Cependant Seattle n’est vraiment pas au niveau. Le Lakeshow est déjà lancé ! 4 alley hoops consécutifs réveillent la foule déjà gavée de beaux gestes. Kobe conclut cette série sur une passe de Farmar. 31-24 LAL
Comme annoncé hier, ce soir MBenga verra le terrain. Dès le début du second quart temps Phil tente de nouvelles combinaisons. Lamar se retrouve à la tête de la seconde squad pour quelques minutes avant que Vlad ne prenne sa place. La deuxième unit conserve l’avance des starters et montre quelques exécutions approximatives mais efficaces. On retrouve encore Luke à la passe. Les jeunes s’en sortent plutôt bien, s’appuyant sur « the machine » et Radmanovic en attaque. La rotation défensive est correcte, les écrans retards trop soft. A l’autre bout du terrain DJ MBenga marche toujours au radar. Aucun de ses déplacements ne sont dans le timing voire le système. Les ors et pourpres se contentent de faire tourner la balle et cherchent les espaces shots face à une zone poreuse. Kobe et Derek reviennent. Toujours en mode « facilator » Kobe profite de l’adresse de ses coéquipiers pour distribuer les caviars. Les locaux enregistrent 19 passes décisives en autant de minutes. Tout le monde participe à la fête, Vujacic en tête avec 11 points (4/6 dont 3/4 à trois points). 62-54 LAL à la pause.
Scoreboard à la mi temps
Quartier libre
Le troisième quart n’est pas des plus passionnants. Mise à part la surprise Walton dans le cinq sur le poste de Vlad’, la seule grosse info reste la présence d’Ira Newble sur le banc et en tenu s’il vous plaît ! L’ancien Sonics pourrait jouer si toutefois ses nouveaux coéquipiers daignaient écourter le suspens et infliger au moins 20 points aux sloppy Sonics. Los Angeles continue de dérouler son jeu et de gérer leur avance. Le niveau de jeu est très satisfaisant mais l’engagement laisse parfois à désirer. On fait l’impasse en défense, on « gamble » un peu trop. En tout cas pour les novices Kobe Bryant se lance dans un court particulier de fade away pour les rookies (Green principalement) qui se relaient tour à tour. Farmar et KB24 enflammeront ces 12 minutes par période. 93-76 Lakers, aller Phil, offre nous Coby II et Ira dans le dernier quart !!!La seconde unit baby-sitter par Radmanovic vient finir le travail. Au rayon des surprises, une exécution parfaite entre Radma et Luke donne le rythme à l’attaque californienne. On compte bientôt 19 points d’avance ! Si je vous dit que DJ MBenga par au alley hoop vous me croyez ou pas ? Et bien si ! Le 6ème de la soirée pour LAL. Après l’atelier alley hoop on passe au trois points. Chacun son tour les enfants. On appel d’abord Famar (3/4) Sasha (1/1) puis Radmanovic (1/1). Seattle demande un temps mort… + 25 pour Los Angeles ! Retour au alley hoop, Walton envoie Farmar sur la lune ! A 5 minutes de la fin Coby Karl fait son entrée. Walton retrouve son shoot ce soir, 15 points à 7/10 ! Newble is in, fier de son numéro 14 ! Il provoque immédiatement une faute offensive. Les tacos sont ratés de peu. Newble profite d’une entry pass de Walton pour inscrire ses deux premiers points sur un lay up renversé. Coby Karl devra lui se créer une opportunité d’un dribble dans le dos pour obtenir deux unités. Fin du match, 130-105 LAL, (Oh et pendant ce temps, Houston va chercher une victoire importante face aux Warriors, did I mention that ?)
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Sonics
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour Cuban se decompose face aux Lakers
Télécharger en cliquant ici
le titre « Superstar » version Lakers !!!
Prochain rendez vous, Dimanche 23 Mars
Warriors @ Lakers
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Dereck, Kobe, Vlad’, lamar et Ronny pour démarrer cette rencontre hot hot hot. Comme prévu les fans du Jazz réservent un accueil plus que mitigé à Fisher… Il est une fois de plus hué. Cette fois-ci le meneur californien s’y attendait. Il frappe dès sa première tentative à trois points pour ouvrir le score. Les Lakers emblent remontés plus que jamais et prêts à défendre leur numéro 2. LAL mettra peu de temps à s’envoler à l’image de la rencontre face aux Mavs. Avec un incroyable 9/10 au tir et les voilà qui prennent pas moins de 11 points d’avance en 6 minutes emmenés par un Odom de gala, 7 points à 100%. Avec 5 points et 2 interceptions en 7 minutes, Fisher mène bien ses troupes. Sur une contre attaque des locaux Deron tente une passe dans le dos. Dereck lit la trajectoire, intercepte etrelance l’attaque, offrant indirectement un 2+1 à Kobe. 9 unités pour KB24 qui pousse Sloan à prendre son second temps mort dans le premier quart temps. 27-12 LAL.
