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Mercredi 20 février 2008
Bienvenue à l’ouest Shaq!
Kobe et Nash…mano y mano
Malheureusement pour O’neal, Phoenix reste meilleur sans lui dans cette première mi temps. Plus réactifs, plus mobiles, plus rapides sur les rotations, la bande à D’Antoni inflige un 12-0 à L.A. Les Suns reviennent à deux points des Lakers et comptent bien passer devant. Shaq et Nash reviennent sur le terrain. C’est un nouveau jump shoot de Kobe qui les accueillera…
Avoir Shaq en pivot permet tout de même de libérer Stoud très haut dans les systèmes. A plusieurs reprises on verra le numéro 1 aller chercher des pick and rolls ou des petits shoots près de la ligne à trois points. Même si Stoud’ démarre bien le match (13 points et 11 rebonds avant la mi-temps) il est difficile de faire la part des choses et d’analyser ses perfs avec O’neal de son côté, ses 5 dernières rencontres étant des références en terme de stats pour lui cette saison.
Côté LAL tout le monde est dans la partie. Odom commence fort avec 5 des 7 premiers points des visiteurs, Sasha sort une nouvelle fois deux paniers à trois points primés, Jordan 1 et Turiaf fait sortir O’neal sur ses petits tirs à mi distance dont il a le secret. Quand à Pau, il rentre le plupart de ses tentatives (5/9, 10 points) mais laisse trois fautes dans la bataille, tout comme le Big Aristote à 3 minutes de la pause. Seule ombre au tableau pour les Lakers ? Les rebonds… 20 prises pour les ors et pourpres, 16 pour Stoud et Shaq (28 pour l’équipe), les angelinos paient leur manque de taille.. I wish Bynum was there… 65-57 LAL, (Oh et pendant ce temps, les 76ers passent 40 pions aux sloppy Knicks, did I mention that ?).
No hate, just a big ass challenge
Back to back gagnant pour L.A
On assiste à nouveau à un match très dangereux pour l’équipe qui lâchera prise en 1er. Comme face au Magic avant le break. Très patiemment, Kobe (24 points, 9/14) attend chaque sortie de son ancien pivot pour provoquer la défense et finir au milieu de 5 Suns orphelins du Big Fellow. Heureusement que Nash (24 points) et Amare (24 points) font la pluie et le beau temps à l’autre bout du terrain. De son côté L.A peut compter sur les 18 points de Pau, les 16 de Lamar et surtout le 10 de Fish’, qui retrouve enfin la cible. +3 à 3 minutes de la fin du 3ème QT, pour le moment, tous les ingrédients qui constituent un bon thriller sont réunis. Il faut juste que la mayonnaise continue de prendre et ne retombe pas dans quelques minutes.
La défense des Lakers connaît quelques francs succès. Lors d’une prise à deux poste bas sur le néo Sun, L.A parvient non seulement à combler l’aide du côté faible, mais également à pousser Phoenix au bout des 24 secondes. De mémoire, une telle rotation n’est pas arrivée aux californiens depuis bien des mois. 95-91 LAL à l’entame du 4ème quart. Ce match est décidément passionnant.
Dans la guerre des coachs, c’est Phil Jackson qui prend le plus de risque. Mettre la seconde unit sur le terrain pour démarrer le dernier quart temps est assez osé. Autant que Sasha Vujacic qui prend son premier shoot à 6 mètres en transition. Mike D’Antoni demande d’ailleurs un temps mort. Le repos de Kobe sera de courte durée. 3 minutes à peine, le revoilà sur le terrain. Il provoque immédiatement deux lancers francs avant de convertir un lay up sur une interception de Turiaf. La lutte devient de plus en plus intense lorsque les Suns passe devant à 6minuts du buzzer ! Kobe (37 points, 14/20) récupère le momentum grâce à deux jump shoots de folie et une passe en transition pour Gasol qui postérise la défense adverse en obtenant le +1 ! 114-108 LAL, 5 minutes remaining…
Il va falloir être fort physiquement et mentalement, on a un thriller messieurs dames. On assiste même à un meurtre en direct lorsque Shaq assomme Bell avec son coude sur d’une pénétration de Kobe…le chien de garde de Bryant s’effondre et avant de quitter le terrain, victime d’une énorme bosse sur le crâne. Phil prend un nouveau temps mort à moins de 3 minutes de la fin, Los Angeles mène alors de 2 points. Le black mamba passera la quarantaine juste après ce temps mort.
Mais c’est Lamar Odom qui donnera le ton avec un lay up sur la truffe d’O’neal, suite à quoi Kobe lancera Gasol au dunk lors d’une contre attaque. +7 à une minute de la fin, L.A tien sa série 3-1. Après Bell c’est Pau que Shaq tente d’assommer en se jetant dans ses jambes pour voler un ballon. Gasol libère enfin les siens sur ses deux lancers francs. O’neal quitte le terrain dans l’ombre avec 15 points et 9 rebonds en 30 minutes. Bryant fait lever les supporters des Lakers avec une nouvelle performance de haut niveau. Preuve de sa confiance envers les siens, il offre les dernières balles à Vujacic qui shootera les fautes intentionnelles. 5/6 pour le kid. 130-124 LAL. Dans sa relation particulière avec le public de l’US Airways Center, Kobe regarde la foule et fait « oui » de la tête. Plus tard, il dira au micro d’Espn qu’il assurait au public que ses Lakers étaient venus pour jouer ce soir. Mission accomplie, les ors et pourpres remportent leur série face aux Suns cette saison, sans jamais avoir été au complet, (Oh et pendant ce temps, les Lakers s’emparent de la t^te de leur division, did I mention that ?).
Jerry West Uncut: The Interview
http://files.filefront.com/CMJRU+TIrar/;9672798;/fileinfo.html
