Les fans du Fever d’Indiana ont eu exactement ce qu’ils attendaient ; une grosse performance de Candace Parker et une victoire de leur équipe. La Rookie a marqué 6 points lors de la dernière minute de la seconde prolongation. Indiana inflige ainsi la première défaite de en tant que pro a l’ancienne joueuse du Tennessee.
Malgré ses 16 points (7/18), 16 rebonds, 6 contres, 5 passes et 5 interceptions Candace Parker mange la feuille de match avec 7 balles perdues. La ligue effacera cette défaite en signalant que Parker reste la seule joueuse dans l’histoire WNBA a avoir affiché au moins 5 unités dans les 5 catégories nommées l’espace d’une rencontre. « Elle est très doué » déclare Katie Douglas qui a eu la lourde tâche de défendre sur le phénomène du moment. « Elle sera une star c’est certain, si elle ne l’est pas déjà. Elle sait faire et fait tant de choses sur un terrain- je n’ai jamais vu une joueuse comme elle. Elle n’a pas besoin de scorer pour avoir un rôle majeur dans l’équipe. »
Parker a fait tout ce qu’elle a pu dans la seconde OT mais Tan White était meilleure, inscrivant 11 de ses 20 points dans cette dernière. “Je savais que j’allais rentrer ces tirs” confie White après la rencontre.
Cette défaite est très décevante pour les Sparks. Il va falloir l’oublier très vite. Leur bilan est désormais de 2 victoires pour 1 défaite. Le match reste très agréable à regarder avec beaucoup de suspens et de highlights. Lisa Leslie et Candace Parker – les deux seules joueuses ayant dunké en saison régulière- ont cependant manqué leurs tentatives de smash hier. Leslie termine tout de même avec 19 points et 9 rebonds. Enfin dans la section « match spécial, vive les records », les 27 contres effectués par les deux équipes constituent également un nouveau record.
Côté Indiana Douglas affiche 25 points devant Bernadette Ngoyisa 14 points (9 rebonds) et Ebony Hoffman 10 points (11 rebonds). Le Fever obtient ainsi sa 3ème victoire en 4 rencontres et trust les premières places de la conférence est avec Détroit et Connecticut.
Michael Cooper s’est dit satisfait de la partie de ses filles mais soulève tout de même la longue mise en route de ses ouailles sur le terrain. Pas de doutes, les californiennes ont attendu trop longtemps avant de monter en puissance.
Il ne faudra pas manquer le prochain rendez-vous demain soir face à Washington dans la capitale fédérale. Les Sparks peuvent voyager plus fortes de leur première leçon.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Fever
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La video du jour Parker Draft All Access
Prochain rendez-vous Samedi 31 mai,
Sparks @Mystics
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“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
On sait depuis longtemps dans le sport que l’histoire est un éternel recommencement. Les grandes équipes ne meurent jamais, les grandes victoires forment un cycle. Boston de retour au top après des décennies, Los Angeles qui entame et réaffirme des envies de dynastie au début du millénium et San Antonio qui ne gagne toujours pas lors d’une année paire… 2008 fait date dans l’histoire des Lakers. Les jeunes loups ont sorti les crocs pour faire fuire les champions en titre. Non pas 4-3, ni 4-2 mais bel et bien 4-1 lors d’une série plus pauvre qu’attendue. Les Spurs ont appris à connaitre leurs limites face au renouveau or et pourpre. Let the new Purple Reign begins.
Les Lakers soulèvent enfin un nouveau trophée de champions de conférence, synonyme de qualification pour les NBA Finals 2008. Un précieux ticket inconcevable encore il y a quelques mois, semaines, voire jours pour certains (dont moi). La quête touche bientôt à sa fin… Et si contre toutes attentes comme en 2000, LAL soulevait le titre mi-juin (Phil Jackson ne s’attendait pas à gagner aussi rapidement en arrivant à L.A – NDLR) ?
Kobe Bryant s’est assuré du destin des siens hier soir et ce, de la plus belle des manières. A l’image du game 1, il laisse “filer” le chrono avant de passer la seconde puis d’enclencher la troisième, profitant de l’épuisement physique de ses vieux adversaires. Il score pas mois de 17 points dans le dernier quart temps pour atteindre son plus grand total sur la série: 39. Après avoir signé la plus grosse remontée des Playoffs 2008 lors du game 1 au Staples Center, les californiens récidivent avec la 4ème perf’. Un début de rencontre horrible place les Spurs en tête de 17 points avant la mi-temps. Les locaux réduisent le score à l’approche de la pause avant d’engloutir les défunts noirs et blancs. 100-92 LAL… Sans Antonio part en vacances prématurément. L’heure est aux ajustements pour les Texans. Les habitudes ne changent pas pour les Lakers. Ils obtiennent une nouvelle semaine de repos avant le début des finales prévu pour jeudi prochain. Ils affronteront le vainqueur de la série opposant les Celtics de Boston aux Pistons de Détroit.
“C’est un accomplissement énorme” jubile Bryant qui rejoint les NBA Finals pour la 5ème fois de sa carrière, “l’ouest était au top. Nous sommes tous excités et fiers de cela. Maintenant il est temps de passer aux choses sérieuses et voir si nous pouvons finir tout ceci“. En recevant un nouveau trophée Kobe Bryant a explosé de joie devant son public. Le MVP 2008 est aux anges. Jerry West lui fait les plus beaux compliments lors du bain de foule avant que Mitch Kupchak ne vienne glaner le titre. KB24 embrasse publiquement son GM. Une image encore surréaliste aujourd’hui. Pourtant rien ne peut mieux aller à Lalaland. Les Lakers terminent la course à l’ouest avec un impressionnant bilan de 12-3, dont un parfait 8-0 au Staples Center, salle dans laquelle ils ne se sont pas inclinés depuis 2 mois!
“Mon cœur bat encore très vite, fort de l’adrénaline générée par cette rencontre” avoue Odom auteur de 13 points et 8 rebonds. “Peut être qu’en m’asseyant et en mangeant un morceau je réaliserais ce qui vient de se passer.” LO va connaître sa première finale NBA, tout comme 85% de l’effectif. Gasol met la main à la patte et termine la rencontre avec 12 points et un record en carrière de 19 rebonds. L’espagnol a connu quelques déconvenues niveau tir. Il affichera un piteux 2/9 à la fin du premier quart.
San Antonio a lutté, bataillé, sué pour rester en tête et s’offrir une once d’espoir en revenant au Texas. Mais comme lors de la plupart des matches face aux Lakers, l’illusion fut de courte durée. Les texans se sont fait dévorer par les Lakers. Il n’y a pas photo. TP part sur 23 points à 50% (11/22) et Duncan brille par ses stats (non par sa prestation), fort de 19 unités (7/19), 15 rebonds et 10 passes, certainement le plus mauvais triple double de sa carrière. Le plus inefficace aussi. Finley sort de l’anonymat et marque 13 points, suivi par Barry et Thomas avec 11 chacun. Seul Ginobili passe véritablement à côté. Encore. 9 points à 3/9 aux shoots. “Nous devons juste se renforcer et revenir l’an prochain” affirme Duncan, ” j’ai apprécié ce que nous avons fait cette saison. Nous n’étions cependant pas assez bons pour conclure.“
La foule s’est levée pour applaudir leurs héros. L’équipe se rassemble alors au milieu du terrain, arborant fièrement t-shirts et casquettes de champions de conférence. Un nouvelle poussée dans l’histoire. “Nous envisageons chaque adversaire (Detroit/Boston) avec beaucoup de respect” déclare le coach aux 10 bagues de champions, “malgrè tous les efforts que cette ligue fournie pour faire du trophée de champions de conférence un évènement, ça ne représente pas grand chose à côté du gros lot devant nous.” Popovic quant à lui pointe la défense de son équipe et l’attaque des Lakers comme ses principaux bourreaux. Il n’hésite pas à féliciter le travail effectué par les Lakers de chaque côté du terrain. “La meilleure équipe a gagné” confesse Pop le gentleman, “vous entamez une série en 7 matches, vous en gagnez 4, vous êtes les meilleurs.” Une fois encore, une série entre ses deux équipes se termine dans le plus grand respect, en témoigne les chaleureuses embrassades qui ont suivies le buzzer final.