Les ors et pourpres n’en finissent plus de surprendre avec leur rotation diminuée. Chaque joueur répond aux attaques adverses par une performance individuelle collectivement bien amenée. On assiste à un match de la March Madness. Les équipes se lèvent sur chaque panier marqué. Utah défend son territoire s’appuyant sur un Boozer version diesel mais ce dernier sortira prématurément, victime de deux fautes rapides. Radmanovic se joint désormais à la fête et les hommes de Sloan implosent sur le terrain… 38-18 LAL à la fin du 1er quart !!! Exceptionnellement voici le boxscore de ses 12 premières minutes :
Scoreboard à la fin du 1er quart temps
75 % à deux points et 80% à trois points plus tard, le second quart temps débute pour les Lakers. Odom est partout affichant déjà 10 points 7 rebonds et 4 passes ! Il héritera d’ailleurs de la second squad à la place de Kobe ce soir, partit se reposer sur le banc. Et le banc ne démérite pas ce soir ! Farmar rentre vite dans la partie suivit par Sasha Vujacic aka « The Machine ». A eux deux ils scorent 6 points en 8 minutes avec un insolent 60% de réussite. Utah se noie. 20 points d’écart déjà. Nouveau temps mort des locaux.
Kobe revient et sert immédiatement Sasha qui marque à 3 points. Inutile de préciser comme à chaque fois qu’il n’est jamais bon de mener très tôt dans un match de basket… Okur décide de faire revenir les siens à coups de trois points. 2/2 pour lui. La combinaison Kobe/Sasha opère à nouveau. Toujours + 19 pour L.A qui fait désormais jeu égale avec son adversaire (14-13 pour Utah dans ce QT). Kobe laisse beaucoup de liberté à ses coéquipiers en attaque. Il joue les picks and roll et son rôle de « facilator » à merveille ce soir, s’appuyant sur la réussite offensive de Lamar Odom, très agressif depuis qu’il a réclame plus de ticket shoot à Phil Jackson. Boozer et Fisher reviennent. C’est ce moment que choisit Williams pour attaquer son ancien coéquipier. Sans surprises il se retrouve sur la ligne des lancers francs pour deux tentatives. Ce problème défensif devient gênant… Sur l’attaque suivante, Kobe Bryant alors dans le rôle de finisseur sur la variante du triangle amorcée, trouve un fade away aussi facile que logique après l’entry pass. L’exécution est parfaite. Temps mort LAL, +18.
La fin de quart temps s’anime et les défenses deviennent rugueuses. Odom tire une fois de plus son épingle du jeu en allant chercher n 2+1 en dessous. 15 points (6/8) 8 rebonds 5 passes pour lui à la pause. Seul Walton semble en dedans ce soir. A 30 secondes de la fin il manque un lay up seul en contre attaque. Los Angeles rentre au vestiaire avec une avance de 15 points. Ils auront mené de 22 points dans cette période. 60-45 LAL, (Oh et pendant ce temps, Les Mavs cherchent toujours un succès de référence après avoir perdu sur le fil face à Boston, did I mention that ?)
Scoreboard à la mi temps
Défi
On repart avec le cinq majeur dans un exercice difficile pour LAL; le troisième quart temps. C’est Fisher qui ouvre le score suite à quoi Kobe demandera un écran de Turiaf pour dunker une seconde fois sur la défense. Turiaf a la lourde tâche de garder Carlos Boozer. Pour le moment le all star shoot à 50%. Le Jazz ne peut contenir les assauts répétés des Lakers. Sloan fait passer son équipe en zone pour fermer l’accès au cercle. Intelligemment les angelinos cherchent Radma et Fisher dans les corners à trois points qui font successivement mouche. Par deux fois Utah a réussit à revenir à 13 points avant que les Lakers n’accélèrent à nouveau. La troisième fois est cependant la bonne. Deron Williams pénètre et score sur un lay up pour couper l’avance des californiens à 11 unités. Phil Jackson, qui laisse d’habitude ses joueurs trouver la solution par eux-mêmes sur le terrain appelle un temps mort. 75-64 LAL.
