Candace Parker marque 40 points et prend la bagatelle de 16 rebonds (le tout assortit de 6 passes et 5 contres) pour aider les Sparks à venir à bout des Houston Comets à l’issue d’une nouvelle prolongation au Staples Center (82-74).
« Elle ne fait que s’améliorer de jour en jour » déclare un Michael Cooper tout sourire en référence à son premier choix de Draft 2008. « Je pense qu’elle commence à comprendre le jeu dans cette ligue et quel doit être son rôle au sein de cette équipe pour qu’elle fonctionne et gagne. » Lisa Leslie ajoute 13 points pour les angelines (12-6) qui remontent à une demie place des Silver Stars, actuelles reines de la conférence ouest.
Tina Thompson auteur de 21 points, 7 rebonds et 6 passes et Sancho Lyttle auteur de 12 points pour les Comets (9-11) voient rouge. Leur équipe perd pas moins de 22 balles lors de cette rencontre qui ont donné 24 points aux ors et pourpres.
Menées d’un point à 1.6 secondes de la fin, les californiennes s’en remettent à Candace Parker qui rentre son deuxième lancer franc pour forcer la prolongation. « J’étais furieuse qu’on aille en prolongation » avoue la rookie, « mais nous avons finit de la meilleure des manières. J’ai su quand Shannon a intercepté le ballon des mains de Tina et Michelle Snow (lors de l’entre deux) que nous allions remporter ce match. »
En effet les locales partent sur les chapeaux de roues en infligent un 8-0 à leurs adversaires dès le début de la prolongation. 77-69 à 2’50 minutes de la fin. Marie Ferdinand-Harris se retrouve et mène la charge avec 5 unités durant cette démonstration. Houston manquera 6 de ses 8 tentatives…
Les Sparks ont bataillé dur pour revenir d’un écart de 13 points encaissé dès le premier quart temps. Un trois points de Sidney Spencer à 3’21 du buzzer fait virer les Sparks en tête (68-67) pour la première fois de la soirée. Snow mettra 2 lancers francs pour repasser devant (69-68) jusqu’à ce que Parker égalise.
Candace Parker fait du bien face aux championnes en titre ! 31 points, 10 rebonds, 4 passes et 3 contres ; soit une performance de choix pour remettre son équipe sur les rails de la victoire. Bien aidée par une Lisa Leslie des grands soirs (25 points, 15 rebonds et 8 passes), les Sparks ne font qu’une bouchée du Mercury de Phœnix au Staples Center, 91-80.
Shannon Bobbit inscrit son record en carrière (11), LAS (11-6), met fin à une série de 3 défaites consécutives. « Trouver des paniers faciles et mieux faire circuler le ballon m’a beaucoup excité » confie Parker aux micros des journalistes, « notre jeu de transition était meilleur. Nous sortions les rebonds très vite, lancions les contres attaques tout en assurant le repli défensif. »
Cappie Pondexter et Kelly Miller, auteurs de 14 points chacune, n’ont pu que constater les dégâts. Tangela Smith ajoute 12 unités mais Diana Taurasi, la meilleure marqueuse du championnat, n’a pas trouvé le cercle avant les 10 dernières minutes de la rencontre ! Elle termine le match avec 8 petits points. Le Mercury peine à se qualifier pour les Playoffs suite à un début de campagne 2008 catastrophique. 2 nouvelles défaites consécutives donnent suite à 4 victoires de rangs. Phœnix (8-9) a du souci à se faire.
Los Angeles menait tranquillement 77-57 lorsque Phœnix entame un run (15-2) pour revenir à 7 longueurs à 3’50 minutes du buzzer. Le Staples retient alors son souffle et prie pour que les angelines ne lâchent pas une fois encore. Mais Bobbitt et Sidney Spencer inscrivent un trois points chacune en 42 secondes pour faire respirer les Sparks (87-76) à moins de deux minutes de la fin.
Les visiteuses terminent la rencontre avec 18 pertes de balles qui ont donné 19 points faciles aux californiennes. Dans la même soirée Becky Hammon (28 points, 6 passes et 5 rebonds) donne la victoire à San Antonio. Les Silver Stars confirment leur bonne forme et leur première place à l’ouest devant les ors et pourpres.