23ème finale pour Los Angeles, 29 si on compte celles disputées à Minneapolis. 14 (9 à L.A, 5 à Minneapolis) succès pour 15 revers, il est temps d’équilibrer la balance! Lakers et Celtics se sont affrontés 10 fois pour la couronne suprême. Boston a remporté les 9 premiers duels, L.A les deux derniers (en 1985 et 1987). Qui a dit que l’histoire était un éternel recommencement déjà ?
Scoreboard à la fin du match
Médias Versus Spurs
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La video du jour Recap du Game5
Fin du match
Reverse de Famar
Prochain rendez-vous
NBA Finals !!!
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“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Second Unit. Starting five. Plus que deux chiffres de différence entre ces expressions bien connues des fans de basket, une équipe se décompose hiérarchiquement. En NBA plus qu’ailleurs, les stars ont leur ration de minutes assurées sur les parquets. Le reste de la rotation se démène sur de courtes périodes pour assurer sa place et s’affirmer aux yeux du staff. A Los Angeles cette année, le banc est devenu un facteur important de succès. Primordiaux depuis le mois de Novembre, les Vujacic, Turiaf, Walton et autres Farmar se débrouillent comme des beaux diables et apportent une énergie à revendre soir après soir. Contaminant. Le reste de l’équipe suit la manœuvre et il n’est pas rare de voir les leaders de l’équipe se lever et applaudir, après une action de classe des benchers. Rôles inversés ? Pas tout a fait. A une victoire des NBA Finals, force est de constater cependant que la bande du Staples regorge de talents à tous les étages et que l’ascenseur pourrait finir très haut…
A force de pointer du doigt les faiblesses des Lakers depuis quelques années, de nombreux spécialistes peuvent aujourd’hui admettre que le marasme dans lequel semblait plonger la franchise est bel et bien terminé. Oublié les critiques faciles et subjectives admettant que les Clippers continueraient sur leur lancée de 2006 et deviendrait le lieu de rencontre des stars du show-biz les soirs de matchs à LA [...]
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On aurait pu refaire le match 1000 fois, le résultat n’aurait pas été différent. Lakers versus Spurs c’est la confrontation du meilleur basket que la NBA puisse offrir en ce moment. Cette victoire de Lalaland tient à un petit rien fait de grands tout. Derrière chaque décision, chaque panier, chaque défense il y a des hommes tapis dans l’ombre. Hier soir le match ne s’est pas joué sur le terrain mais sur chaque banc. Phil Jackson face à Greg Popovic ; un duel aussi spectaculaire que légendaire. Malheureusement pour San Antonio L.A possède autant de grands noms sur le terrain qu’en dehors. C’est cette équipe Shaw/Cleamons/Rambis/Hamblem/Winter qui peut se vanter d’un nouveau succès et pas une autre. Et si la faute sur Barry au buzzer vous laisse d’abord pantois puis révolté, je répondrais comme la plupart des sites spécialisés ce matin : « Brent Barry should have gone to the line at the end of Game 4, but the Spurs didn’t deserve to beat the Lakers.»
Autopsie d’une série bien engagée pour les ors et pourpres.
Kobe Bryant s’est retourné et s’est trouvé seul face au panier. Il accélère avant de dunker puissamment de la main droite. Le tournant du match vient d’avoir lieu. Alors que les locaux remontaient pour la énième fois le score et tentaient de dépasser leurs adversaires, Oberto perd le control du ballon en essayant de le remettre en mains propres à Ginobili. Il laisse échapper le cuir dans sa partie du terrain. KB24 intercepte. Vous connaissez la suite. Cette action reflète toute l’incapacité des Spurs sur 48 minutes à remonter puis tenir tête aux leaders de l’ouest. Une action à l’image d’une équipe pourtant championne en titre : très poussive.
Une victoire sépare désormais les Lakers des NBA Finals 2008 ; qui l’eut cru ?Une finale durant laquelle ils pourraient rencontrer leurs légendaires adversaires en verts, ou leur pire cauchemar en bleu. « C’est un grand pas pour nous » déclare Kobe Bryant auteur de 28 points et 10 rebonds dans ce qui reste peut être sa plus mauvaise performance de la série aussi paradoxale puisse-t-il paraître. « Ce soir nous sommes venus et avons accomplis beaucoup de choses pour remporter une victoire dans cette salle, dans ce match si particulier. C’est énorme pour nous. » Enorme oui. Les jeunots sont sur le points de sortir l’équipe pratiquant le meilleur basket de la ligue, mais plus sur 36 minutes.
La première défaite à la maison est rude pour San Antonio. Seuls leurs adversaires restent parfaits dans leur stadium, rendant logiquement la rencontre de vendredi soir encore plus inaccessible. Mais comme je le répète depuis des semaines maintenant ; si une équipe peut se sortir de ce genre de situation, c’est bien celle de Pop. La finale de conférence ouest 2008 ne sera pas terminée avant que le buzzer signalant la 4ème victoire d’une des deux parties ne retentissent. Que ceux qui doutent encore se repassent le Game 4.
Lamar Odom se rattrape un peu en marquant 16 points dont la moitié dans le hot hot 4ème quart temps. Un match en demi teinte mais une présence indéniable dans les moments chauds, en témoigne sa belle série aux lancers francs down the strech. Gasol complète le scoring avec 10 points et 10 rebonds tandis que Vladimir Radmanovic ajoute 11 unités. « Je suis resté concentré et me disant que ce match allait être long » affirme Odom. L’attaque des Lakers ne montre pas forcément de grandes choses à part une exécution parfaite contrairement au Game 3. Cependant la défense a souvent égalé voir dépassé la référence en la matière : celle de S.A. A l’image de Gasol qui étouffe Ducan (29 points et 17 rebonds mais 26 tirs tentés !!! – trop pour un pivot) les californiens montent en puissance et rendent chaque attaque adverse plus difficile. Si Brent Barry a bien failli être le sauveur d’un soir (23 points en 27 minutes – 7/14), Finley et Manu Ginobili ont encore une fois disparu. La raison principale ? Sasha Vujacic aka The Machine. Comme lors du Match 2 à Los Angeles, le shooteur fou des Lakers étale son talent défensif qui avait sa belle réputation en Europe. Une seconde dimension intéressante qui offre de nouvelles dispositions au Zen Master et son staff. Brian Shaw (coach des ailiers – NDLR) a pu envisager de nouvelles combinaisons avec la seconde unit.
L.A a mené la partie de bout en bout en laissant apparaître de rares faiblesses. Une bataille épique qui s’élèvera un peu plus encore lors du money time qui se terminera sur une tentative de game winer de Barry à trois points (93-91 LAL). Tentative manquée après une « légère » faute de Derek Fisher avant le tir qui aurait certainement offert une prolongation aux locaux et accessoirement une 100 chance de revenir dans ce match. Mais les briscards le savent bien, ce type de faute n’est jamais sifflé à ce niveau de la compétition. « Ils ne siffleront jamais cette faute en finale de conférence » confirme Barry après coup, « Peut être en saison régulière, mais cette faute ne doit pas être sifflée en finale de conférence. » Fin du débat côté Spurs, la rencontre ne s’est pas perdue ici aussi injuste cette décision soit-elle. « Si j’étais arbitre je ne sifflerai pas cette faute moi-même » enchérie Popovic en parfait bon joueur. Un sentiment renforcé par la partie adverse lorsque Fisher déclare ne pas avoir douté une seule seconde sur la décision arbitrale. « Je pense que nous nous sommes simultanément cognés et qu’il y a eu contact, » déclare le meneur des Lakers, « mais je n’ai pas couru puis bousculé Barry. » Une déclaration discutable puisque Fisher sort véritablement de ses appuies sur la feinte de Brent. Néanmoins, cette séquence ne mérite pas de coup de sifflet dans de telles circonstances selon les différents acteurs.