Le match appartient à Odom ce soir. Habituellement caché dans les grands duels (Playoffs mis à part) il prend ses responsabilités offensives et redonne 13 points d’avance aux Lakers. Bryant ajoutera un petit hook shoot dans le trafic sur une pénétration conclut d’un spin move avant ajouter un fade away des lancers francs. Ce sera le dernier panier marqué par LAL (2 minutes à jouer). 16 points d’avances qui fondront jusqu’à 12. Rendez- vous au 4ème quart temps. 81-69 LAL.
Jackson lâche les petits ! Odom garde la seconde unit. Sur le banc, KB24 est inquiet. Il serre les poings lorsque Farmar ouvre le score à trois points. Sasha, comme à son habitude, rentrera le second. 87-71 LAL. Bryant se lèvera même par deux fois sur un jump hoot de Jordan et de Turiaf. +19 ! Le pari de Jax est payant pour le moment. Pourtant le tournant du match pourrait arriver maintenant. Ronny commet sa 5ème faute à 8 minutes de buzzer final. Il va falloir ajuster la défense sur Boozer et étendre la rotation. Temps mort Utah, 91-74 LAL.
Pendant le temps mort Phil Jackson met l’accent sur les pénétrations de Deron Williams. Il attend une réaction de ses joueurs. Au lieu de faire rentrer MBenga, Jax décide de jouer small ball. Kobe rentre pour Turiaf. Les écrans retard vont devenir importants. Fisher est également (et curieusement) gardé au frais. Comme Jason Terry il y a deux jours, Deron williams réveille le stadium avec un shoot lointain en total déséquilibre au buzzer. A 6 minutes de la fin, le Jazz revient à 13 points, un moindre retard quand on sait de quoi les Lakers sont capables en fin de match. 9-1 pour les locaux. KB24 fait taire la salle sur un jump shoot primé…
MVP
Boozer (face à Odom) répond à Kobe ; 10 points d’écart, le public se lève. Bryant adresse un nouveau message sur un fade away. Le public du Delta Center devient schizophrène. Deron Williams montre la voie avec un superbe 3+1 face au candidat au titre de MVP (faute légère). KB24 proteste et montre toute sa colère sur l’action suivante lorsqu’il dunk à deux mains sur la défense en place. Utah joue vite et espère reprendre le momentum, mais un rebond long se convertit en contre attaque adverse lors de laquelle Bryant délivre un caviar aveugle de toute beauté pour Walton. +12, 2’30 minutes à jouer. Le co-capitaine gère désormais les dernières possessions. Il clôt la rencontre sur deux lancers francs. Le delta Center se vide. Pas de record de victoires à domicile pour les mormons. En deux jours L.A, pourtant privé de Gasol, Bynum et Ariza, ont battu les deux meilleurs équipes du circuit à domicile. Odom dunk pour faire rager un peu plus les derniers fans. Kobe arroge la foule en montrant son maillot. L’exploit est fait. L’ascendant psychologique est pris. Une superbe victoire des Lakers. De Phil Jackson avant tout. La tension est telle qu’aucun joueur ne vient saluer Kobe (pourtant ami avec Williams) à la fin de la rencontre. 106-95 LAL.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Jazz
Retrouvez les photos du match dans le forum en Cliquant ici
La video du jour Kobe for president !
Télécharger en cliquant ici le titre « Superstar » version Lakers !!!
Prochain rendez vous, Vendredi 21 Mars
Sonics @ Lakers
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Il y a peu je vous parlais de la communication externe des Lakers alors en pleine crise (ici), et tentais d’analyser les bons et mauvais côtés d’une gestion de l’information à la manière d’un grand groupe international. Une voie officielle pour LAL, John Blackman, communicant en chef de la franchise. Depuis quelques années, l’organigramme des Los Angeles Lakers semble sans faille (à quelques exceptions près). Pourtant, avoir Phil Jackson, coach à la langue bien pendue maîtrisant l’art oratoire et la sémantique, peut parfois s’avèrer comme une faiblesse. Dernier écart en date, sans conséquences trop néfastes, la conférence de presse d’après match à Dallas. Durant cet exercice Jax va s’étendre sur le sujet d’Andrew Bynum sans toutefois le maîtriser de bout en bout. En tout c’est ce qu’essaie de nous faire croire l’organisation aujourd’hui via un article du L.A Times.
