Culture: Meeting Spike Lee
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Meeting Spike Lee
Biographie
Né à Atlanta au sein d’un famille nombreuse, fils de jazzman, Spike Lee fait d’abord ses études au College Universitaire de Morehouse avant d’intégrer l’Ecole du Cinéma de New-York, dont il sort diplômé en production cinéma. Un des courts métrages qu’il y réalise lui permet de remporter, entre autres prix, l’Oscar du meilleur film étudiant : Joe’s bed-study barbershop : we cut heads (1982), qui connaîtra une diffusion sur les ondes et pour lequel il fonde sa maison de production 40 Acres and a Mule.
Quatre ans plus tard, il réalise Nola Darling n’en fait qu’à sa tête, premier long métrage réalisé en douze jours avec une équipe réduite. Couronné par le prix de la jeunesse lors du Festival du Film de Cannes 1986, le film connaît un succès critique et public des deux côtés de l’Atlantique, et fait de son auteur le nouveau porte-parole du cinéma afro-américain. School Daze (1988), Do the right thing (1989), Mo’ Better Blues (1990) ? film musical qui reflète sa passion du jazz – et Jungle Fever (1991) viennent confirmer sa popularité, tandis que Malcolm X (1992), biographie du célèbre et controversé leader noir américain, provoque quelques réactions critiques.
Multipliant ses prises de position répétées contre la communauté WASP (White Anglo-Saxon Protestant), Spike Lee voit alors sa renommée quelque peu entamée. Il continue malgré tout à écrire et tourner ses propres sujets, essentiellement situés à Brooklyn, le quartier où il vit depuis son enfance, comme CrooklynClockers. Aussi à l’aise dans le registre de la comédie en explorant l’univers des opératrices de téléphone rose dans Girl 6 (1996) que dans le drame avec Summer of Sam (1999), qui reprend pour toile de fond les meurtres perpétrés en été 1977 à New York. Il s’implique dans les hommages à la ville de New York suite aux attentats du 11 septembre, et tourne parallèlement plusieurs documentaires à succès comme 4 little girls ou The Original Kings of Comedy.
Spike Lee reprend la caméra en 2002 pour raconter la dernière journée d’un dealer avant son emprisonnement dans La 25e heure. Deux ans plus tard, il réalise She hate me une comédie de moeurs sur fond d’homosexualité et de scandale financier où l’on retrouve Anthony Mackie, Kerry Washington au côtés de Monica Bellucci et Jamel Debbouze. Toujours proche des évènements qui touchent l’Amérique, il tourne pour la chaîne HBO un documentaire sur l’ouragan Katrina intitulé When the levee broke. En 2006 il revient en force avec Inside man – l’homme de l’intérieur, film de braquage à gros budget comptant au générique des pointures comme Denzel Washington, Clive Owen, Willem Dafoe ou Jodie Foster.
Filmographie
Réalisation:
Ce devait être le hold-up parfait, le chef-d’œuvre d’un génie du crime. Le décor : une grande banque de Manhattan. Les protagonistes : un commando masqué, cagoulé, lunetté et des dizaines d’otages affolés, contraints de revêtir la même combinaison passe-partout que les braqueurs. L’enjeu : la salle des coffres et ses trésors ? Ou un vieux secret dont seuls deux personnes connaissent l’importance. Aujourd’hui, confiné dans une cellule, le cerveau de la bande s’explique. Mais attention, chaque mot compte, et aucun indice ne vous sera livré au hasard. Prêts ? Ce matin-là, donc, quatre peintres en bâtiment franchissaient le seuil de la Manhattan Trust Bank…
L’histoire d’un musicien de jazz tiraillé entre son art, ses petites amies et son imprésario, à la fin des années soixante.
Avec Denzel Washington, Wesley Snipes, Giancarlo Esposito
Diplômé de Harvard, John Henry “Jack” Armstrong est cadre supérieur dans une entreprise de biotechnologie. Mais lorsqu’il dénonce les malversations financières de ses patrons à la Commission des Opérations de Bourse, il est aussitôt licencié. Désormais considéré comme un mouchard, il est aux abois. Quand son ex-compagne Fatima, brillante femme d’affaires devenue lesbienne, lui propose d’être le père biologique de son enfant et de celui de sa nouvelle petite amie Alex contre paiement, Jack entrevoit le moyen de se faire de l’argent facile. Son “commerce de paternité” à 10 000 dollars le rendez-vous lui assure bientôt la célébrité : les lesbiennes en mal d’enfant sont de plus en plus nombreuses à solliciter ses services. Mais entre les tentatives de ses ex-patrons de le faire tomber pour fraude et sa reconversion douteuse, la vie de Jack prend un tour bien compliqué…
Pierre Delacroix (Damon Wayans) est le seul scénariste noir d’une grande chaîne de télévision avide d’audience. Malgré plusieurs projets d’émissions novatrices, Pierre échoue à chaque fois. Mais cette fois-ci, son patron, Dunwitty (Michael Rapaport), est très clair : soit il trouve LE concept, soit il met fin à son contrat.