L’arbitrage a été dur, c’est le moins qu’on puisse dire (sans isoler cette décision). On ne peut pas dire sur ce match 4 que LAL est été avantagé de quelques manières que ce soit. Crawford ou pas, San Antonio jouait bien à domicile hier soir. Les preuves sont aussi flagrantes que Odom et Fisher à 3 faute à la mi-temps, que Kobe Bryant qui ne shoot qu’un tout petit lancer franc sur 2 matches dans le Texas (que Bowen défende bien est une chose, qu’il reste parfait face au meilleur joueur de la ligue en est une autre et en fait automatiquement le DPOY 2008), que Duncan qui marche sur une bonne partie de ses doubles pas (le pire est a venir sur son dunk en position de trailer…) ou que Lamar qui se voit siffler un goal tending imaginaire sur TP remettant San Antonio dans le match à une poignée de secondes de la fin. Battre les champions en titre dans ces circonstances et un travail de Titans préparé en amont par un staff à l’expérience cumulée légendaire.
Car LAL est rentré dans la partie comme pas deux. Un 22-8 pour ouvrir le bal et les Lakers prennent la tête de la course sans jamais se faire doubler. Les Spurs reviennent pourtant à 2 longueurs dans le 4ème (81-79) mais les visiteurs enchaînent un 7-0 salvateur. « Je leur ai dit à la fin du match qu’ils avaient joué avec une énergie extraordinaire » confesse Phil Jackson, « revenir au AT&T après une telle déroute et prendre le match en main en jouant avec une telle énergie, je pense, nous a porté et permis de répondre à chacun de leur retour au score. »
Tony Parker ajoute 23 points au total de Tim. Le Big Three (amputé d’El Manu) permet aux Spurs de revenir pas moins de 5 fois à égalité. Ils n’ont jamais trouvé le moyen de passer devant. Impuissants, comme sur la tentative de Barry au buzzer. « Nous sommes évidemment dans le trou » déclare Duncan mené 3-1 en finale de conférence pour la première fois de sa carrière. La bataille aux rebonds a été déterminante également. Les Lakers s’imposent 46 à 37 dans ce duel entre les deux plus mauvaises équipes dans ce secteur depuis le début des demi-finales de conférence. Le rebond offensif fut le plus marqué. 11 prises pour les visiteurs ont mené à 20 points sur les secondes chances. San Antonio est seul responsable de cette défaite. Pourtant Tim Duncan and co ont soigné leurs lancers francs pour rester dans la partie (24/26).
Il va falloir batailler dur pour ne pas disparaître de la course au titre dans le Texas. Sur la côte californienne rien n’est joué n’ont plus même si les livres d’histoires qualifie déjà le Lakers en finale. Le champion en titre est à terre. Tuons le avant qu’il ne se relève ! Rendez-vous jeudi soir au Staples Center…
Scoreboard à la fin du match
Médias Versus Spurs
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La video du jour Recap du Game 4
HyperDunk Promo 2
Bonus:
[05-25-08] TNT’s Best of Inside Trax ‘08 Playoffs (Miked Up) by lakersfan722
Si Manu Ginobili est passé à côté de ses deux premières rencontres, il ne manque pas la troisième. Après avoir reconnu ses tords dans la presse El Manu enfile son costume de lumière au AT&T Center et porte son équipe sur ses épaules. Les Spurs battent les Lakers et reviennent à 2-1 dans cette finale de conférence qui comme prévue, elle loin d’être terminée.
Il l’avait promis dans la presse aux fans, à ses coéquipiers, à son coach et à lui même: il se rattrapera à la maison. Signe des grands joueurs, son envie et sa détermination rencontre sa performance. Pas de grandes phrases à la Arenas pour rien ici, place aux paroles de champions. D’ailleurs sa performance de la veille ne surprend personne non plus. “Il est un tel compétiteur” confirme Greg Popovich après les 30 points de son ailier qui ont permis à San Antonio de s’imposer 103-84 face aux Lakers. “Il nous a porté à bout de bras, s’est battu dans tous les domaines… Il a confiance en ses capacités”. L’argentin marque 5 des 10 trois points de son équipe et a multiplié les pénétrations ingénieuses pour éviter aux champions en titre d’être mené 3-0. Un déficit qu’aucune équipe dans l’histoire de ce sport n’a su remonter. “J’étais trop stagnant lors des premiers matches” analyse le meilleur 6ème homme 2008, “Je n’ai pas eu l’impression de jouer mon jeu… j’ai mis le premier shoot et je me suis senti bien. La suite a été facile.”
Les Lakers mène toujours 2-1 avant de retourner à San Antonio pour le Game 4.
Tim Duncan, auteur de 22 points, 21 rebonds et 5 passes a bien secondé le maître de cérémonie, même si pour lui la tâche fut plus dure, Gasol puis Odom s’étant relayés sur l’intérieur en blanc. Parker quand à lui ferme le scoring du Big Three avec 20 unités et 5 passes. Les Spurs, comme les Lakers, sont toujours invaincus à la maison en Playoffs.
Côté LAL la soirée fut longue. Après un bon premier quart temps (24-21 LAL), le triangle laisse place à l’opportunisme et les individualités. Si Kobe Bryant, auteur de 30 points (13/23) 5 rebonds et 3 interceptions, montre le chemin face à un Bowen dépassé, les “Bryannaires” ne suivent pas avec autant de réussite. Pour preuve les 15 ponts de Gasol à 7/18 aux tirs ou pire, les 7 petits points de Lamar à 2/11! KB24 ne désespère pas pour autant. Comme son mentor Phil Jackson, il voit dans cette défaite une opportunité de reprendre les devants lors du Game 4. “C’est une bonne expérience pour nous de se faire botter les fesses de la sorte face aux champions en titre,” dit le MVP 2008, “je pense que nous avons beaucoup grandi ce soir”. “Grandir” le verbe est lâché. Face à une équipe aussi expérimentée que S.A l’expérience entre aujourd’hui en jeu pour les californiens.
Le manque d’exécution offensif reste la catastrophe de la soirée. Si Los Angeles a pu montrer de belle chose (un triangle parfait au début du 3ème quart qui voit Radma offrir un caviar à Odom en dessous, suivi d’une seconde phase durant laquelle Odom lobe la balle en fin de système pour Gasol) le manque de passe décisive stigmatise les problèmes offensifs rencontrés. 13 petits caviars (dont 6 pour Odom) contre 22 pour les texans. LO admettra plus tard avoir connu une off night (doux euphémisme).
Quand rien ne va rien ne va. Les lancers francs étaient à l’image de certaines rencontres face au Jazz: un véritable problème. 8/17 pour l’équipe et seulement une tentative pour Kobe Bryant sur l’ensemble de la partie. Qui parlait de favoritisme pour les Lakers?
Les locaux ont pris l’avantage dans le second quart temps et n’ont plus jamais été inquiétés malgré un dernier run lancé par Kobe.
“Ils étaient frais et ont joué avec beaucoup d’émotions et d’énergie” déclare Phil Jackson, “Ils étaient rapides sur tous les ballons.”
69-57 S.A avant d’entamer le 4ème quart temps. Les Spurs mettent la gomme et démarrent par un fatidique 12-4. TP donne même 20 points d’avance à son équipe sur un lay up à 8 minutes de la fin du match. Kobe fait ce qu’il fait faire: tenter de faire basculer la rencontre à nouveau. En 2′30 il rentre 4 trois points au nez et à la barbe de la défense. 88-76 S.A à 5 minutes du buzzer. Les ors et pourpres ne se rapprocheront pas plus.