Scoreboard à la fin du match
Média
Les vidéos du jour
※ Candace Parker Mix: The Greatest ※
Candace Parker Finishes the High-Low Zone Offense
Prochain rendez-vous Mercredi 9 juillet
Comets @ Sparks
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Janel McCarville ajoute 15 points et 8 rebonds pour les New-Yorkaises (8-7). Cathrine Kraayeveld met 14 points, Leilani Mitchell 13 et Loree Moore égale son record de passes décisives en carrière avec 9. Nouvelle désillusion pour les Sparks qui infligent une belle claque à leur beau bilan de début de saison (10-5).
Côté californiennes Candace Parker sort un peu de sa récente léthargie avec 18 points, 10 rebonds, 4 contres, 3 passes et 3 interceptions tandis que DeLisha Milton-Jones ajoute 15 points et Lisa Leslie 12 avant de sortir pour 5 fautes à 6’55 minutes de la fin du match. La non régularité des défenses agressives et des attaques lucides enchaînées est le point faible des Sparks en ce moment. Beaucoup de demi-mesures, les filles doivent impérativement prendre soin de chaque ballon en s’appuyant sur une exécution défensive de référence. Après un tel début de saison LAL devait dérouler et être au top de son basket.
McCarville sonne l’alarme avec 7 points et le duo Christon/Mitchell s’assure du reste avec 6 unités chacune. Le Liberty convertit 11 de ses 14 derniers tirs et remporte ce match au sommet entre les deux villes les plus peuplées d’Amérique. Les angelines manquent elles 10 de leurs 15 derniers tirs et perde un autre match dit « facile ».
Lisa Leslie se fend également de son record en saison avec 26 points et 10 rebonds pour les ors et pourpres qui chutent à 10-6 en saison avec cette série noire. Candace Parker et Marie Ferdinand-Harris n’ont pu ajouter que 12 points chacune. En effet les mauvaises habitudes du début de saison reprennent de plus belles : trop de balles perdues, trop peu d’exécution et des effondrement successifs en fin de rencontres. Minnesota entame le dernier quart en trombe avec un 15-0 dont les californiennes ne se remettront jamais (71-55 Lynx à 6’06 minutes du buzzer). LAS marquera son premier point à 5’26 de la fin de la rencontre dans cette période. Avec seulement 36.8% de réussite aux tirs la sentence semble logique. 17 des 20 tentatives à trois points n’ont pas trouvé le panier… What else ?
Minnesota gagne à Los Angeles pour la première fois depuis 2004…
Prochain rendez-vous, et pas des moindres, ce soir face au Mercury de Phœnix (8 victoires pour autant de défaites) qui pointe actuellement à l’avant dernière place de la conférence ouest (LAS est second derrière San Antonio) .
Scoreboard à la fin du match
Mardi 1er juillet 2008
Liberties 89 – Sparks 78
Jeudi 3 juillet 2008
Lynx 88 – Sparks 70
Média
Les vidéos du jour
Expect Great feat. Candace Parker
L.A. Sparks Running Out of the Tunnel vs. Minnesota Lynx
Prochain rendez-vous Dimanche 6 juillet
Mercury @ Sparks
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Candace Parker devient non seulement la seconde joueuse à dunker en WNBA après sa coéquipière Lisa Leslie mais également la première de l’histoire à smasher dans deux rencontres consécutives. Indiana succombe facilement et le Storm de Seattle suit la nuit dernière sur un score quasi-similaire 76-62 contre 77-63 face au Fever.
« Candace progresse définitivement match après match » insiste Lisa Leslie après coup, « elle a pris son temps pour s’ajuster mais son éthique au travail prend le dessus […] »
DeLisha Milton-Jones ajoute 19 points (aux 22 unités et 11 rebonds de Parker) et Marie Ferdinand-Harris 16 points pour les Sparks (10-3), qui remportent ici leur 6ème victoire en 7 rencontres. DE l’autre côté c’est Sue Bird (11 points) et le trio Lauren Jackson, Swin Cash et Tanisha Wright (10 points chacune) qui tentent de reverser la vapeur pour le Storm (8-7) qui perd le 4ème match sur les 5 derniers matches.
Candace Parker est parti une seconde fois au dunk main droite alors qu’il restait 57 secondes. Une interception, une contre attaque et la Rookie convertit son second smash chez les pros après celui de dimanche face à Indiana. « J’ai eu la chance de jouer avec l’équipe olympique alors que j’étais encore à l’université, ça m’a beaucoup aidé, » avoue la numéro trois de LAS, « maintenant il faut juste que je m’habitue au calendrier et que je prenne soin de mon corps ; Lisa et DeLisha m’aident pas mal de ce côté-là. » Parker revenait d’un petit voyage à New York où elle a reçu le Honda-Broderick Cup qui récompense la meilleure athlète universitaire.