N’ayant plus rien à perdre, Delacroix présente un projet insensé : il relance les spectacles de music-hall où les acteurs maquillés incarnaient des caricatures de Noirs, et imagine une émission de variétés parodique. Mantan (Savion Glover), un génial danseur de claquettes à la rue, et son partenaire Womack (Charli Baltimore) seront les vedettes de Mantan, The New Millennium Minstrel Show.
Contre toute attente, Dunwitty lui donne le feu vert. En peu de temps, le show connaît un succès fulgurant et tourne au phénomène culturel. Cette gloire inattendue pour Delacroix marque toutefois le début de ses problèmes. Il s’efforce de défendre l’esprit de l’émission contre ses détracteurs, mais subit des attaques de toutes parts. Tandis que Dunwitty jubile à la vue du nombre de téléspectateurs qui ne cesse d’augmenter, Pierre voit sa vie basculer.
The Very Black Show sera présenté au Festival de Berlin 2001. Avec cette satire mordante de la course à l’audience des médias, Spike Lee prend de nouveau fait et cause pour la communauté noire américaine. Parmi les artistes de renom qui ont collaboré à la bande originale du film figurent Rage Against The Machine, Stevie Wonder, Prince, Mos Def ou encore Bruce Hornsby.
Lorsque son père Jake sort de prison, Jesus Shuttlesworth ne saute pas de joie. Cet homme est l’assassin de sa mère et l’a contraint à se prendre en charge, lui et sa petite soeur. Pour ne pas retourner derrière les barreaux d’ici une semaine, Jake doit convaincre son fils d’accepter l’offre du gouverneur : intégrer l’équipe de basket de l’université d’Etat. Une mission d’autant plus délicate que Jesus est le jeune joueur le plus convoité du pays, celui que toutes les équipes, tous les agents et toutes les fédérations courtisent à coups de millions de dollars…
Must see
New York, été 1997. Sous une canicule historique, la ville découvre avec une horreur fascinée un phénomêne jusque-la inconnu : le meurtre en série. Dans une course frénétique pour obtenir les meilleures ventes, les tabloïds n’hésitent pas à surenchérir dans le sensationnel, et ce meurtrier d’un nouveau genre est très vite baptisé “Fils de Sam”. Au coeur du Bronx, le tueur maniaque continue à massacrer des jeunes femmes. Alors que la température et le nombre des victimes augmentent, la ville bascule peu à peu dans la terreur.
La dernière nuit de liberté de Monty, un trafiquant de drogue, avant qu’il ne purge une peine de prison de sept ans au pénitencier d’Otisville. Autrefois l’un des rois de Manhattan, il s’apprête à dire adieu à une vie de faste et de plaisirs qui l’avait également éloigné de ses proches.
Une soirée est organisée à cette occasion dans un night-club tenu par Oncle Nikolai, un mafieux russe. Tout son entourage y est réuni : son père, avec il va tenter de renouer des liens, ses deux anciens potes Jakob et Slattery, Kostya, un ami et complice russe, et Naturelle, sa compagne… Monty pense d’ailleurs que c’est elle qui l’a dénoncé aux agents fédéraux. Mais l’heure tourne et celui-ci doit faire des choix.
Avec : Edward Norton, Philip Seymour Hoffman, Barry Pepper, Rosario Dawson, Anna Paquin
KATRINA: When the Levees Broke (2006)
Un an après le passage de l’ouragan Katrina qui dévasta La Nouvelle-Orléans le 29 août 2005, Spike Lee est le premier artiste américain à revisiter les lieux de la catastrophe. Son documentaire aborde de front toutes les controverses suscitées par l’absence de préparation sur place, puis par l’inefficacité des secours et des autorités locales et fédérales.
Avec Harry Belafonte, Sean Penn, Wynton Marsalis
Une évocation de la vie de Malcolm X, leader du mouvement noir américain Nation of Islam : son enfance difficile à Omaha, son séjour en prison où il apprend à cultiver la fierté de sa race, son entrée dans l’organisation d’inspiration islamiste, son mariage avec l’infirmière Betty Shabazz, son pèlerinage à la Mecque et son assassinat le 21 février 1965 au cours d’un meeting.
Avec Denzel Washington, Angela Bassett, Ossie Davis
Inspiré de la tragédie de Howard Beach au cours de laquelle un Noir fut pourchassé et tué par une bande d’adolescents, Do the Right Thing se présente comme une chronique du secteur de Bedford-Stuyvesant.
Avec Danny Aiello, Richard Edson, Ossie Davis
Contrairement à son frère Strike, devenu dealer, Victor Dunham mène une existence familiale des plus saines. Jusqu’au jour où il se charge d’une mission à la place de Strike…
Avec Harvey Keitel, Mekhi Phifer, Isaiah Washington
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