Jordan Farmar score 10 points et confirme sa bonne forme du moment face à Tony. Ginobili aura été le poison des visiteurs lors de ce maudit Game 3. Il creuse l’écart à lui tout seul lors de la premièere mi temps. 5/6 à trois points pour lui et San Antonio passe un 28-15 à leurs adversaires. Il faudra être prudents demain soir et couper toute envie de retour aux briscards du Texas….
Scoreboard à la fin du match
Médias Versus Spurs
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La video du jour Recap du Game 3
Prochain rendez-vous Mardi 27 mai,
Lakers @ Spurs Game 4
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Une semaine de repos après le season opener peu paraître beaucoup. Les Sparks ont du attendre pas moins de 7 jours avant de jouer leur prochain adversaire, le Dream d’Atlanta. « Nous en avons eu mare de nous battre nous même » déclare Michael Cooper en faisant référence aux nombreux entraînements ayant comblé la semaine en question, « mais nous devons savourer tout même car dans 2 ou 3 semaines nous jouerons tous les soirs ».
Los Angeles rêve de titre et le démontre une fois de plus ce soir. Lisa Leslie affiche 14 points, 10 rebonds et 6 contres tandis que Candace Parker réalise un second match complet avec 12 points, 7 rebonds et 6 passes pour mener les Sparks à une seconde victoire face au Atlanta Dream. DeLisha Milton-Jones aide bien le dynamic duo en finissant meilleure marqueuse avec 15 points et 8 rebonds à 6/9 aux shoots. « Nous voulions de l’action depuis un petit moment » assure Parker.
Suite à une démonstration offensive face au Mercury, LAS a étalé ses talents défensifs à Atlanta, Leslie en tête avec 6 contres en seulement 25 minutes. « Nous avons été très actives en défense » confirme la triple MVP de la ligue.
Iziane Castro Marques a tenté de limiter la casse côté Dream mais les locales n’ont jamais réussi à mener face aux visiteuses. Atlanta reste toujours à la recherche de son premier succès en saison régulières (0-3) tandis que les ors et pourpres ajoutent une W à un bilan parfait (2-0). Atlanta a tenté de revenir dans le troisième quart temps (45-39 LAS), mais un run des Sparks (14-5) scellera le sort du match de manière définitive. 63-40 à l’entame du dernier quart. Le Dream tourne au cauchemar et tire à 29% sur 72 tentatives. La plupart de ces tirs manqués ont donné des paniers faciles aux visiteuses sur contre attaque (19 points sur fast break). Une rencontre à sens unique. « Nous avons pris des shoots rapides » analyse Marynell Meadors, coach du Dream, “et ces tirs manqués mènent souvent à des lay ups à l’autre bout du terrain. »
Erika Desouza marque 11 points et prend 6 six rebonds pour Atlanta. Betty Lennox auteur de 21 points contre les Detroit Shock, score 4 petites unités lors de ce game.
Lisa Leslie est fier de l’accomplissement de son équipe et pense que l’alchimie offensive prendra au fur et à mesure des batailles. Si l’attaque a pu paraître un tantinet enrayé ce soir, la défense à su prendre le relais pour assurer la victoire. Une bonne chose car cette dernière aide généralement à remporter des titres.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Dream
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Opening week-end – Atlanta
Prochain rendez-vous Jeudi 29 mai,
Sparks @ Fever
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Les Lakers étaient de trop pour les vieillissants Spurs hier soir. Parker parlait sur son site d’accélérer le tempo, mais face à une bande de morts de faims excellents dans le up tempo, la tâche est plus compliquée… Si le moral était déjà bas après un match 1 « donné », prendre 30 points au second est une douche froide pour le bande à Pop. Score sans appel, blow out total ; 101-71 pour les locaux.
Kobe Bryant score 22 points et Lamar Odom en ajoute 20 assortis de 12 rebonds pour assurer un bon 2-0 face aux champions en titre. Dès demain la série reprendra son cours dans le Texas. Jusqu’ici les angelinos ont remplis leur contrat. Car plus que les Lakers il faudra écrire une nouvelle page de l’histoire pour espérer revenir et passer côté Texans. Seulement 14 équipes sur 222 ont réussit à revenir d’un tel déficit à ce niveau de compétition dans l’histoire de la ligue, ajouté au fait que Phil Jackson affiche un 100% en Playoffs lorsqu’il remporte le premier match d’une série. Les jours passent et les batailles deviennent difficiles pour Duncan and co. Mais à l’image des Lakers du début de décennie, si une équipe peut défier de tel record, c’est bien celle des Spurs d’aujourd’hui. LAL reste la seule équipe invaincue à la maison avec les Spurs jusqu’ici. « Nous sommes confiants » déclare Duncan, « nous sommes une très bonne équipe à domicile, mais c’est vrai que nous n’arrivons pas à la maison dans les conditions idéales » conclut-il. Tim Duncan termine la partie avec seulement 12 points et 16 rebonds, seul Parker le devance au scoring avec 13 unités… un boxscore qui en dit long sur la performance des visiteurs hier soir. Les Spurs restent sur un 6-0 à la maison en Playoffs, mais surtout un 20-2 avant la post saison.
Phil Jackson rappelle que Los Angeles a fait son job en remportant ses deux matches à la maison, et que la série commence demain où il faudra essayer de prendre une précieuse victoire loin de Lalaland. « Nous savons que rien ne se passera tant que nous ne gagnerons pas chez eux » martèle le coach des ors et pourpres à la presse.
Les Lakers n’ont jamais été mené hier soir, prenant les devant rapidement avec un 5-0 d’entrée de jeu. La rencontre basculera à deux minutes de la mi-temps durant lesquelles les californiens passeront un 9-0 à leur voisin texans. San Antonio ne reviendra plus. Ils repartent même dans leur travers des 3èeme quart temps ratés comme face aux Hornets de New Orleans. En encaissant un +8 sur cette période. Kobe reprend du service au même moment, comprenant l’enjeu psychologique de ce 3ème quart temps. Il inscrit 7 points dans les deux premières minutes. Odom relance de la même somme et LAL inflige un 20-10 à leurs adverses. 74-57 en entrant dans le 4ème quart. Plus personne n’y croit du côté des men in black. La seconde unit terminera la travail lors de ces 12 minutes. Une fête pour les fans qui auront l’occasion de chérir le retour de Trevor Ariza sur les parquets.
Jackson et Popovic sont au moins d’accord sur une chose: S.A a vécu une off night.
Le banc a été l’une des clés de la rencontre côté Lakers. Farmar sort enfin une performance digne de ce nom face à Tony Parker et inscrit 14 points. Fisher oublie lui son 1/9 du premier match et rentre 4 de ses 5 tentatives pour 11 points. Agressif très tôt dans la partie, il a fait la différence face à un TP peu inspiré. Gasol se fend d’un petit 10 points, 7 rebonds et participe tout de même à l’orgie offensive de son équipe qui a shooté à pas moins de 55% (contre 34.5% pour S.A) LA bataille au rebond fut remporté également par les locaux, 44 à 36. « J’espère que le meilleur reste à venir », déclare Lamar Odom en conférence de presse, « pour le moment nous sommes dans un état d’esprit qui cherche la perfection. Nous avons bien joué ce soir mais nous voulons jouer encore mieux ».
Personne ne sort du lot pour San Antonio et personne ne tire l’équipe vers le haut. A l’inverse, Manu Ginobili (3/13 au premier match) tire plutôt vers le bas. 2/8 pour l’argentin hier et seulement 8 points. Son retour sur le banc aura été inefficace. On parle de sa cheville meurtrie en saison comme une plausible explication. Une cheville qui n’a pas semblé le déranger pour couper la tête des frelons. « Je prends ses deux défaite personnellement » déclare-t-il à la presse, « Nous devrions revenir avec 1-1 sur la série. J’ai besoin d’élever mon niveau de jeu lors du Game 3 ». Le rendez-vous est pris.
