Special Edition: Nowhere to hide

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Special Edition:

Date : 17/02/08
Sources : NBA.com/LAT/Espn/CL/Magicjohnson.org
Illustration : Dakidp3l
Rédaction : Hgo

 

 

 

You can hide but you can’t lie

Cet été pendant la crise “Bryant V.3” à Los Angeles, je questionnais l’absence de Magic Johnson dans les débats et plus particulièrement dans la presse. Tour de magie ou absence volontaire, rarement le triple MVP aura été absent de la scène médiatique aussi longtemps, sans dire mot. Pourtant dans un climat aussi pesant que menaçant pour Mith Kupchak (général manager et ancien coéquipier – ami – du numéro 32) on attendait au minimum un appel au calme de celui qui, de part sa force et son charisme, semblait alors le seul homme capable de calmer les fans. John Black, (communiquant officiel des Lakers) aurait alors gérer une cellule de crise parfaite en misant sur l’affectif, moyen de communication des annonceurs à la mode de nos jours. Mais les jours passent et se ressemblent. On réclame la tête du décideur façon Louis XVI. A croire que MJ32 n’a pas sa place au front office californien. Les mauvais langues diront qu’on l’aperçoit seulement dans les bons moments, posant par exemple entre Shaq et Kobe lors du premier titre en 2000, sur une photo qui fera le tour du monde, emblème même de la dernière dynastie. L’article du L.A Times de cette semaine ne fera que donner de l’eau au moulin aux médisants.

En effet, décomplexé et sans détour le canard publie une interview de Johnson, aussi suspicieuse que non naturelle, blanchit par l’arrivée de Pau Gasol et le retour des bons résultats à Lalaland. Selon le Times, Magic a toujours été de mèche avec Mitch, refusant de trader Bynum et enclin à faire le bon transfert au bon moment. Je ne comprends pas pourquoi tout le monde cache encore l’existence mais surtout l’omniprésence de Jim Buss dans les choix du front office depuis maintenant plus de 24 mois… Les dernières décisions 100% Kupchak datant de la Draft 2004, loterie dont il a difficilement extrait Cook et Walton, alors symboles d’un carrière en demi teinte (penser que Mitch ait refusé seul de trader O’neal contre Nash et Finley en 2004 est impensable). « Facilator » sur les terrains, Magic tenterait donc de l’être « behind the scene » aujourd’hui.

Quelle est alors sa véritable fonction ? Obscure… Comme sur les parquets Magic touche un peu à tout et a avis sur tout depuis le départ de Jerry West. Actionnaire minoritaire de la franchise, à hauteur de 5%, il occupe l’emploie fictif de « special advisor » (conseiller spécial ndlr), un poste qui n’a de forme que le nom. On questionne toujours le fond. Bizarrement le journal US tente de nous faire croire que Johnson a lancé un appel au calme courant août. Je ne sais pas pour vous mais j’ai dû passer à côté de l’information comme bons nombres de fans à travers le monde, alimentant quotidiennement les topics « Where is Magic » sur les forums spécialisés (cf signs). « J’étais au téléphone avec Mitch tous les jours » se défend-il après la victoire des Lakers face au Heat la semaine passée, « tout le monde avait besoin de se calmer, de ne pas s’emporter. Nous devions parler d’une seule voie ». La phrase est lancée et reprise par la presse. « Une seule voie ». Voilà certainement le problème d’un grand club comme les Lakers qui tente d’agir et réagir comme un grand groupe industriel aux enjeux commerciaux colossaux. Parfois le franc parler d’un Marc Cuban et la pseudo arrogance d’un Shaq pourrait faire autant, si ce n’est plus de bien, qu’un communiqué de presse glacial dans lequel chaque mot est minutieusement choisit et réfléchit.. Si le front office peut fanfaronner après le coup du siècle réalisé la semaine passée (le steal de Gasol), faire passer cette opportunité en or pour une situation contrôlée à 100% est une insulte envers les fans. Une insulte qui disparaîtra aussi vite, masquée par l’enthousiasme exacerbé d’une population gâtée par les Dieux du basket, heureuse de retrouver une noble place correspondante à l’image des Lakers.