Pas de match une fois encore, les Sparks ont archi-dominé leur vis-à-vis malgré le léger 35-33 à la mi-temps. Ferdinand-Harris et Parker ont ensuite combinés 17 ponts dans le seul troisième quart temps pour virer largement ne tête 57-43. Le Storm surpassé n’a marqué que 2 points lors des 5 dernières minutes de la rencontre.
Scoreboard à la fin du match
Média
Les vidéos du jour
Premier dunk de Candace Parker en WNBA
Second dunk de Candace Parker en WNBA
Premier dunk de l’histoire en WNBA (Lesli Lisa)
Prochain rendez-vous jeudi 26 juin
Mystics @ Sparks
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Les San Antonio Silver Stars avaient besoin d’une grande performance pour battre la meilleure équipe de l’ouest. Elle l’ont eu de leurs meilleures joueuses.
Ann Wauters inscrit 21 points, Sophia Young 20 et Becky Hammon 19 assortit de 6 rebonds et 5 passes pour mener San Antonio à la victoire 77-75 face aux leaders de la conférence. Les Sparks essuient ainsi leur première défaite en 5 rencontres. « Nous savons que L.A. est une grande équipe, c’est d’ailleurs bon de les battre » déclare Wauters qui a passé les deux dernières saisons à jouer en Europe, « spécialement devant notre publique qui a été phénoménal ce soir et nous a donné beaucoup d’énergie. »
Ce match ente les deux meilleures record à l’ouest du pays semblait gagné d’emblée par les locales lorsqu’elles menaient 52-34 à 7’01 minutes de la fin du troisième quart temps. Mais Candace Parker, qui termine la partie avec 27 unités et 9 rebonds, fut la clé d’un retour fracassant bien qu’avorté. La Rookie des Sparks plante 12 points dans la dernière période et fait revenir ses partenaires à 75-73 sur deux lancers francs à 41’2 secondes du buzzer.
Mais c’est sans compter sur l’une des meilleures finisseuses du pays. Hammon va chercher la faute à 12’8 secondes et marque ses deux pénalités pour assurer la victoire aux texanes. Les Silver stars restent invaincus à la maison malgré un début de saison en demie teinte loin de leur parquet. « C’était un match très frustrant » avoue Candace Parker, « nous étions loin derrière mais nous nous sommes battues surtout dans le 4ème quart temps mais il était malheureusement trop tard. »
Kiesha Brown marque 11 points et Lisa Leslie effectue un nouveau double double (11 points, 10 rebonds) pour soulager la numéro 3.
Il faudra se remettre de ce « heart breaker » face à Indiana ce week end.
*L’argent bat l’or
Scoreboard à la fin du match
Média
Les vidéos du jour
Sparks @ Monarchs Recap
Sky @ Sparks Recap
Prochain rendez-vous samedi 21 juin
Fever @ Sparks
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Les fans du Fever d’Indiana ont eu exactement ce qu’ils attendaient ; une grosse performance de Candace Parker et une victoire de leur équipe. La Rookie a marqué 6 points lors de la dernière minute de la seconde prolongation. Indiana inflige ainsi la première défaite de en tant que pro a l’ancienne joueuse du Tennessee.
Malgré ses 16 points (7/18), 16 rebonds, 6 contres, 5 passes et 5 interceptions Candace Parker mange la feuille de match avec 7 balles perdues. La ligue effacera cette défaite en signalant que Parker reste la seule joueuse dans l’histoire WNBA a avoir affiché au moins 5 unités dans les 5 catégories nommées l’espace d’une rencontre. « Elle est très doué » déclare Katie Douglas qui a eu la lourde tâche de défendre sur le phénomène du moment. « Elle sera une star c’est certain, si elle ne l’est pas déjà. Elle sait faire et fait tant de choses sur un terrain- je n’ai jamais vu une joueuse comme elle. Elle n’a pas besoin de scorer pour avoir un rôle majeur dans l’équipe. »
Parker a fait tout ce qu’elle a pu dans la seconde OT mais Tan White était meilleure, inscrivant 11 de ses 20 points dans cette dernière. “Je savais que j’allais rentrer ces tirs” confie White après la rencontre.