Scoreboard à la fin du match
Médias Versus Spurs
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La video du jour Recap du Game 2
Kobe Bryant MVP Tribute by Fusuyballer
Prochain rendez-vous Dimanche 25 mai,
Lakers @ Spurs Game 3
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Vous sentez cette odeur ? L’asphalte mes amis. La rigueur du goudron, la chaleur du soleil. Bienvenue sur le champ de bataille aux membres de NBAEvolution. Votre hôte ? 6-Kay, célèbre gladiateur des playgrounds, connu et reconnu dans l’Hexagone. Pour vous, il revient sur son parcours et raconte sa “vision” du basket. C’est une exclu et c’est nulle part ailleurs.
Vous commencez à le savoir, notre rubrique “Confidences” vous convie sur tous les terrains. Nicolas Batum par exemple, acteur fétiche de la Pro A, qui rejoindra bientôt un certain Dikembe Mutombo au sein de la fameuse NBA. Cependant, NBAEvolution n’officie pas que sur les parquets, elle assume pleinement l’identité Street du Basketball. Mieux, nous essayons, à notre niveau, de promouvoir la sphère playground de ce sport ancré dans la rue. Christian Mulumba, alias “6-Kay”, légende vivante du bitume, incarne à merveille cet esprit. Une rencontre semblait dès lors inévitable avec ce véritable magicien du ballon orange, qui reste avant tout un homme humble et réfléchi. En exclusivité, il vous livre sa vision du basket actuel, ses souvenirs, ses projets. Bon voyage !
NBAEvolution : D’où te vient ton surnom “6 Kay” ?
6-Kay : Ca vient de Chris-Kross, un surnom que l’on m’attribuait quelques fois sur les playgrounds quand j’étais plus jeune ! N’ayant pas de surnom lors de l’édition du Nike Battleground 2002, celui qui revenait le plus souvent était donc Chris-Kross. J’ai gardé le “C” de Chris (NDLR : du prénom Christian), que j’ai anglicisé afin de donner la sonorité “CI”. Pour faire un jeu de mots on l’a remplacé par “Six”. Ça a finalement donné “Six-Kross”, qui fut mon surnom lors du Battleground 2002. Je trouvais que ça faisait un peu prétentieux, j’ai alors zappé le “Kross” que j’ai remplacé par un simple “K”. Je voulais également l’angliciser afin que les gens ne prononcent pas “KA” : j’ai ajouté “-ay” donnant Six-Kay, 6-Kay ou C-kay, whateva… ;o)
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Confidences #7 | 6-KAY. Rédaction : Answ3r Powaaa. Illustrations : DoubleB. Video : streetballfr, krikristian – Youtube. Remerciements : 6-Kay & Evo Team. Copyright NBAEvolution.com Toute utilisation frauduleuse de tout ou partie du site NBAEvolution.com pourra donner lieu à des poursuites.
Un scénario hollywoodien pour ce premier match des finales de conférence lors duquel les locaux ont fait leur cinéma. Vous vouliez du drama? En voici en voilà! Pour les fans de Lalaland qui ont veillé tard cette nuit la torture était au rendez-vous. Les angelinos comptaient jusqu’à 20 points de retard avant d’amorcer une remontée extraordinaire face aux champions en titre. Une fois encore, le MVP 2008 n’est pas étranger à ce succès…
Avec seulement deux petits points à la pause (1/3 aux tirs), Kobe Bryant laisse son maillot de “facilator” au vestiaire (5 passes en 1ère mi temps) et revient avec celui de finisseur pour écrire une nouvelle page de sa légende et battre les Spurs. Parallèlement, il laisse également sa paire d’HyperDunk au placard et la troque contre une paire de Kobe Zoom 3… mauvais présage pour les visiteurs…
25 de ses 27 points verront le jour dans le 3ème et 4ème quart temps, avec un jump shoot à 23.9 seconde de la fin du match faisant passer son équipe devant pour la première fois de la rencontre (87-85). Les Spurs aident un peu les californiens en sortant une performance inhabituelle dans ce dernier quart, laissant le chemin de la victoire à leurs adversaires. Ils manquent ainsi la reprise de l’avantage du terrain. “Kobe a montré au monde qu’il faisait confiance à ses partenaires lors de la première mi-temps” déclare Greg Popovic, coach des Spurs de San Antonio, “voilà pourquoi il a fait 5 passes. Il testait ses partenaires pour prendre la température du match. En seconde période, il est parti au boulot“. KB24 terminera avec 27 points, 9 passes et 5 rebonds et affichera un joli 10/18 lors des 24 dernières minutes. “Je sais que je suis capable de ce genre de push et j’ai su de suite que je pouvais remettre l’équipe sur les rails, remettre le score à 10 points des Spurs pour qu’ils soient à notre portée.” affirme Kobe lors de la conférence de presse, “En première mi-temps nous étions un peu rouillés, hésitants [...] C’est énorme pour nous d’effacer un déficit de 20 points face aux champions en titre.“
Bruce Bowen avait une fois de plus la lourde de tâche de garder Kobe Bryant, mais n’a pu contenir les assauts du Black Mamba après la pause. “Il les a porté.” déclare Bowen, “Nous avions une excellente opportunité et nous l’avons laissée filer. Je suis très déçu” conclut-il.
La match 2 aura lieu ce vendredi au Staples Center avant que la série prenne son envol pour San Antonio. Les Lakers sont encore invaincus à la maison durant ces Playoffs 2008 et comptent le rester demain encore. Ils restent sur 13 succès consécutifs sur leurs terres. La série aurait pu s’arrêter hier soir mais la performance du numéro 24 couplée à l’incapacité des Spurs à convertir un tir dans le 4ème quart temps prolonge ce run. Les hommes de Pop se sont en effet inclinés 24-13 dans les 12 dernières minutes, affichant un horrible 3/21 aux shoots dont 1/9 à trois points. La défense des ors et pourpres a haussé le ton au bon moment.
La capitaine a bien été épaulé par Pau Gasol auteur de 19 points et 7 rebonds, tandis que Radmanovic et Vujacic ajoutaient 10 points chacun (à 100% pour le premier). Odom passe lui à côté de son match avec seulement 8 points et autant de rebonds. Pourtant Phil Jackson avait en partie parié sur Gasol pour défendre Duncan afin de laisser un peu d’énergie à la troisième option offensive de la maison. Face au Jazz de Utah, Lamar a simplement été énorme. Hier l’agressivité n’était pas au rendez-vous.
Côté Spurs c’est Duncan qui reprend le leading. 30 points assortis de 18 rebonds pour le double MVP. TP9 suit bien avec 18 points, 10 rebonds (beaucoup de rebonds longs…) et 6 passes, mais ne pèse pas sur la fin de rencontre. Bowen ajoute lui 12 unités et Ginobili pointe aux abonnés absents avec 10 petits points à 3/13 aux tirs. L’argentin a été pris de près en défense par Sasha Vujacic, ce qui a permis à Kobe de reposer ses cannes pour prendre le match à son compte offensivement. “Sasha devait arrêter Ginobili et il l’a fait avec brio” s’exclame Phil Jackson, “Il a connu des parties plus brillantes offensivement mais défensivement c’est de loin sa meilleure performance.” La Machine a joué pas moins de 31′30 minutes hier soir, soit un record en P.O pour le jeune shooteur.
Les Lakers ont eu le droit à 5 jours de repos en venant à bout du Jazz en 6 rencontres tandis que les Spurs, qui ont éliminé les Hornets lundi et ont dormis dans l’avion le soir même à cause d’une panne mécanique, ont enchainé cette finale 48h00 après. “Pas d’excuses” déclare Tony P. qui affirment que ses coéquipiers et lui même étaient en grande forme et que la défaite n’a rien a voir avec ces facteurs ou incidents. Un sentiment partagé par son coach quelques minutes plus tard en conférence de presse qui écarte les mêmes arguments.