Phil Jackson annonce alors une mauvaise nouvelle, reprise par les supporters du monde entier ; Bynum ne sera pas disponible avant les Playoffs. Outre l’information capitale (l’absence du MIP local jusqu’aux phases finales), on comprends vite que le staff médical serait auteur d’une énième faute concenant l’estimation de la convalescence du numéro 17. Et ce pour la 3ème fois, pas moins. Le délai de 8 semaines apparaît alors comme des plus dérisoires. Car contrairement à Ariza, qui souffre réellement d’une malformation de la structure osseuse du pied, Andrew a toujours été un joueur en excellente santé, doté d’une condition physique au dessus de la moyenne. Phil a-t-il commis une faute de communication ou s’est-il exprimé sans véritablement maîtriser son sujet ? Si cette dernière hypothèse ne semble pas ressembler au grand chef, la première paraît crédible vu la réaction quasi immédiate (24 heures à peine) de l’organisation via communiqué de presse ou interview programmée (le mystère reste aujourd’hui entier).
Toujours est-il que l’homme aux neufs bagues nous offre un mea culpa ce matin, s’appuyant sur la dépêche qui confirme le retour du pivot d’ici deux semaines, soit exactement 6 matches avant le début des Playoffs. Un retournement de situation que le Los Angeles Times qualifie à juste titre de « peu commun ». « J’ai lancé ça aux journalistes comme pour écourter le sujet Bynum, » s’explique le coach des angelinos aujourd’hui rappelant les faits de la veille, « on parle aujourd’hui de 2/3 semaines, ce qui lui permettra de finir la saison régulière avec nous.» On passe donc de 8 à presque 12 semaines de convalescence… « Peu commun » dans un business ou le domaine de la santé flirt avec la perfection. Quoi qu’il en soit le 6 avril pourrait être la date de naissance de PauDrew, ailleurs que sur la liste des blessés.
En ce qui concerne Gasol les nouvelles sont excellentes et restent les mêmes qu’annoncées suite à l’IRM. On se doutait que la rencontre face à Seattle allait gracieusement être offerte en guise de RTT à l’espagnol. Le back to back game délicat face aux Warriors se précise comme le moment propice à sa réintroduction dans l’effectif. Pau participait déjà au shoot around d’avant match dans le Texas avec l’équipe et marche sans béquille depuis quelques jours.
Quelle configuration pour Avril ?
L’un des plus gros challenge de L.A en dehors de toute performance en post saison est à l’heure actuelle l’intégration de ‘Drew. Le staff en est conscient. 3 à 6 rencontres suffiront très certainement à remettre le kid dans le rythme, mais pas à créer, encore moins développer, une quelconque alchimie avec Pau Gasol. On ne parle même pas d’automatismes. Aussi doué l’espagnol soit-il, ses fondamentaux européen et son sens de la passe ne suffiront sans doute pas pour être opérationnel dans une conférence où le premier tour peut prendre des allures de finales de conférence. Les approximations sont souvent synonymes défaites en avril. Jackson le sait et partage son avis sur la question, « […] son retour avant les Playoffs ne suffira pas à ordonner ni définir notre rotation, » affirme-t-il, « cela sera un nouveau défis pour nous une fois le moment venu. »Et pourquoi pas faire sortir Andrew du banc pour avoir une rotation de première classe ? Le cinq majeur (Fisher, Bryant, Radmanovic, Odom, Gasol) serait alors relégué par une seconde unit de premier choix (Farmar, Vujacic, Walton, Turiaf, Bynum), n’excluant pas pour autant l’association tant attendue par les fans des Lakers et de la balle orange. En effet Jackson a pour habitude de rarement laisser sa seconde squad seule lors des rencontres disputées, Kobe ou Lamar chaperonnant généralement le tout. On pourrait, dans cette configuration, s’attendre à voir une rotation plus riche qu’elle ne l’est déjà, réduisant un peu plus l’écart de talent entre les deux équipes. D’un autre côté il est vrai que le trio Odom/Gasol/Bynum reste des plus alléchants et ce, de chaque côté du terrain. On parlait du triangle au rebond le plus longiligne de la ligue à juste titre. Rassurez-vous, reléguer le jeune pivot sur le banc n’exclut pas leur cohabitation partielle sur le parquet. Mais Bynum remplaçant Pau, dans un 5 qui a déjà fait ses preuves en son absence, a quand même de la gueule.