Cette défaite est très décevante pour les Sparks. Il va falloir l’oublier très vite. Leur bilan est désormais de 2 victoires pour 1 défaite. Le match reste très agréable à regarder avec beaucoup de suspens et de highlights. Lisa Leslie et Candace Parker – les deux seules joueuses ayant dunké en saison régulière- ont cependant manqué leurs tentatives de smash hier. Leslie termine tout de même avec 19 points et 9 rebonds. Enfin dans la section « match spécial, vive les records », les 27 contres effectués par les deux équipes constituent également un nouveau record.
Côté Indiana Douglas affiche 25 points devant Bernadette Ngoyisa 14 points (9 rebonds) et Ebony Hoffman 10 points (11 rebonds). Le Fever obtient ainsi sa 3ème victoire en 4 rencontres et trust les premières places de la conférence est avec Détroit et Connecticut.
Michael Cooper s’est dit satisfait de la partie de ses filles mais soulève tout de même la longue mise en route de ses ouailles sur le terrain. Pas de doutes, les californiennes ont attendu trop longtemps avant de monter en puissance.
Il ne faudra pas manquer le prochain rendez-vous demain soir face à Washington dans la capitale fédérale. Les Sparks peuvent voyager plus fortes de leur première leçon.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Fever
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La video du jour Parker Draft All Access
Prochain rendez-vous Samedi 31 mai,
Sparks @Mystics
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Une semaine de repos après le season opener peu paraître beaucoup. Les Sparks ont du attendre pas moins de 7 jours avant de jouer leur prochain adversaire, le Dream d’Atlanta. « Nous en avons eu mare de nous battre nous même » déclare Michael Cooper en faisant référence aux nombreux entraînements ayant comblé la semaine en question, « mais nous devons savourer tout même car dans 2 ou 3 semaines nous jouerons tous les soirs ».
Los Angeles rêve de titre et le démontre une fois de plus ce soir. Lisa Leslie affiche 14 points, 10 rebonds et 6 contres tandis que Candace Parker réalise un second match complet avec 12 points, 7 rebonds et 6 passes pour mener les Sparks à une seconde victoire face au Atlanta Dream. DeLisha Milton-Jones aide bien le dynamic duo en finissant meilleure marqueuse avec 15 points et 8 rebonds à 6/9 aux shoots. « Nous voulions de l’action depuis un petit moment » assure Parker.
Suite à une démonstration offensive face au Mercury, LAS a étalé ses talents défensifs à Atlanta, Leslie en tête avec 6 contres en seulement 25 minutes. « Nous avons été très actives en défense » confirme la triple MVP de la ligue.
Iziane Castro Marques a tenté de limiter la casse côté Dream mais les locales n’ont jamais réussi à mener face aux visiteuses. Atlanta reste toujours à la recherche de son premier succès en saison régulières (0-3) tandis que les ors et pourpres ajoutent une W à un bilan parfait (2-0). Atlanta a tenté de revenir dans le troisième quart temps (45-39 LAS), mais un run des Sparks (14-5) scellera le sort du match de manière définitive. 63-40 à l’entame du dernier quart. Le Dream tourne au cauchemar et tire à 29% sur 72 tentatives. La plupart de ces tirs manqués ont donné des paniers faciles aux visiteuses sur contre attaque (19 points sur fast break). Une rencontre à sens unique. « Nous avons pris des shoots rapides » analyse Marynell Meadors, coach du Dream, “et ces tirs manqués mènent souvent à des lay ups à l’autre bout du terrain. »
Erika Desouza marque 11 points et prend 6 six rebonds pour Atlanta. Betty Lennox auteur de 21 points contre les Detroit Shock, score 4 petites unités lors de ce game.
Lisa Leslie est fier de l’accomplissement de son équipe et pense que l’alchimie offensive prendra au fur et à mesure des batailles. Si l’attaque a pu paraître un tantinet enrayé ce soir, la défense à su prendre le relais pour assurer la victoire. Une bonne chose car cette dernière aide généralement à remporter des titres.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Dream
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Opening week-end – Atlanta
Prochain rendez-vous Jeudi 29 mai,
Sparks @ Fever
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Après une saison dans les bas fonds de la WNBA les Sparks de Los Angeles ont bien l’intention de suivre l’exemple de l’équipe masculine aux mêmes couleurs. Si quelqu’un avait encore des doutes sur la saison blanche de Lisa Leslie l’an passé (enceinte), la rencontre d’hier a due fortement les estomper. 1er choix de draft 2008 ; welcome Candace Parker, où la version masculine de Kobe Bryant (ou Pink Mamba) comme on la surnomme déjà. Pour l’opening night les Sparks se déplaçaient à Phœnix pour y affronter les championnes en titre 2007. Un match palpitant qui se finira dans les dernières secondes.