Un bon début pour Los Angeles qui espère rééditer cette performance demain soir sur leur parquet histoire de partir pour le Texas avec deux victoires en poche. Il faudra néanmoins être plus constant car les Spurs commettent rarement deux fois les mêmes erreurs.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Spurs
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Pas mal de réactions à mon pronostique (4-2 San Antonio) car selon les insiders de tous bords, la série est loin d’être pliée. Il est vrai que l’équipe s’est bien débrouillée face aux champions en titre cette saison, sur la route comme à la maison. Cette analyse ne prend évidemment pas en compte le facteur Playoffs qui change radicalement la donne. Si le premier tour à fait mentir l’effet de l’expérience (les Hornets se débarrassant en 5 manches d’une équipe de Dallas sans âme), les autres match ups ont confirmé la constante: les 76ers, le Magic, les Hawks puis les frelons au second tour… tous à la trappe malgré pas mal de maches 7. Alors oui toute ces équipes n’avaient pas le MVP 2008 et meilleur soliste de l’histoire dans leur rang, mais les Spurs savent mieux qui quiconque qu’un joueur gagne des rencontres en saison tandis qu’une équipe gagne le titre.
Ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit; Los Angeles a bel et bien l’une des plus belle équipe de son histoire, en atteste le bilan ou leurs récentes performances. Mais à mesure que les rencontres passent, la pression augmente. Le ballon deviendra plus lourd à chaque tir et les mains trembleront à l’approche de la victoire. Par chance ou inconscience, nos angelinos font preuve de beaucoup d’assurance depuis mi avril. Le vent tournera-t-il? Il y a de fortes chances. Si Kobe Bryant connaît et joue pour ces moments là, les jeunes troupes à l’arrière vivent leur balbutiement à ce niveau de compétition (Walton et Fisher mis à part).
Sur le terrain la vérité est autre. LAL domine S.A dans bien des secteurs du jeu et le jeu rapide proposé par les hommes de Jackson pourrait fatiguer les trentenaires en noir et blanc. Cependant la défense compacte des visiteurs face au jeu offensif peu percutant des locaux (sauf les cuts de Lamar) devrait donner une autre dimension aux tirs à longue et mi distance. C’est le secteur qu’il faudra assurer (avec le rebond bien évidemment) pour espérer passer. Dieu merci les Lakers se trouvent à la première place de ses Playoffs en terme d’adresse, mais une fois encore, cette stat est à prendre avec des pincettes. En effet, les californiens sont auteurs du seul sweep de ses P.O 2008 jusqu’ici (on peut d’ailleurs imaginer que se sera le seul sweep tout court en jetant un rapide coup d’œil aux dernières affichent officielles et possibles) qui a eu pour effet pervers d’embellir les chiffres.
Comme d’habitude Espn y va de sa petite analyse. Je vous la donne ici. Beaucoup de variantes peuvent faire basculer la série mais aujourd’hui, je reste sur mon analyse et conserve mon pronostique. En tout cas cette série, plus que jamais, divise. Place aux chiffres:
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Guard Derek Fisher returned to the Lakers after three seasons away, bringing a veteran presence to the team. He made 40.6% of his three-point shots and 88.3% of his free throws.
Height: 6-1 Weight: 210 Years pro: 12 College: Arkansas Little Rock
Acquired: Signed as a free agent in 2007. The Lakers originally selected Fisher with the 24th pick in the 1996 NBA draft.
Claim to fame: Fisher made one of the most memorable shots in Lakers history, a 16-footer with 0.4 of a second left to beat San Antonio in Game 5 of the 2004 Western Conference semifinals.
After a turbulent off-season in which he asked to be traded, guard Kobe Bryant led the Lakers to the best record in the Western Conference, averaging 28.3 points per game.
Height: 6-6 Weight: 205 Years pro: 12 High school: Lower Merion (Pa.)
Acquired: In a 1996 trade with Charlotte for Vlade Divac after the Hornets took Bryant with the 13th pick in the draft.
Claim to fame: Bryant’s 81-point game against Toronto on Jan. 22, 2006, is the second highest total in NBA history, behind only Wilt Chamberlain’s 100.
The acquisition of center Pau Gasol in February energized the Lakers, who went 5-1 in his first six games to complete a critical 7-2 trip.
Height: 7-0 Weight: 250 Years pro: 7 College: None (turned pro out of Spain)
Acquired: In a Feb. 1 trade with Memphis for Kwame Brown, Javaris Crittendon and two first-round picks.
Claim to fame: Named MVP of the 2006 FIBA World Championships in leading Spain to the gold medal, despite missing the final because of a broken bone in his left foot.
Forward Lamar Odom has become a factor on the boards since Pau Gasol arrived, helping to make up for the absence of the injured Andrew Bynum.
Height: 6-10 Weight: 230 Years pro: 9 College: Rhode Island
Acquired: In a trade with Miami in 2004 for Shaquille O’Neal. The Lakers also got Caron Butler, Brian Grant and a first-round draft pick in the deal.
Claim to fame: Scored 36 points in the Catholic high school championship game in New York, breaking the individual scoring record shared by Lew Alcindor, Kenny Anderson and Felipe Lopez .
Forward Vladimir Radmanovic is a potentially dangerous scorer from both outside and inside, but he’s an erratic defender and sometimes gets in early foul trouble.
Height: 6-10 Weight: 235 Years pro: 7 College: None (Turned pro from Serbia & Montenegro)
Acquired: Signed as a free agent in 2006.
Claim to fame: Scored 18 points including a Clippers playoff record five three-pointers against Phoenix in 2006.
Although undersized by NBA standards, point guard Jordan Farmar has become a guiding force on the Lakers’ highly successful second unit.
Height: 6-2 Weight: 180 Years pro: 2 College: UCLA
Acquired: Selected with the 26th pick of the 2005 draft.
Claim to fame: Led Taft High of Woodland Hills to the L.A. City Section championship before becoming the point guard who led UCLA to a Final Four appearance in 2005-06.
Shooting guard Sasha Vujacic has become an offensive specialist off the bench, taking more than half of his shots from three-point range.
Height: 6-7 Weight: 205 Years pro: 4 College: None (Turned pro out of Slovenia as a teenager)
Acquired: Selected with the 27th pick of the 2004 draft.
Claim to fame: In 2003-04, appeared in 30 games for Snaidero Udine of Italy’s top professional league, averaging 14.4 points, 3.7 rebounds, 2.3 assists and 2.4 steals.
Center DJ Mbenga is a defensive force in the middle who has played some valuable minutes in the playoffs.
Height: 7-0 Weight: 255 Years pro: 4 College: None (turned pro out of Congo)
Acquired: Signed as a free agent in January after injuries to centers Chris Mihm and Andrew Bynum.
Claim to fame: Speaks five languages — two dialects from the Congo, French, Portuguese and limited English — and is a black belt in judo.
Power forward Ronny Turiaf has been an integral part of the Lakers’ second unit, playing both forward and center as needed.
Height: 6-10 Weight: 270 Years pro: 4 College: Gonzaga
Acquired: Selected with the 37th pick in the 2005 draft.
Claim to fame: Played high school basketball with current NBA players Tony Parker, Boris Diaw and Johan Petro in Paris. He’s one of two Lakers who speaks five languages (DJ Mbenga is the other).
Small forward Luke Walton has provided the Lakers with his trademark versatility this season, able to meld with the stars when he starts or with the second unit when he comes off the bench.
Height: 6-8 Weight: 235 Years pro: 5 College: Arizona
Acquired: Selected with the 32nd pick in the 2003 draft.
Claim to fame: The son of Hall of Fame center Bill Walton is one of only three players in Pacific 10 Conference history to tally 1,000 points, 500 rebounds and 500 assists in a career.
Center Chris Mihm, tipping in an offensive rebound against the Clippers earlier this season, has battled injuries during his tenure with the team, missing the entire 2006-07 season and a majority of this season with ankle injuries.
Height: 7-0 Weight: 265 Years pro: 7 College: Texas
Acquired: Before the start of the 2004-05 season when the Lakers traded Gary Payton and Rick Fox to the Boston Celtics for Mihm and guards Chucky Atkins and Marcus Banks.
