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Mercredi 6 février 2008
Lakers 95 – Hawks 98
Eaux troubles
Kobe et Pau se croisent, encore faut-il qu’ils se rencontrent…
No rush, no stress
Fish, Kobe, Radma, Lamar et Pau sur le terrain. Kobe, victime d’une luxation au doigt la veille face au Nets, tient montre qu’il faut compter sur lui ce soir. Il rentre sa première tentative. Ce match est une rencontre type sreetball, très rapide, beaucoup d’athlétisme et d’énergie. LAL pousse bien la balle et se régale en attaque. Bryant est un gamin dans une boutique de bonbons, il ne sait où donner de la tête. 3 passes en 7 minutes. C’est un homme heureux offensivement. Lamar, Radma et Pau s’ajustent au poil et les Lakers mènent vite au score 19-17. Luke rentre pour Odom victime de deux fautes rapides.
Parlon un peu de Gasol puisque je n’ai pas couvert son premier match sur ce blog. Si son premier game sous le maillot de Los Angeles est un véritable succès (24 points et 12 rebonds- tout en montrant que L.A peut gagner avec un Kobe off), il n’en reste pas moins plus que perdu en attaque et en défense. Peut on lui en vouloir ? Biensur que non. Cependant son apprentissage des systèmes risque d’être long et laborieux. S’il joue bien côté faible, ses appuies et déplacements sont « pateaux » côté fort. Il profite bien souvent de l’extra passe pour marquer facilement en dessous. En 10 minutes lors du 1er QT il affichera 6 points et 2 rebonds. Turiaf vient le remplacer.
L’histoire de cette période est celle de Radmanovic. Bien servi par ses coéquipiers, Vlad sort pas moins de 5 paniers (sur 6) dont 100% à trois points (3/3). 13 points plus tard Kobe prend la relève (7 points- on aura le droit à un nouveau chant de MVP on the road) pour mener 29-27.
Pau revient et Sasha (auteur d’un super road trip) prend le poste de Kobe. Gasol se limite à ce qu’il sait faire. Il joue l’isolation et les give and goes tout en étant présent en défense. Pour la première fois depuis son arrivée, L.A devient son équipe, malgré la présence de Lamar sur le terrain. Point de fixation principal, il oriente le jeu depuis le poste bas. Les Lakers trouvent un rythme de croisière avec Kobe sur le banc ; just royal. Atlanta s’accroche grâce notamment aux 12 points de Joe Johnson à 5/7. Les géorgiens tiennent à leur spot en PO.
Enfin libre de son rôle (premier) de deuxième scoreur, LO peut enfin vaquer à son occupation préféré : toucher à tout. Malgré ses 3 fautes en 14 minutes, il cumule déjà 5 points 7 rebonds et 2 passes. Tel un impressionniste il peint les lignes directrices de son équipe s’appuyant sur de petite touches légères dans plusieurs secteurs. KB24 revient avec à peine 5 minutes à jouer ; un tel luxe ne lui avait été permis depuis l’ère Shaq et Kobe.
Les Hawks passent devant un court instant en jouant les contres attaques et transitions à la perfection mais Sasha (3 points) et Fisher (9 points) profitent chacun leur tour des espaces créés par Bryant. 8/12 derrière la ligne à trois points pour LAL qui mène 53-45 en rentrant au vestiaire, (Oh, et pendant ce temps Shaq revient à l’ouest pour y finir sa carrière, did I mention that ?).
Scoreboard à la mi-temps
Control
On prend le 5 de départ démarrer ce 3ème QT. Quel bonheur de voir Kobe avec seulement 9 points sur 60 et LAL en tête. Odom est le premier à s’illustrer, infiltrant les espaces créés par l’extra passe. 6 points plus tard c’est Fisher qui remet ça à longue distance (14 points). Lors d’une contre attaque Bryant effectue un spin move pour éliminer un défenseur avant de se passer la balle dans le dos devant un second, il sert le Fish’ dans le corner d’une superbe passe aveugle et retourne en défense avant même la fin du shoot du meneur. Nothing but net, Lakers by 6.