Applaudissements et félicitations sont de rigueur. Je ne vais pas dire que L.A ne réalise pas la saison parfaite niveau management, même les « Lakers haters » me pendraient pour un fou. Faire revenir Fisher, piocher Famar, Turiaf et Bynum (à moindre mesure Crittenton), ne pas trader ce dernier, récupérer Pau en échange de la plus grosse déception post Shaq. Qui d’autre peut prétendre au titre de le GM de l’année ? Dallas s’ils récupèrent Kidd ? New Orleans pour son excellente saison? Phoenix s’ils vont au titre ? Beaucoup de si qui s’évinceront seuls face au calendrier des récompenses n’ayant pas le recul d’analyser la saison après les finales NBA. Quant aux Hornets ? Le titre de meilleur coach de l’année devrait leur suffire en attendant une véritable confirmation en 2008-2009. Seul Boston reste dans la course ; Détroit ayant reçu la distinction en 2003. Orlando reste outsider. Magic peut se vanter de toutes les réussites qu’il veut aujourd’hui où, le ciel n’a jamais paru si bleu et l’herbe si verte dans la cité des anges depuis le décès de Chick Hearn. Je regrette de ne pas l’avoir vu prendre la parole publiquement et de l’entendre jouer les langues de bois pendant les Playoffs 2007, date à laquelle la frustration de Kobe ne pouvait être plus forte. Paradoxalement, le meneur aux 5 bagues cautionne les déclarations de Bryant ; « Il a fait ce qu’il avait à faire entant que leader de l’équipe » affirme-t-il, « il veut gagner et s’est fait entendre ». Vrai. A l’image de Paul Pierce, Lebron James ou Kevin Garnett, KB24 n’a rien fait de plus que de se faire piéger par deux fans sans éthiques, prêts à vendre publiquement leurs intégrités pour une poignée de dollars (voir la vidéo en question). Pour symbole, Kobe a parlé d’une seule voie, seulement soutenu par Phil Jackson, conscient de la détresse du capitaine. A ce moment, la famille Buss semblait être prête à se débarrasser du meilleur scoreur de la ligue, Mitch avec. Magic se taisait et était « nowhere to be found*». « Nous devions nous préparer à faire un choix basket balistique et non émotionnel » confie-t-il.

Peut-on alors réduire le rôle de Magic à celle d’une simple mascotte (manquante à Los Angeles) fidélisant l’offre or et pourpre à travers son glorieux passé avec l’équipe? Jugement un peu dur malgré une relative vérité. S’il n’occupe officiellement pas un poste de l’organigramme interne (en dépit de ses 25 millions d’investissements), il reste indéniablement le meilleur tampon entre les joueurs et la direction. De part son expérience à tous les niveaux dans la compétition, Johnson peut influer sur bien plus que la franchise californienne. Que se soit envers les Buss, Mitch, Jackson ou même Kobe, MJ32 n’a pas perdu une chose, son éternelle joie de vivre qui aujourd’hui facilite les ses interventions. Cumulé à son amour du jeu et des autres, « le multimillionnaire touche à tout » reste un travailleur acharné dans l’ombre, que ce soit pour le bien des Lakers, pour le bien d’un peuple via une candidature présidentielle ou celui des ses multiples fondations caritatives. Carrure et charisme impressionnants post retraite NBA, il est l’un des plus gros donneurs pour les bonnes causes dans ce monde NBA. Peu de choses lui échappent.

Lorsque l’offre de Pau Gaosl arrive sur le bureau des Lakers, c’est lui qui efface tous les doutes et souligne les points positifs de cette opportunité, déclarant dans la presse au même moment « donnez leurs [Mitch Kupchak et Buss ndlr] le crédit qu’ils méritent maintenant, ils sont fait un super boulot ». « Un super boulot » que le L.A Times récompense du titre d’exécutif de l’année ce matin (17.02.2008). Tel un super héro, Magic peut à nouveau se prélasser au premier rang du Staples Center et regarder l’un des meilleurs baskets au monde chaque soir. Comme si 10 mois de crises ne s’étaient pas passés, comme s’il n’avait jamais rien orchestré, rien décidé, réglé… Quoi que tu fasses Magic, « you can hide, but you can’t lie *».

* Introuvable

* Tu peux te cacher mais pas mentir

Link: http://www.magicjohnson.org

Hgo

 

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