Claim to fame: If he had stayed healthy and productive, the Lakers might never have acquired center Andrew Bynum.
Veteran forward Ira Newble has seen limited minutes since joining the team late this season after injuries to forwards Trevor Ariza and Luke Walton.
Height: 6-7 Weight: 220 Years pro: 8 College: Miami (Ohio)
Acquired: Signed as a free agent in March.
Claim to fame: He really did witness LeBron James’ rise to greatness as a starter with the Cleveland Cavaliers.
Shooting guard Coby Karl is just that — a marksman from long range.
Height: 6-5 Weight: 215 Years pro: Rookie College: Boise State
Acquired: Signed as a free agent in July.
Claim to fame: The son of Denver Nuggets Coach George Karl turned heads in the Summer-Pro League when he averaged 12.2 points.
Center Andrew Bynum blossomed this season into a force with which to reckon before an injury to his left knee derailed him in January.
Height: 7-0 Weight: 275 Years pro: 3 High school: St. Joseph (Metuchen, N.J.)
Acquired: Selected with the 10th pick in the 2005 draft.
Claim to fame: Youngest player ever selected in the NBA draft and youngest player to ever play in an NBA regular season game at 18 years and 6 days.
Small forward Trevor Ariza helped solidify the team’s second unit with his standout defense after he arrived via trade in November.
Height: 6-9 Weight: 210 Years pro: 3 College: UCLA
Acquired: Acquired in a trade with Orlando for forward Brian Cook and guard Maurice Evans.
Claim to fame: Helped Westchester High win two state titles before playing a season at UCLA.
Coach Phil Jackson returned to the Lakers in June 2005 after taking a year off from coaching. His first term as Lakers coach was from 1999 to 2004, when he guided the team to three consecutive NBA titles in 2000, 2001 and 2002.
Pour la 6èeme fois depuis 1999 les Lakers et les Spurs s’affronteront en Playoffs. Une série piquante à ne manquer sous aucun prétexte !
3-2 LAL (2001, 2002, 2004 pour les californiens, 1999, 2003 pour les texans) au compteur entre les deux géants qui se partagent pas moins de 7 des 9 derniers titres NBA.
Cette fois-ci les favoris sont les vieux roublards du circuit NBA en noir et blancs ; Duncan-Tony Parker-Manu Ginobili, affrontant les jeunes loups Kobe-Odom-Gasol. Ces retrouvailles sont les premières post Shaq. Le Big Fella manquera donc à cette rivalité très sportive pour la première fois.
S’il y a des rivalités saines dans l’histoire de ce sport, San Antonio-Los Angeles en est le parfait exemple. Des rencontres toujours exaltantes, un duel de coach au paroxysme et une opposition de style parfaite, le tout dans un respect sans faille (la gue-guerre On’eal-Robinson en moins). Lorsque le Showtime et l’exécution du triangle rencontrent les fondamentaux et la défense d’acier.
Contrairement à leur dernier rendez-vous post saison en 2004, les Lakers sont maintenant les youngsters. 5ème équipe la plus jeune de la ligue avec un seul joueur dépassant la trentaine (Fisher), face aux briscards composant la plus vieille équipe du circuit comportant un seul joueur ne dépassant pas la trentaine (Parker). L’expérience, comme je le martèle depuis maintenant 4 mois, sera l’un, si ce n’est le facteur clé pour atteindre les NBA Finals.
Duncan n’est plus le joueur qu’il était à la genèse de cette rivalité. Aujourd’hui Ginobili mène son équipe au scoring durant la saison régulière, tandis que Tony prend le relais en P.O. Tim reste cependant le capitaine et le Coeur de cette dangereuse équipe. Tp a fait beaucoup de mal à l’ère Lakers à l’époque d’un Shaq qui ne sortait pas couvrir les pick and rolls. Cette saison, avec des pivots plus mobiles, le petit français a fait moins de dégât à Lalaland.
Dans le coin opposé Kobe Bryant, un Spurs Killer de profession. KB24 affiche 26, 32 et 26 points de moyenne sur les trois dernières séries face à Bowen, réputé meilleur défenseur de la ligue à son poste. Et puis il y a Fisher qui lors d’un match charnière a transformé tous les acteurs présentsà la rencontre en « highlight real » sur un shoot déjà légendaire.
A chaque tour passé la difficulté s’accroît pour les Angelinos. Les Spurs représentent certainement leur plus gros test depuis des années. Il faudra frapper fort dès mercredi soir au Staples Center face à une équipe de San Antonio épuisée par 7 rencontres éreintantes contre les Hornets de New Orleans. Ceci dit l’équipe de Pop est quelque part une bonne pioche pour LAL. En effet cette finale de conférence ouest verra la plus mauvaise des 8 dernières équipes au rebonds (L.A) face à la seconde plus mauvaise (S.A). On sait que ce secteur est souvent décisif à cette période de l’année. Après avoir limité les dégâts face à Utah les ors et pourpres pourront souffler un peu sous les panneaux.
Malgré l’avantage du terrain les Lakers ne sont pas favoris selon moi. Battre les Spurs en saison (2-2) et les battre en P.O sont deux choses différentes. L’absence de Bynum pèse beaucoup dans la balance. Toutefois Pau Gasol pourra prendre sa revanche avec une raquette nettement supérieure à celle de ses adversaires. Le duel Parker-Fisher sera une nouvelle fois décisif ici, tout comme le Kobe-Bowen en attaque et le Gino-Bryant en défense.
Pessimiste ou superstitieux ? 4-2 pour les men in black est mon pronostique.
On s’y attendait un peu, tout de même. Voilà chose faite pour le jeune intérieur des Lakers. Auteur d’une très satisfaisante (moitié de) saison dans la peinture californienne, il faisait partie des sérieux prétendants au titre de Meilleur Progression de l’Année. Malheureusement, une blessure au genou gauche a mis un terme a sa courte mais belle histoire cette année, il n’est plus retourné sur le parquet depuis le 13 Janvier dernier. Il s’agit d’une sorte de luxation au genou, ajoutée à une dislocation ayant eu lieu dans cette même région.Andrew devra donc subir une opération chirurgicale arthroscopique à son genou, le rendez-vous a été pris pour ce Mercredi dans un hôpital de New-York, le jeune homme sera opéré par le Docteur David Altcheck.
Une estimation quant à la durée de son indisponibilité sera donnée le plus rapidement possible, c’est-à-dire probablement Jeudi matin.
Les fans de la mythique franchise espèrent toujours le retrouver le plus vite possible dans le but de l’associer à Pau Gasol, un tandem de géants qui en fait baver plus d’un.
Après une saison dans les bas fonds de la WNBA les Sparks de Los Angeles ont bien l’intention de suivre l’exemple de l’équipe masculine aux mêmes couleurs. Si quelqu’un avait encore des doutes sur la saison blanche de Lisa Leslie l’an passé (enceinte), la rencontre d’hier a due fortement les estomper. 1er choix de draft 2008 ; welcome Candace Parker, où la version masculine de Kobe Bryant (ou Pink Mamba) comme on la surnomme déjà. Pour l’opening night les Sparks se déplaçaient à Phœnix pour y affronter les championnes en titre 2007. Un match palpitant qui se finira dans les dernières secondes.
34 points, 12 rebonds, 8 passes, 2 interceptions et un contre. Non ce n’est pas la ligne de stats du pivot star mais celle de son nouveau wingman. Pour son premier match chez les pros, la soeurette d’Anthony Parker banalise les stats et offre la victoire à son équipe 99-94. Un record WNBA en terme de points pour une première année. L’ancien était détenu par Cynthia Cooper, auteur de 25 points il y a 11 ans. « C’est évidemment plus que je ne pouvais espérer » admet Parker après cette performance historique, « je voulais juste jouer dur. J’étais un peu nerveuse, mais je pense que mes coéquipières ont vu juste en me gardant concentrée dans la partie […] »
Car cette rencontre fut tout sauf une réelle partie de plaisir! 79 partout dans le 4ème quart temps ; Candace décide de prendre les choses en mains. 10 points consécutifs pour la rookie. 89-86 LAS, 3’15 minutes à jouer. Comme si cela ne suffisait pas, elle se fend d’un excellent 6/7 dans le money time avant d’offrir la victoire finale sur un hook shoot à 12 secondes du buzzer! « C’est le go to “guy” de l’équipe c’est certain » déclare le coach Michael Cooper en conférence de presse, « donnez lui le cuir et elle en fait ce qu’il doit être fait ».