L’adresse chute pour L.A et les jeunes faucons recollent au score (-3). On assiste parfois à trop de politesse entre les ors et pourpres qui veulent (trop !) faire briller leurs partenaires. Résultat ? Peu de shoots en rythme, une attaque stagnante… Kobe et Luke prennent alors le temps de « reset l’offense » et Bryant reprend son rôle de « facilator », appelant les systèmes en espagnol pour Gasol. L.A reprend le dessus et clôt ce QT avec de nouveau 8 points d’avance. Cette rencontre avance toute seule.
New World Order
Farmar, Sasha, Luke, Radma et Turiaf pour finir. Jackson prend un temps mort au bout de 50 secondes seulement pour passer un savon à sa second unit qui vient de prendre un dunk ligne de fond. Insatisfait de la rotation défensive sur cette dernière action, il n’hésite pas à rentrer sur le terrain (comme face aux Raptors avec Lamar) avant même le temps mort commencé. Avec un triangle huilé mais peu performant c’est Sasha aka « The machine » qui prend la relève au scoring (8 points 3/6) permettant aux siens de conserver leur avance. Walton conclu ce petit run avec un shoot en tête de raquette et Jax décide de remettre ses stars dans la partie. A 7 minutes de la fin Kobe affiche 9 unités autant de passes. Comme face aux Nets KB24 a du mal à trouver un rythme en attaque (3/12), son nombre de shoot par match diminuant fortement et sa blessure au doigt n’arrangeant pas les choses. Entre contres et dunk ravageur, Smith ramène les faucons à 1 petit point des angelinos. Les Hawks passent même devant sur un lancer franc d’Horford. 3.22 minutes à jouer, 88-87 ATL.
A la place de Phil je sortirais Pau pour Turiaf afin de retrouver une attaque plus fluide. Il choisit de laisser la même troupe sur le terrain. Kobe rate de nouveau un jump shoot (0/8 en seconde période) en tête de raquette. Heureusement que sur l’action suivante Fisher gagne une balle importante sur une prise à deux. C’est finalement Odom qui remettra L.A devant avant que Lue ne score 5 points d’affilés pour Atlanta. Kobe répond et Lamar suit en obtenant deux lancers francs. Il en rate 1, 93-92 pour les Hawks. Les Lakers interceptent la balle à une minute de la fin et Fish’ provoque la faute. Il convertit le premier mais pas le second. 93 partout 39.9 secondes à jouer.
Atlanta récupère donc la possession. Lue donne le cuir à Joe Johnson qui drive vers le panier et obtient la faute de Fisher qui tentait d’obtenir le passage en force. 2/2 pour le néo All Star, 95-93 ATL, 23.2 secondes à jouer.
Dans cette situation généralement l’équipe des visiteurs cherche la victoire sur un trois points. Fisher sert Kobe qui s’apprête à pénétrer mais perd le contrôle de la balle sur un dribble entre les jambes avec sa mauvaise main. Retour en zone sifflé, L.A fait faute sur Smith.
Smith rate le premier FT met rentre le second. 7.1 secondes à jouer, cette fois ci plus d’autres alternatives, il faut un trois points pour arracher la prolongation. Les Hawks n’ont plus de fautes à donner et peuvent envoyer LAL sur la ligne en faisant faute de suite (surtout que L.A n’a plus de temps mort). Sasha hérite de la balle et va chercher deux points au grand damne de Kobe. +1 pour ATL, 3.1 secondes à jouer. C’est au tour de Joe Jonhson de shooter ses lancers. 2/2 pour Joe, Fisher manque sa prière à trois points et Atlanta l’emporte 98-95, une nouvelle défaite lors d’un back to back.