34 points, 12 rebonds, 8 passes, 2 interceptions et un contre. Non ce n’est pas la ligne de stats du pivot star mais celle de son nouveau wingman. Pour son premier match chez les pros, la soeurette d’Anthony Parker banalise les stats et offre la victoire à son équipe 99-94. Un record WNBA en terme de points pour une première année. L’ancien était détenu par Cynthia Cooper, auteur de 25 points il y a 11 ans. « C’est évidemment plus que je ne pouvais espérer » admet Parker après cette performance historique, « je voulais juste jouer dur. J’étais un peu nerveuse, mais je pense que mes coéquipières ont vu juste en me gardant concentrée dans la partie […] »
Car cette rencontre fut tout sauf une réelle partie de plaisir! 79 partout dans le 4ème quart temps ; Candace décide de prendre les choses en mains. 10 points consécutifs pour la rookie. 89-86 LAS, 3’15 minutes à jouer. Comme si cela ne suffisait pas, elle se fend d’un excellent 6/7 dans le money time avant d’offrir la victoire finale sur un hook shoot à 12 secondes du buzzer! « C’est le go to “guy” de l’équipe c’est certain » déclare le coach Michael Cooper en conférence de presse, « donnez lui le cuir et elle en fait ce qu’il doit être fait ».
La double championne NCAA portait une protection à l’épaule hier (blessure contractée lors du dernier tournois universitaire) qui n’a pas semblé la déranger plus que ça. A 2 passes près, elle aurait pu afficher un triple double statistique pour son premier match WNBA, chose réalisée qu’une seule fois en NBA par le Hall Of Famer Oscar Robertson. La version de Shaq locale (Lisa leslie) s’est contentée de 17 points et 12 rebonds en complément.
Le banc terminera la partie avec 28 points, mis en valeur par la performance de Spencer. La sophomore plante 14 points (5/7) en 11 minutes et assure le bon fonctionnement de la seconde unit.
Côté Phœnix, c’est le bourreau de San Antonio l’an passé qui a fait mal à la défense californienne. Cappie Pondexter marque 32 points (11/27) assortis de 7 passes et 3 rebonds mais manque le 3 points à 4 secondes de la fin qui aurait pu donné une prolongation à Phœnix. La meneuse est arrivée aux USA la veille, après un long vol de Turquie où elle joue durant l’intersaison. Diana Taurasi, qui a manqué ses 6 premiers tirs, finira 24 points pour compléter la feuille du dynamique duo. Les deux stars ont affirmé aux 13749 spectateurs présents que l’exercice 2008 se terminerait aussi bien que l’an passé ; avec un nouveau titre.
Nul doute aujourd’hui que Los Angeles se trouvera sur le chemin du doublé.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Mercury
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La video du jour Recap du Game
Prochain rendez-vous Dimanche 25 mai,
Sparks @ Dream
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Les Sparks de Los Angeles ont drafté Candace Parker (la soeur d’Anthony Parker des Raptors de Toronto – NDLR) grâce à leur premier choix ‘08. La meilleure joueuse du pays 2008 se dit prête à révolutionner sa nouvelle équipe sous la houlette de coach Coop qui reprend la place de Bryant senior à la tête de l’équipe. Après un doublé en 2000 et 2001, LAS est prêt à repartir en croisade, fort de son nouveau duo. Somehow, on assiste à une v.2 de l’ère Kobe and Shaq à Lalaland. Photos live du média day…
Candace Parker #3 et Lisa Leslie #9
Lisa Leslie #9 et Candace Parker #3
Christi Thomas #32, Lady Comfort #42, Temeka Johnson #2 et Lisa Leslie #9
Lady Comfort #42, Vaida Sipaviciute #14 et Olympia Scott #0
Lisa Leslie #9
Christi Thomas #32
Candace Parker #3
Christi Thomas #32 et Candace Parker #3
Candace Parker #3 et Lisa Leslie #9
Jessica Moore #31, Christi Thomas # 32, Temeka Johnson #2, Candace Parker #3 et Sidney Spencer #1