La double championne NCAA portait une protection à l’épaule hier (blessure contractée lors du dernier tournois universitaire) qui n’a pas semblé la déranger plus que ça. A 2 passes près, elle aurait pu afficher un triple double statistique pour son premier match WNBA, chose réalisée qu’une seule fois en NBA par le Hall Of Famer Oscar Robertson. La version de Shaq locale (Lisa leslie) s’est contentée de 17 points et 12 rebonds en complément.
Le banc terminera la partie avec 28 points, mis en valeur par la performance de Spencer. La sophomore plante 14 points (5/7) en 11 minutes et assure le bon fonctionnement de la seconde unit.
Côté Phœnix, c’est le bourreau de San Antonio l’an passé qui a fait mal à la défense californienne. Cappie Pondexter marque 32 points (11/27) assortis de 7 passes et 3 rebonds mais manque le 3 points à 4 secondes de la fin qui aurait pu donné une prolongation à Phœnix. La meneuse est arrivée aux USA la veille, après un long vol de Turquie où elle joue durant l’intersaison. Diana Taurasi, qui a manqué ses 6 premiers tirs, finira 24 points pour compléter la feuille du dynamique duo. Les deux stars ont affirmé aux 13749 spectateurs présents que l’exercice 2008 se terminerait aussi bien que l’an passé ; avec un nouveau titre.
Nul doute aujourd’hui que Los Angeles se trouvera sur le chemin du doublé.
Scoreboard à la fin du match
Médias
Versus Mercury
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La video du jour Recap du Game
Prochain rendez-vous Dimanche 25 mai,
Sparks @ Dream
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
Kobe a pu reposer son dos ces deux derniers jours pour y porter ses coéquipiers hier soir. La série la plus serrée (dans le score) s’achève au bout de 6 rencontres avec une 4ème victoire des Lakers, synonyme de ticket pour les finales de conférence. LAL n’avait pas atteint ce niveau de compétition depuis 2004. C’est désormais chose faite. Comme au premier tour il faudra attendre pour savoir le nom du prochain adversaire des californiens avant d’entamer une bataille au sommet de la conférence ouest.
Nouveau carton, nouvelle victoire. Auteur de 34 points (dont 12 dans le seul dernier quart temps), 8 rebonds et 6 passes, KB24 montre le chemin de la victoire aux jeunes loups des Lakers. Seuls Bryant, Walton et Fisher ont activement connu ce niveau de la compétition. Ce succès à l’extérieur est le second de ce 2ème tour avec celui de Détroit sur Orlando la semaine passée. Un exploit réalisé par les hommes de Phil Jackson, surtout à l’Energie Solution Arena. « C’est une grande étape pour nous » affirme le capitaine des ors et pourpres, « ça prouve notre force de caractère et notre combativité ». La match 7 couperet, initialement prévu pour lundi au Staples Center, n’aura donc pas lieu.
Cette rencontre sort du schéma classique des précédentes. Utah a été mené sur leur parquet durant 3 quart temps, accusant 19 points à la pause et 16 points à la fin du 3ème quart. Mais le final ne déroge pas à la règle: le Jazz revient avec un dernier run et échoue à 3 petits points des visiteurs. 6 beaux matches offerts par les deux équipes. Jerry Sloan, après 20 ans de carrière, devrait partir par la petite porte, discrètement, à l’image de l’homme qu’il est.
Frank Hamblem a très bien préparé la série. Avec 19 points d’avance au bout de 24 minutes de jeu, tout le staff des Lakers était confiant quant à l’issue de la rencontre. « Nous avons manqué un peu de jus sur la fin » confesse Phil Jackson, « […] cependant je savais que nous prendrions les bonnes décisions aux bons moments en fin de rencontre» assure-t-il.
San Antonio ou New Orleans : la tâche ne s’annonce pas facile. Le match 7 chez les frelons (lundi soir) désignera le futur adversaire de Lalaland et la finale de conférence débutera ce mercredi au Staples Center. Les joueurs disposent à nouveau de 4 jours de repos. Los Angeles affiche 2-2 face aux deux équipes en saison régulière.
Jusqu’ici les Lakers sont la meilleure équipe NBA en terme de bilan. Un 8-2 en sortant les imprévisibles Nuggets et le tenace Jazz reste une super performance. « C’est un belle aventure pour le moment et nous voulons la prolonger » déclare Kobe Bryant, « les finales de conférences sont un bel accomplissement, mais nous savons que nous pouvons faire beaucoup plus. »
Le Big Three était de sortie hier encore. Derrière KB24 on trouve un très bon Pau Gasol en début de partie auteur de 17 points, 13 rebonds et 4 contres tandis qu’Odom manque de peu son double double statistique sur la série avec 13 points, 9 rebonds et 3 passes. Fisher complète le tout avec un nouvelle performance de choix : 16 points (80% au tir) et 3 interceptions. Il aura été une des constantes les plus importantes du second tour. En entrant sur la parquet on pouvait lire sur le synthé Espn un insolant 63% à trois points face au Jazz. Comme dirait Stu ; « Noiiiiice ».
Côté Jazz on est largué et on laisse échapper LE match de la saison. Deron Williams et Okur auront tous les deux besoin de plus d’un tir par point en moyenne (21 tirs pour 21 pints pour le meneur et 18 pour 16 pour le turc). Boozer, qui sortira pour 6 fautes, se fend de 12 points (6/16) et 14 rebonds pour conclure ses catastrophiques Playoffs, très loin de son standard. « Tout ce qui nous fait mal à L.A nous a fait mal ce soir encore » déclare le génial meneur d’Utah, « nous avons couru après le score sans jamais le rattraper. »
La grande différence qui a permis aux Angelinos de prendre l’avantage rapidement et pour longtemps est la défense. En travaillant de ce côté du terrain les visiteurs sont parvenus à contrer les pick and rolls adverses et étouffer ainsi le jeu intérieur. Avec 5 contres rapides (Pau et Lamar), Los Angeles a pu pousser le ballon très tôt et multiplier les contre-attaques et transitions. Le jazz est ensuite tombé dans le panneau des tirs lointains sans convertir grand chose. Au bout de 12 minutes, les Lakers comptaient déjà 13 points d’avance. Ils ne seront jamais rattrapés.
Puis Utah lâche un peu la pression et commence à empiler les tirs mi-distances, déstabilisant au passage la défense californienne. Le run est en marche. Kobe limite les dégâts d’un trois points et d’un tir extraterrestre en tête de raquette avec la faute. Le banc, une nouvelle fois transparent à l’exception de Sasha Vujacic (12 points en 23 minutes – 5/7 aux tirs dont 2/3 longue distance), n’aide pas beaucoup le cinq majeur. L’écart se resserre suite aux deux trois points de AK47 dans les 25 dernières secondes. Lamar puis Kobe marqueront leurs deux pénalités (+4 LAL) mais Fisher lui, manque sa dernière (+3 LAL). Avec 14 secondes au chrono, Utah peut alors égaliser avec un panier à trois points. Okur puis Williams échoue successivement. Fin de saison pour les mormons… Lakers advance again !!!
* Suivez moi
Scoreboard à la fin du match
Médias Versus Jazz
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La video du jour Recap du Game 6
Réactions d’après match
Prochain rendez-vous mercredi 21 mai,
Finales de conférence
Srces: CL/NBA/Espn/LAT
“Why can’t America realize that falling in love with Kobe doesn’t mean breaking up with Michael?” Rick Reilly
